Войти
| Безжалостные пчелы Временной диапазон: Маастрихт-Настоящее PreꞒ Ꞓ О S D C п Т J K Стр. N | |
|---|---|
 | |
| Meliponula ferruginea | |
Научная классификация  | |
| Королевство: | Animalia |
| Тип: | Членистоногие |
| Класс: | Насекомое |
| Порядок: | Перепончатокрылые |
| Семья: | Apidae |
| Клэйд: | Corbiculata |
| Племя: | Мелипонини Лепелетье, 1836 г. |
| Роды | |
| Aparatrigona Apotrigona Austroplebeia Axestotrigona Camargoia Celetrigona Cephalotrigona Cleptotrigona † Cretotrigona Dactylurina Dolichotrigona Duckeola † Exebotrigona Friesella Frieseomelitta Geniotrigona Geotrigona Heterotrigona Homotrigona Hypotrigona † Kelneriapis Lepidotrigona Lestrimelitta Leurotrigona Liotrigona † Liotrigonopsis Lisotrigona Lophotrigona Meliplebeia мелипоны † Meliponorytes Meliponula Meliwillea Mourella Nannotrigona Nogueirapis Odontotrigona Oxytrigona Papuatrigona Paratrigona Pariotrigona Paratrigonoides Partamona Plebeia Plebeina † Proplebeia Ptilotrigona Scaptotrigona Scaura Schwarziana Tetragona Tetragonisca Tetragonula Trichotrigona Trigona Trigonisca Wallacetrigona | |
Безжалостные пчелы, иногда называемые медоносными пчелами или просто мелипонинами, представляют собой большую группу пчел (около 550 описанных видов), включающую трибу Meliponini (или подтрибу Meliponina по другим авторам). Они принадлежат к семейству Apidae и тесно связаны с обычными медоносными пчелами, плотниками, орхидеями и шмелями. У мелипонинов есть жала, но они сильно редуцированы и не могут использоваться для защиты, хотя эти пчелы демонстрируют другие защитные поведения и механизмы. Мелипонины - не единственный вид пчел, которые «не жалят»; все пчелы-самцы и многие пчелы-самки из нескольких других семейств, таких как Andrenidae, также не могут ужалить. У некоторых безжалостных пчел сильные и болезненные укусы.
Пчелы без жала обитают в большинстве тропических и субтропических регионов мира, таких как Австралия, Африка, Юго-Восточная Азия и тропическая Америка. Большинство местных эусоциальных пчел Центральной и Южной Америки - пчелы без жала, хотя лишь некоторые из них производят мед в таких масштабах, что их выращивают люди. Они также весьма разнообразны в Африке, включая Мадагаскар, и там также выращиваются; мелипониновый мед ценится как лекарство во многих африканских общинах, а также в Южной Америке.
Будучи тропическими, пчелы без жала активны круглый год, хотя они менее активны в более прохладную погоду, а некоторые виды демонстрируют диапаузу. В отличие от других социальных пчел, они не жалят, но будут защищаться, укусив, если их гнездо будет потревожено. Кроме того, у некоторых (из рода Oxytrigona ) есть выделения из нижней челюсти, включая муравьиную кислоту, которые вызывают болезненные волдыри. Несмотря на отсутствие укуса, пчелы без жала, будучи эусоциальными, могут иметь очень большие семьи, которые становятся грозными из-за количества защитников.
Коробка-улей, содержащая колонию Гетеротригона итама Пчелы без жала обычно гнездятся в полых стволах, ветвях деревьев, подземных полостях, гнездах термитов или расщелинах скал, но они также встречаются в полостях стен, старых мусорных баках, счетчиках воды и бочках для хранения. Многие пчеловоды держат пчел в своем оригинальном улье или переносят в деревянный ящик, так как это облегчает управление ульем. Некоторые пчеловоды помещают их в бамбук, цветочные горшки, скорлупу кокосовых орехов и другие контейнеры для вторичной переработки, такие как кувшин для воды, сломанная гитара и другие безопасные и закрытые контейнеры.
