Войти
 | |
| Президентство Джеймса К. Полка | |
|---|---|
| 4 марта 1845 г. - 4 марта 1849 г. | |
| Президент | Джеймс К. Полк |
| Кабинет | См. Список |
| Партия | Демократическая |
| Выборы | 1844 |
| Место | Белый дом |
| ←Джон Тайлер • Захари Тейлор → | |
 | |
| Бланк прокламации | |
Президентство Джеймса К. Полка началось 4 марта 1845 года, когда Джеймс К. Полк был инаугурован как президент Соединенных Штатов и закончился 4 марта 1849 года. Он был демократом и вступил в должность после победы над Вигом Генри Клэем. на президентских выборах 1844 года. Полк покинул свой пост после одного срока, выполнив предвыборное обещание, данное им в 1844 году, и его сменил виг Закари Тейлор. Близкий союзник Эндрю Джексона, президентство Полка отразило его приверженность идеалам джексоновской демократии и явной судьбы.
Полк был последним сильным сторонником Гражданской Война президент, выполнивший за четыре года своего правления все основные цели внутренней и внешней политики, поставленные во время его кампании и перехода к своей администрации. Президентство Полка оказало особое влияние на внешнюю политику США, и его президентство ознаменовало последние крупные расширения сопредельных Соединенных Штатов. Когда Мексика отвергла аннексию Техаса США, Полк одержал решительную победу в мексикано-американской войне, в результате которой Мексика уступила почти всю территорию, которая сейчас является Юго-Запад Америки. Он угрожал войной Соединенному Королевству за контроль над страной Орегон, в конечном итоге достигнув соглашения, в котором обе страны согласились разделить регион по 49-й параллели.
Полк достиг своих целей и во внутренней политике. Он обеспечил значительное снижение тарифных ставок, заменив «черный тариф » на тариф Уокера 1846 года, что понравилось менее промышленно развитым штатам его родного Юга, сделав менее дорогими и импортные и, за счет конкуренции, отечественные товары. Кроме того, он построил независимую казначейскую систему, просуществовавшую до 1913 года, наблюдал за открытием США. Военно-морская академия и Смитсоновский институт, открытие памятника Вашингтону и выпуск первой почтовой марки США .
Полк не особо участвовать в президентских выборах 1848 г., но его действия сильно повлияли на гонку. Генерал Закари Тейлор, участвовавший в американо-мексиканской войне, выиграл кандидатуру вигов на пост президента и победил кандидата от Полка, сенатора-демократа Льюиса Кэсса. Ученые положительно оценили Полка в списках величайших президентов за его способность продвигать, получать поддержку и достигать всех основных пунктов его президентской повестки дня. Тем не менее, его также критиковали за то, что он привел страну к войне против Мексики и усугубил разногласия. Полка называют «наименее известным последовательным президентом» Соединенных Штатов.
За несколько месяцев до Национального съезда Демократической партии 1844 года бывший президент Мартин Ван Бюрен был широко известен как кандидат на пост президента от демократов. Полк, который хотел стать кандидатом в вице-президенты партии на выборах 1844 года, провел тонкую и тонкую кампанию, чтобы стать кандидатом на пост кандидата Ван Бюрена. Потенциальная аннексия Республики Техас президентом Джоном Тайлером перевернула президентскую гонку; в то время как Ван Бюрен и лидер вигов, Генри Клей, выступали против аннексии и потенциальной войны с Мексикой за спорную территорию, Полк и бывший президент Эндрю Джексон решительно поддержал территориальное приобретение. Разочарованный позицией Ван Бурена, Джексон поддержал Полка, выдвинувшего партию в 1844 году.
