The Greatest 33 - это список лучших водителей из истории Индианаполиса 500. В 2011 году в рамках празднования 100-летия первого Indianapolis 500, Indianapolis Motor Speedway собрал группу представителей СМИ и историков. определить 100 кандидатов для лучших гонщиков, которые участвовали в Indianapolis 500 с 1911 по 2010 год. В течение нескольких месяцев перед гонкой болельщиков приглашали проголосовать за 33 лучших из номинантов и финалистов были объявлены в дни, предшествующие гонке 2011.
. Выбор из 33 пилотов отражает традиционные 33 стартера, которые составляют поле для Indianapolis 500 ежегодно.
Из 732 водителей, которые участвовали в Indianapolis 500 с 1911 по 2010 год, список из 100 кандидатов был сужен группой экспертов. Критерии были несколько свободными, так как победа в гонке не обязательно была требованием для включения. В то время только 68 водителей выиграли гонку, из них только 57 были номинированы. Другие факторы, которые были взвешены, включали: победители поул-позиции, лидеры круга, новички года, индивидуальные статистические достижения, достижения исторического характера и популярные показатели..
Первоначальный список из 100 водителей был опубликован 18 марта, а голосование продолжалось до 14 мая.
Окончательный список из 33 водителей был объявлен 15 мая. А. Дж. Фойт, Эл Унсер, старший и Рик Мирс составляли первый ряд. Трое последних трехкратных победителей Бобби Ансер, Джонни Резерфорд и Элио Кастроневес составили второй ряд. Были отобраны трое не выигравших: Тони Беттенхаузен, старший, Дэн Герни и Майкл Андретти, хотя Герни и Андретти - бывшие владельцы-победители гонок. и у обоих были вторые места в карьере. Рэй Харроун, победитель инаугурационной гонки, располагался в девятом ряду рядом с Томми Милтоном, первым в истории двукратным победителем.
Все 17 многократных победителей Indy 500, участвовавших в гонке 2011 года, были включены в список. На момент публикации списка из тридцати трех финалистов двадцать один был жив. В то время только четыре пилота (Кастроневес, Франчитти, Диксон и Монтойя) из списка считались активными в автоспорте профессионального уровня.
Сразу после публикации списка критическая реакция была как положительной, так и отрицательной. Три четырехкратных победителя, находящиеся в первом ряду (Фойт, Унсер, Мирс), получили почти всеобщее признание. Тем не менее, наблюдалось значительное разногласие в отношении победителей, которые не были включены, предвзятость в последние годы и включение не выигравших. Из-за ограничений окончательного размера списка (33 имени) не удалось включить всех 68 бывших победителей. Кроме того, значимые не победители, такие как Рекс Мэйс и Тед Хорн, не были включены в итоговую таблицу.
Вначале среди фанатов и СМИ было несколько разногласий по поводу водителей, включенных в первоначальный список 100 финалистов, таких как Даника Патрик и Марко Андретти. Тем не менее, ни один из вызывающих споры кандидатов не вошел в окончательный официальный список. Дэн Велдон (который на момент голосования выигрывал только один раз ) выиграл гонку второй раз всего через несколько дней после того, как список был опубликован. Наряду с четырьмя другими финишами в топ-4 карьеры и тремя стартами в первых рядах впоследствии появились многочисленные предположения, что Уэлдон легко бы составил список, если бы голосование проводилось после гонки.
После официального объявления товары, включая футболки и другие предметы коллекционирования, были проданы в тематике The Greatest 33.
В тройку лидеров по голосованию вошли три четырехкратных победителя Indianapolis 500.
А. Дж. Фойт
Эл Унсер, старший
Рик Мирс