Пчелы хранят пыльцу и мед в больших яйцевидных горшках, сделанных из пчелиного воска (обычно), смешанного с различными типами растительной смолы; эту комбинацию иногда называют «серой» (что, кстати, медицинский термин, обозначающий ушную серу ). Эти горшки часто располагаются вокруг центрального набора горизонтальных гребней для расплода, в которых находятся личинки. Когда молодые рабочие пчелы выходят из своих клеток, они, как правило, сначала остаются внутри улья, выполняя разные работы. С возрастом рабочие становятся охранниками или собирателями. В отличие от личинок медоносных пчел и многих социальных ос, личинки мелипонина не получают активного питания от взрослых особей ( прогрессивное питание). Пыльца и нектар помещаются в ячейку, в которой откладывается яйцо, и ячейка закрывается до тех пор, пока взрослая пчела не выйдет после окукливания ( массовое кормление ). Одновременно в ульях может находиться от 300 до 80 000 рабочих, в зависимости от вида.
Остальная часть полости гнезда, включая входные трубы, обычно выстлана смесью секретируемого воска, растительных смол (« прополис ») и других веществ, таких как фекалии животных.
В упрощенном смысле пол каждой пчелы зависит от количества получаемых ею хромосом. У пчел-самок два набора хромосом ( диплоидные ) - один от матки, а другой от одного из самцов пчел или трутней. Дроны имеют только один набор хромосом ( гаплоидные ) и являются результатом неоплодотворенных яиц, хотя инбридинг может привести к диплоидным дронам.
В отличие от настоящих медоносных пчел, самки которых могут стать рабочими или матками, строго в зависимости от того, какую пищу они получают в качестве личинок (маток кормят маточным молочком, а рабочих - пыльцой), кастовая система у мелипонинов изменчива и обычно основана просто на количество потребляемой пыльцы; большее количество пыльцевых маток рода Melipona. Однако присутствует и генетический компонент, и до 25% (обычно 5–14%) самок могут составлять матки. Клетки матки в первом случае можно отличить от других по большему размеру, так как они содержат больше пыльцы, но во втором случае клетки идентичны рабочим клеткам и разбросаны среди рабочего расплода. Когда появляются новые королевы, они обычно уходят к спариванию, и большинство из них умирают. Новые гнезда устраивают не стаи, а процессия рабочих, которые постепенно строят новое гнездо на второстепенном месте. Затем к гнезду присоединяется недавно повязанная королева, после чего многие рабочие переезжают на постоянное место жительства и помогают новой королеве вырастить своих рабочих. Если правящая королева сама слаба или умирает, ее может заменить новая королева. Для Plebeia quadripunctata, хотя менее 1% женских рабочих клеток производят карликовых маток, они составляют шесть из семи пчелиных маток, и одна из пяти продолжает возглавлять свои собственные колонии. Они репродуктивно активны, но менее плодовиты, чем крупные королевы.
В то время как существование касты солдат хорошо известно у муравьев и термитов, этот феномен не был известен среди пчел до 2012 года, когда было обнаружено, что у некоторых безжалостных пчел была аналогичная каста специалистов по защите, которые помогают охранять вход в гнездо от злоумышленников; На сегодняшний день зарегистрировано как минимум 10 видов, обладающих такими «солдатами», в том числе Tetragonisca angustula, T. fiebrigi и Frieseomelitta longipes, у которых охранники не только крупнее, но и иногда отличаются по цвету от обычных рабочих.
Из 1600 видов диких пчел, обитающих в Австралии, около 14 безжалостны. Эти виды носят множество названий, в том числе аборигенные австралийские медоносные пчелы, местные пчелы, пчелы из сахарных мешков и потные пчелы (потому что они приземлятся на потного человека, чтобы напоить его в засушливые времена или районы). Все они маленькие и черного цвета, с волосатыми вытянутыми задними лапами, несущими нектар и пыльцу ; из-за последнего их иногда принимают за шмелей. Различные виды без жала выглядят очень похожими: два наиболее распространенных вида, Tetragonula carbonaria и Austroplebeia australis, демонстрируют наибольшее разнообразие, поскольку последний меньше по размеру и менее активен. Оба они обитают в окрестностях Брисбена.