Когда 27 мая 1844 года началось Демократическое национальное собрание, ключевой вопрос заключался в том, примет ли съезд правило, требующее президентской власти. кандидат должен получить две трети голосов делегатов. При сильной поддержке южных штатов конвент принял правило двух третей, что фактически положило конец возможности выдвижения Ван Бурена из-за сильного сопротивления, с которым он столкнулся со стороны непреклонного и значительного меньшинства делегатов. Ван Бурен получил большинство при первом президентском голосовании, но не смог получить необходимое супербольшинство, и поддержка Ван Бурена ослабла в последующих голосованиях. На восьмом президентском голосовании Полк выиграл 44 из 266 делегатов, поскольку поддержка всех кандидатов, кроме Полка, Льюиса Касса и Ван Бурена, рассеялась. После восьмого голосования несколько делегатов поднялись, чтобы высказаться в поддержку кандидатуры Полка. Ван Бюрен, осознав затем, что у него нет никаких шансов когда-либо выиграть кандидатуру президента в 1844 году, поддержал Полка, который победил в следующем туре. Поступив так, Полк стал первым кандидатом «темной лошадки », когда-либо выигравшим выдвижение в президенты от крупной политической партии США. После того, как сенатор Сайлас Райт, близкий союзник Ван Бурена, отклонил кандидатуру вице-президента, съезд выдвинул бывшего сенатора Джорджа М. Далласа из Пенсильвании в качестве кандидата на пост вице-президента
<165.>Узнав о своем назначении, Полк пообещал отбыть только один срок, полагая, что это поможет ему заручиться поддержкой лидеров демократов, таких как Касс, Райт, Джон К. Кэлхун, Томас Харт Бентон. и Джеймс Бьюкенен, каждый из которых стремился к президентству. Кроме того, он избегал занимать позицию по поводу защитника тарифа 1842, но апеллировал к ключевому штату Пенсильванию, используя риторику в пользу тарифов. В Нью-Йорке, другом ключевом колеблющемся штате, кампании Полка в значительной степени способствовала кандидатура губернатора Райта, которому удалось объединить фракции Демократической партии Нью-Йорка.
Результаты президентских выборов 1844 года Аболиционист Партия свободы выдвинула Мичигана Джеймса Дж. Бирни, а Национальная конвенция вигов 1844 года выдвинула Генри Клея в первом туре. Несмотря на то, что Полк был спикером Палаты представителей и губернатором Теннесси, виги непонятливые ораторы презирали Полка, высмеивая его скандированием «Кто такой Джеймс К. Полк?» в отношении относительной безвестности Полка по сравнению с Ван Бюреном и Клэем. Виги накрыли нацию сотнями тысяч антиполковских трактатов, обвиняя его в том, что он марионетка «рабовладельца » и радикал, который разрушит Соединенные Штаты из-за аннексии Техаса. Демократы вроде Роберта Уокера переделывают вопрос об аннексии Техаса, утверждая, что Техас и Орегон по праву были американскими, но были потеряны во время администрации Монро. Уокер также утверждал, что Техас обеспечит рынок для северных товаров и позволит «распространить» рабство, что, в свою очередь, приведет к постепенному освобождению. В ответ Клэй утверждал, что аннексия Техаса приведет к войне с Мексикой и усилит напряженность в разных частях мира.
В конечном итоге Полк победил на чрезвычайно близких выборах, победив Клея 170-105 в Коллегии выборщиков ; если бы всего несколько тысяч избирателей в Нью-Йорке отдавали бы выборы Клэю. Бирни выиграл несколько тысяч голосов против аннексии в Нью-Йорке, и его участие в гонке могло стоить Клею выборов.
Инаугурация Джеймса К. Полка, как показано в Illustrated London News, v. 6, 19 апреля 1845 года. Полк был открыт в качестве 11-го президента страны 4 марта 1845 года на церемонии, проведенной на восточном портике Капитолия Соединенных Штатов. Главный судья Роджер Тэйни принес присягу. Инаугурация Полка была первой инаугурацией президента, о которой телеграф сообщило и было показано в газетной иллюстрации (в The Illustrated London News ).
