Неофункционализм - это теория региональной интеграции, которая преуменьшает глобализацию и вновь вводит территория в его управление. Подход Жана Моне к европейской интеграции, направленный на интеграцию отдельных секторов в надежде на достижение побочных эффектов для дальнейшего развития процесса интеграция, как утверждается, пошла по пути неофункциональной школы. Основатель этого термина Эрнст Б. Хаас позже объявил теорию неофункционализма устаревшей, что он отозвал в своей последней книге после того, как процесс европейской интеграции начал замедляться в 1960-х годах, когда Политика «пустого стула» Шарля де Голля парализовала институты Европейского сообщества угля и стали, Европейского экономического сообщества и Европейского сообщества по атомной энергии. Теория была обновлена и уточнена, а именно Уэйном Сандхольцем, Алеком Стоун Свит и их сотрудниками в 1990-х и 2000-х годах (ссылки ниже). Основным вкладом этих авторов было использование эмпиризма.
Неофункционализм описывает и объясняет процесс региональной интеграции со ссылкой на то, как взаимодействуют три причинных фактора:
Ранняя неофункционалистская теория предполагала снижение важности национализма и национального государства ; он предсказал, что постепенно избранные официальные лица, группы интересов и крупные коммерческие круги внутри государств будут видеть в своих интересах преследование целей благосостояния, наилучшим образом удовлетворяемых политической и рыночной интеграцией на более высоком, наднациональном уровне. Хаас теоретизировал три механизма, которые, по его мнению, будут способствовать развитию интеграции: положительный вторичный эффект, передача внутренней приверженности и технократический автоматизм.
Неофункционализм был изменен и обновлен в двух важных книгах, которые помогли возродить изучение европейской интеграции: European Integration and Supranational Governance (1998) Уэйна Сандхольца и Алека Стоуна Sweet и The Institutionalization of Europe (2001) Sandholtz, Stone Sweet и Neil Fligstein. Сандхольц и Стоун Свит описывают и оценивают эволюцию теории неофункционализма и эмпирических исследований в своей статье 2009 г. Неофункционализм и наднациональное управление.
Межправительственный подход - это альтернативная теория политической интеграции, в которой власть в международных организациях принадлежит государствам-членам, и решения принимаются единогласно. Независимые представители правительства или избранные представители выполняют исключительно консультативные или исполнительные функции. Сегодня межправительственность используется большинством международных организаций. Альтернативный метод принятия решений в международных организациях - наднациональность.
Межправительственность - это также теория европейской интеграции, которая отвергает неофункционалистские механизмы интеграции. Теория, первоначально предложенная Стэнли Хоффманном и усовершенствованная Эндрю Моравчик, предполагает, что правительства контролируют уровень и скорость европейской интеграции. Он утверждает, что любое усиление власти на наднациональном уровне является результатом прямого решения правительств, которые принимают решения на основе внутренней повестки дня. Теория отвергает аргумент о побочном эффекте и идею о том, что наднациональные организации обладают политическим влиянием наравне с национальными правительствами.
Неофункционалисты критиковали межправительственный подход на теоретических основаниях, а также на основании эмпирических данных, которые, как они утверждают, демонстрируют, что межправительственный подход неспособен объяснить динамику и траекторию европейской интеграции. Сегодня подходы, близкие к неофункционализму, доминируют в исследованиях европейской интеграции, особенно в отношении правовой системы Европейского Союза, в то время как исследования межправительственного подхода немногочисленны.
В последние десятилетия теория Хааса стала был возрожден несколькими авторами, которые описывают оставленное им неофункционалистское теоретическое наследие как способное напрямую говорить с текущими исследованиями ЕС и сравнительным регионализмом, если его рассматривать как динамическую теорию, которая соответствует установленным социальным научным нормам с дисциплинарной открытостью.