Поскольку безжалостные пчелы безвредны для человека, они становятся все более привлекательным дополнением к пригородному двору. Большинство пчеловодов, выращивающих мелипонин, держат пчел не ради меда, а ради удовольствия сохранить местный вид, первоначальная среда обитания которого сокращается из-за человеческого развития. В свою очередь, пчелы опыляют посевы, садовые цветы и кустарники во время поиска нектара и пыльцы. В то время как некоторые пчеловоды занимают небольшую нишу на рынке кустового меда, местные мелипонины производят только небольшие количества, а структура их ульев затрудняет извлечение меда. Только в теплых районах Австралии, таких как Квинсленд и север Нового Южного Уэльса, пчелы могут производить больше меда, чем им необходимо для собственного выживания. Пчелы выходят из улья только при температуре выше 18 градусов по Цельсию (64 градуса по Фаренгейту). Сбор меда из гнезда в более прохладном месте может ослабить или даже убить гнездо.
В теплых районах Австралии этих пчел можно использовать для производства незначительного меда. В этих местах их также можно успешно хранить в ящиках. Разрабатываются специальные методы сбора умеренного количества меда от безжалостных пчел в этих районах без причинения вреда.
Как и европейская медоносная пчела ( Apis mellifera ), которая обеспечивает большую часть коммерчески производимого в Австралии меда, пчелы без укусов имеют увеличенные области на задних лапах для переноса пыльцы обратно в улей. После похода за кормом эти корзины или корбикулы можно увидеть набитыми ярко-оранжевой или желтой пыльцой. Пчелы без жала также собирают нектар, который они хранят в расширении кишечника, называемом урожаем. Вернувшись в улей, пчелы созревают или обезвоживают капли нектара, вращая их в ротовой полости, пока не образуется мед. Созревание концентрирует нектар и увеличивает содержание сахара, хотя он не так концентрирован, как мед настоящих медоносных пчел; он намного тоньше по консистенции и более подвержен порче.
Безжалостные пчелы хранят ароматный мед в маленьких горшочках из смолы у краев гнезда. Для производства меда пчел нужно держать в ящике, специально предназначенном для доступа к хранилищам меда, не повреждая остальную структуру гнезда. Некоторые недавние конструкции коробок для производства меда предусматривают отдельное отделение для хранилищ меда, поэтому горшки для меда можно снимать, не проливая мед на другие части гнезда. В отличие от улья коммерческих пчел, который может производить 75 кг (165 фунтов) меда в год, улей австралийских пчел без жала дает менее 1 кг (2 фунта). Пчелиный мед без жала имеет характерный «кустовый» вкус - смесь кисло-сладкого с оттенком фруктов. Вкус исходит от растительной смолы, которую пчелы используют для постройки своих ульев и медовых горшков, и варьируется в разное время года в зависимости от посещаемых цветов и деревьев.
В 2020 году исследователи из Университета Квинсленда обнаружили, что некоторые виды пчел без жала в Австралии, Малайзии и Бразилии производят мед, содержащий трегалулозу - сахар с низким гликемическим индексом (ГИ), а не обычные глюкозу и фруктозу. Этот мед полезен для здоровья, потому что уровень сахара в крови не повышается быстро. Это также полезно, так как не вызывает кариеса. Выводы университета подтвердили давние утверждения коренных австралийцев о том, что местный мед полезен для здоровья человека.
Австралийские фермеры в значительной степени полагаются на завезенную западную медоносную пчелу для опыления своих культур. Однако для некоторых культур местные пчелы могут быть лучшими опылителями. Доказано, что пчелы без жала являются ценными опылителями таких культур, как макадамия и манго. Они также могут принести пользу клубнике, арбузу, цитрусовым, авокадо, личи и многим другим. Исследования использования пчел без жала для опыления сельскохозяйственных культур в Австралии все еще находятся на очень ранней стадии, но эти пчелы демонстрируют большой потенциал. Исследования, проведенные в Университете Западного Сиднея, показали, что эти пчелы отлично работают в замкнутых пространствах, таких как теплицы.
Неопознанная пчела Meliponini (вероятно, Trigona spinipes ), покрытая пыльцой, посещает цветок тыквы овощной губки ( Luffa cylindrica) в Кампинасе, Бразилия Бразилия является домом для нескольких видов безжальных пчел, принадлежащих Meliponini, при этом уже идентифицировано более 300 видов, и, вероятно, еще больше предстоит обнаружить. Они сильно различаются по форме, размеру и повадкам, и от 20 до 30 из этих видов имеют хороший потенциал в качестве производителей меда. Хотя они все еще неизвестны большинству людей, все большее количество пчеловодов посвящают себя этим пчелам по всей стране. Эта деятельность значительно выросла с августа 2004 года, когда в национальное законодательство были внесены изменения, позволяющие свободно продавать местные пчелиные семьи, что ранее было запрещено из-за безуспешной попытки защитить эти виды. В настоящее время захват или уничтожение существующих колоний в природе по-прежнему запрещено, и только новые колонии, созданные самими пчелами в искусственных ловушках, могут быть собраны из дикой природы. Большинство продаваемых семей искусственно выращиваются уполномоченными пчеловодами путем разделения уже существующих семей, содержащихся в неволе. Помимо производства меда, бразильские пчелы без жала, такие как Ирапуа ( Trigona spinipes ), служат основными опылителями тропических растений и считаются экологическим эквивалентом медоносной пчелы.
Кроме того, ведется большая практическая и научная работа по поиску лучших способов содержания таких пчел, увеличения их колоний и изучения производимого ими меда. Среди многих других видов, таких как jandaíra ( Melipona subnitida ) и настоящий uruçu ( Melipona scutellaris ) на северо-востоке страны, mandaçaia ( Melipona quadrifasciata ) и желтый uruçu ( Melipona rufiventris) на юго-юго-востоке, tiúba или jupona interruptá ( Melipona interruptá). ) и соломенной пчелы ( Scaptotrigona polysticta ) на севере и джатаи ( Tetragonisca angustula ) по всей стране все чаще выращивают мелкие, средние и крупные производители. Многие другие виды, такие как мандагуари ( Scaptotrigona postica ), гуарайпо ( Melipona bicolor ) и ираи ( Nannotrigona testaceicornis ), и некоторые другие, также разводятся в меньших масштабах. Благодаря выращиванию меда или продаже семей, содержание пчел без укусов становится все более прибыльным делом. Одна колония таких видов, как mandaçaia и настоящий «uruçu», может делиться до четырех раз в год, и каждая из новых колоний, полученных таким образом, может быть продана примерно за 100 долларов США.
По данным Министерства окружающей среды, в настоящее время четыре вида Meliponini занесены в Национальный Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения в Бразилии. Melipona capixaba, Melipona rufiventris, Melipona scutellaris и Partamona littoralis занесены в список находящихся под угрозой исчезновения (EN).
Хотя размер колонии большинства этих пчел намного меньше, чем у европейской медоносной пчелы, продуктивность одной пчелы может быть довольно высокой: семьи, содержащие менее тысячи пчел, способны производить до 4 литров (один галлон США).) меда каждый год. Мандури ( Melipona marginata ), чемпион мира по продуктивности меда, вероятно, живет стаями, насчитывающими всего около 300 особей, но даже в этом случае он может производить до 3 литров (0,79 галлона США) меда в год при правильных условиях. Одна из самых маленьких среди всех пчел рода Melipona, длиной от 6 до 7 мм (от 15/64 "до 9/32"), используется в некоторых странах, таких как Япония и Германия, в качестве опылителей в теплицах. Хотя они не склонны нападать, если их не трогают, когда они чувствуют, что гнездо находится под угрозой, реакция этих крошечных пчел бурная, и их сильные челюсти могут проникнуть сквозь человеческую кожу.
Виды рода Scaptotrigona имеют очень большие колонии, насчитывающие до 20 000 особей, и могут производить от 8 до 12 литров (2–3 галлона США) меда в год, но они несколько агрессивны и поэтому не популярны среди мелипониновых пчеловодов Бразилии. У некоторых крупных заводчиков есть более 3000 ульев укротителей, но все же высокопродуктивные виды рода Melipona, такие как tiúba, true uruçu и jandaíra, по 3000 или более пчел в каждой колонии. Они могут производить более 1,5 тонн (3000 фунтов) меда в год. На крупных пчелиных фермах только наличие цветов ограничивает производство меда в каждой семье. Их мед считается более вкусным, потому что он не слишком сладкий, а также считается, что он обладает более выраженными лечебными свойствами, чем пчелиный мед из рода Apis, из-за более высокого уровня антимикробных веществ. В результате мед, полученный от безжалостных пчел, приносит очень высокую прибыль, причем цены на него в 5-10 раз выше, чем на более распространенный мед, производимый европейскими или африканизированными пчелами. Однако для производства меда требуется гораздо большее количество ульев, чем у европейских или африканизированных пчел. Кроме того, из-за того, что пчелы хранят мед в серных горшках, а не в стандартных сотах, разведение пчел делает его более трудным и трудоемким.
Мед от пчел без жала имеет более светлый цвет и более высокое содержание воды, от 25% до 35%, по сравнению с медом из рода Apis. Это не только снижает приторный вкус, но и способствует более быстрому порче. Таким образом, для сбыта этот мед необходимо подвергнуть сушке или пастеризации. В естественном состоянии его следует хранить в холодильнике.
Стая пчел мандасаи вокруг искусственного улья, установленного на заднем дворе дома в Бразилии. Из-за отсутствия функционального жала и характерного неагрессивного поведения многих бразильских видов пчел без жала, их можно без проблем выращивать в густонаселенных средах, таких как города, при условии, что поблизости имеется достаточное количество цветов. Некоторые заводчики (мелипоникульторы) могут производить мед даже в квартирах до 12 этажа.
Несмотря на то, что в целом они довольно миролюбивы, за исключением нескольких видов, таких как тубуна ( Scaptotrigona bipunctata ), большинство бразильских мелипонинов будут реагировать, если к их ульям приставать, кусая челюстями, запутываясь в волосах или пытаясь проникнуть в уши. или нос, и выпуская прополис или даже кислоту над агрессорами.
Некоторые виды, тем не менее, больше подходят для выращивания в домашних условиях. В mandaçaia очень ручными, не нападают на людей, даже когда их ульи открыты для извлечения меда или разделения колоний. Они образуют небольшие управляемые колонии, состоящие всего из 400–600 особей. В то же время один рациональный улей мандачайи может производить до 4 литров (1 галлон США) меда в год, что делает этот вид очень привлекательным для домашних хозяев. Это довольно крупные пчелы, до 11 мм (7/16 дюймов) в длину, и в результате они лучше контролируют тепло тела, что позволяет им жить в регионах, где температура может опускаться немного ниже 0 ° C (32 ° F). Однако они в некоторой степени избирательны в отношении того, какие цветы они будут посещать, предпочитая флору, которая встречается в их естественной среде. Таким образом, их трудно сохранить за пределами региона их происхождения, вдоль восточного побережья Бразилии от штата Баия на юге.
Другие виды, такие как тиуба и настоящий урусу, также очень ручные и высокопродуктивные. Их колонии насчитывают от 3000 до 5000 особей (для сравнения, популяция пчелиного стаи может достигать 80000 особей) и могут производить до 10 литров (2,6 галлона США) меда в год. Их легко держать дома, но они выживают только в регионах с теплым климатом, их личинки погибают при температуре ниже 12 ° C (54 ° F). Однако желтый урусу может выжить при температурах ниже 0 ° C (32 ° F), а их колонии, содержащие около 3500 особей, могут производить до 6 литров (1,5 галлона США) меда в год. Но этот вид отреагирует мощным кусанием, если к его гнездам приставать, и обычно их содержат только профессиональные мелипонкульторы.
Еще один подходящий вид для содержания в домашних условиях - гуарайпо ( Melipona bicolor ). Он также довольно ручной, никогда не нападает на пчеловода, а в их семьях насчитывается менее 600 особей. Они могут выдерживать такие низкие температуры, как -10 ° C (14 ° F), и каждый из колонии может производить более 3 литров ( 3 / 4 американских галлонов) меда в год. Их колонии обычно имеют более одной единственной матки одновременно (обычно две или три, но иногда до пяти), явление, называемое полигинностью, и, таким образом, они менее чувствительны к смерти одной матки, что может привести к потере целого. колония у других видов. Но гуарайпо очень чувствителен к низкому уровню влажности, и их ульи должны быть оборудованы средствами для поддержания высокого содержания влаги. Когда-то очень распространенный гуарайпо теперь довольно редко встречается в природе, в основном из-за уничтожения их естественных лесов на юго-юго-востоке Бразилии.
Другие группы бразильских пчел без жала, роды Plebeia и Leurotrigona, также очень ручные и намного меньше, одна из них ( Plebeia minima ) достигает не более 2,5 мм (3/32 дюйма ) в длину, а lambe-olhos (" lick-eyes "bee, Leurotrigona muelleri" еще меньше, не более 1,5 мм (3/32 дюйма). Многие из этих видов известны как мирим (что означает «маленький» на языках тупи-гуарани ). В результате их можно содержать в очень маленьких искусственных ульях, что представляет интерес для владельцев, которым они нужны в качестве опылителей в небольших теплицах или просто для удовольствия иметь дома «игрушечную» пчелиную колонию. Будучи такими крошечными, эти виды производят очень небольшое количество меда, обычно менее 500 мл (1/2 пинты США) в год, поэтому они не представляют интереса для коммерческого производства меда.
Входная труба колонии джата: пчелы джатаи строят восковую трубу у входа в свое гнездо. Принадлежность к той же группе, то Jatai ( Tetragonisca angustula ), то marmelada ( Frieseomelitta Varia ), а также Moça-Бранка ( Frieseomelitta doederleini ) является промежуточными в размере между этими очень мелкими видами и европейской пчелой. Это очень легко приспосабливаемые виды; Jatai, и может выращиваться в самых разных регионах и условиях, будучи довольно распространенным явлением в большинстве бразильских городов. Jatai может укусить, когда приставал, но его челюсти слабые, и на практике они безвредны, в то время как marmelada и Moça-Бранка обычно депонировать прополис от насильников. Производя до 1,5 литров (0,4 галлона США) меда в год, их мед считается одним из лучших, получаемых от безжалостных пчел. Фактически, джатаи были одним из первых видов, которых разводили домашние пчеловоды. Их гнезда можно легко идентифицировать на деревьях или в полостях стен по восковой трубе, которую они строят у входа, обычно охраняемой некоторыми пчелами-солдатами, которые сильнее обычных рабочих пчел. Marmelada и Moça-Бранка сделать немного меньше меда, но плотнее и слаще, чем большинство других жала пчел и считается очень вкусным.
Пчелиный улей майя без жала: кусок полого бревна служит домом для мелипониновых пчел в Белизе. Безжалостные пчелы Melipona beecheii и M. yucatanica являются основными местными пчелами, выращиваемыми в Центральной Америке, хотя, как сообщается, иногда выращиваются несколько других видов (например, Trigona fulviventris и Scaptotrigona mexicana ). Они широко выращивались цивилизацией майя для производства меда и считались священными. Их продолжают выращивать современные народы майя, хотя эти пчелы находятся под угрозой исчезновения из-за массовой вырубки лесов, изменения методов ведения сельского хозяйства (особенно чрезмерного использования инсектицидов ) и изменения методов пчеловодства с появлением африканизированной медоносной пчелы, которая дает гораздо более высокие урожаи меда..
Местные мелипонины (из которых наиболее популярны M. beecheii) тысячелетиями разводились у равнинных майя. На юкатекском языке майя эта пчела называется xunan kab, что означает «(королевская, благородная) пчела». Когда-то пчелы были предметом религиозных церемоний и были символом пчелиного бога Ах-Музен-Каба, известного из Мадридского кодекса.
Пчелы были и остаются домашними животными. У семей в домах и вокруг них висели один или несколько колоколов. Хотя пчелы безжалостны, они кусаются и могут оставлять рубцы, похожие на укусы комара. Традиционный способ сбора пчел, по-прежнему любимый местными жителями, - это найти дикий улей, а затем обрезать ветку вокруг улья, чтобы сделать переносное бревно, окружающее колонию. Затем это бревно покрывается с обоих концов другим куском дерева или глиняной посуды и запечатывается грязью. Этот умный метод не дает мелипиновым пчелам смешивать свой выводок, пыльцу и мед в одном соте, что и европейские пчелы. Расплод хранится в середине улья, а мед хранится в вертикальных «горшках» на внешних краях улья. Временная сменная крышка на конце бревна обеспечивает легкий доступ к меду и при этом наносит минимальный ущерб улью. Однако неопытные обработчики все еще могут нанести необратимый ущерб улью, заставляя улей роиться и скрываться от бревна. Тем не менее, при надлежащем уходе ульи сохранялись более 80 лет и передавались из поколения в поколение. В археологических записях Мезоамерики были обнаружены каменные диски, которые обычно считаются крышками давно распавшихся бревен, в которых когда-то располагались ульи.
В Тулуме, месте доколумбового города майя на побережье Карибского моря, в 130 км к югу от Канкуна, бог неоднократно изображался повсюду. Перевёрнутый вверх ногами он выглядит как маленькая фигурка над множеством дверных проемов и входов. Один из храмов, Templo del Dios Descendente или Храм Нисходящего Бога, стоит слева от центральной площади. Есть предположения, что он может быть «пчелиным богом», Ах Музен Кэбом, как видно из Мадридского кодекса. Возможно, это был религиозный / торговый центр с акцентом на сюнань каб, «королевскую леди».
Балче, традиционный мезоамериканский алкогольный напиток, похожий на медовуху, готовили из ферментированного меда и коры бобового дерева балче ( Lonchocarpus violaceus ), отсюда и его название. Его традиционно варили на каноэ. Было известно, что напиток обладает энтеогенными свойствами, то есть вызывает мистические переживания, и его употребляли в лечебных и ритуальных практиках. Пчеловоды размещали гнезда рядом с психоактивным растением Turbina corymbosa и, возможно, рядом с деревьями балче, заставляя пчел использовать нектар этих растений для производства меда. Кроме того, пивовары добавляли экстракты коры дерева балче в медовую смесь перед ферментацией. Полученный напиток при употреблении вызывает психотропные эффекты из-за соединений эрголина в пыльце T. corymbosa, нектара Melipona, собранного с цветов балче, или галлюциногенных соединений коры дерева балче.
Литье по выплавляемым моделям, распространенный метод обработки металлов, обычно применяемый там, где жители держат пчел, также использовалось майя. Воск из Мелипоны мягкий и легкий в обработке, особенно во влажных низинах майя. Это позволяло майя создавать небольшие произведения искусства, ювелирные изделия и другие изделия из металла, которые было бы трудно подделать. Также используются остатки меда. Если улей был поврежден и не подлежал ремонту, можно было использовать соту целиком, то есть использовать весь улей. Однако с помощью опытных хранителей можно было снять только горшок с медом, извлечь мед и использовать воск для литья или других целей.
Перспективы мелипонинов в Мезоамерике неясны. Число активных мелипонов пчеловодов быстро снижается в пользу более экономичной, некоренной Африканизированная Apis MELLIFERA. Высокий урожай меда, 100 кг (220 фунтов) или более в год, наряду с простотой ухода за ульями и возможностью создавать новые ульи из существующего поголовья, обычно перевешивает негативные последствия содержания ульев «пчел-убийц».
Проблема еще больше усложняется тем, что африканизированные медоносные пчелы не посещают некоторую флору, например, представителей семейства томатных, а также некоторые лесные деревья и кустарники, опыление которых зависит от местных безжалостных пчел. Сокращение популяций местной флоры уже произошло в районах, где безжалостные пчелы были вытеснены африканизированными медоносными пчелами.
Дополнительным ударом по искусству пчеловодства с мелипонином является то, что многие пчеловоды, выращивающие мелипонин, уже стали пожилыми, и их ульи могут быть оставлены без ухода после того, как они умрут. Считается, что ульи похожи на старую семейную коллекцию, которую следует разделить после смерти коллекционера или похоронить полностью или частично вместе с пчеловодом после смерти. Фактически, обследование некогда популярного района низменностей майя показывает быстрое сокращение пчеловодов - до 70 в 2004 году по сравнению с тысячами в конце 1980-х годов. В низинах майя традиционно хоронят сам улей или его части вместе с пчеловодом в volar al cielo, «лететь в небо». В нескольких частях Мезоамерики ведутся работы по сохранению.