инаугурационная речь Полка, написанная с помощью Амоса Кендалла, было посланием надежды и уверенности. В 4476 словах это второе по длине инаугурационное слово после Уильяма Генри Харрисона. В своей инаугурационной речи Полк коснулся Джексоновские принципы, которыми он руководствовался в политической карьере, и позиции Демократической партии, которыми будет руководствоваться его администрация. Главной темой выступления было расширение страны на запад. Он подробно рассказал, насколько важно присоединение Техаса к Союзу Он заявил:
Но восемьдесят лет назад наше население было ограничено на западе хребтом Аллегании. этот период - в течение жизни, я бы сказал, некоторых из моих слушатели - наши люди, число которых увеличилось до многих миллионов, заполнили восточную долину Миссисипи, предприняли приключения, поднявшись по Миссури до его истоков, и уже заняты установлением благ самоуправления в долинах, реки которых текут в Тихий океан.
В то время, когда Полк стал президентом, население страны удваивалось каждые двадцать лет после американской революции и достигло демографического паритета с Великобританией. Во время пребывания Полка в компании продолжались технологические улучшения, включая расширение железных дорог и более широкое использование телеграфа. Эти улучшенные коммуникации и растущая демография все больше превращали Соединенные Штаты в сильную военную державу, а также разжигали экспансионизм.
| Кабинет Полка | ||
|---|---|---|
| Офис | Имя | Срок полномочий |
| Президент | Джеймс К. Полк | 1845–1849 |
| Вице-президент | Джордж М. Даллас | 1845–1849 |
| Государственный секретарь | Джеймс Бьюкенен | 1845–1849 гг. |
| министр финансов | Роберт Дж. Уокер | 1845–1849 гг. |
| военный секретарь | Уильям Л. Марси | 1845–1849 гг. |
| Генеральный прокурор | Джон Ю. Мейсон | 1845–1846 |
| Натан Клиффорд | 1846–1848 | |
| Исаак Туси | 1848–1849 | |
| Генеральный почтмейстер | Кейв Джонсон | 1845–1849 |
| Министр флота | Джордж Бэнкрофт | 1845–1846 |
| Джон Мейсон | 1846–1849 | |
Полк и его кабинет, первый ряд (слева от справа): Джон И. Мейсон, Уильям Л. Марси, Джеймс К. Полк, Роберт Дж. Уокер ; Задний ряд (слева направо): Кейв Джонсон, Джордж Бэнкрофт (Джеймс Бьюкенен отсутствует). Полк управлял с помощью своего кабинета, в котором он придавал большое значение. Кабинет регулярно собирался два раза в неделю, и Полк и его шесть членов кабинета обсуждали все основные вопросы во время этих встреч. Несмотря на то, что он полагался на свой кабинет, Полк вовлекался в мелочи различных департаментов, особенно в отношении вооруженных сил.
При выборе нового кабинета Полк в целом прислушивался к совету Джексона избегать лиц, которые сами были заинтересованы в президентстве., хотя он выбрал кандидатуру Бьюкенена на решающую и престижную должность государственного секретаря. Полк уважал мнение Бьюкенена, и Бьюкенен играл важную роль в президентстве Полка, но эти двое часто конфликтовали из-за внешней политики и назначений. Полк часто рассматривал возможность увольнения Бьюкенена с должности, поскольку он подозревал Бьюкенена в том, что он ставил свои президентские стремления выше службы Полку, но Бьюкенену всегда удавалось убедить Полка в своей лояльности.
Полк составил первоначальный список выборов кабинета министров, которые встретил одобрение Эндрю Джексона, с которым Полк встретился в последний раз в январе 1845 года, так как Джексон умер в июне 1845 года. Кейв Джонсон, близкий друг и союзник Полка, будет назначен на эту должность. генерального почтмейстера. Хотя Полк был лично близок с действующим министром военно-морского флота Джоном Мэйсоном, он заменил его после того, как Джексон настоял на том, чтобы ни один из кабинетов Тайлера не был сохранен. На его место Полк выбрал Джорджа Бэнкрофта, историка, сыгравшего решающую роль в выдвижении Полка. Полк также выбрал сенатора Роберта Дж. Уокера от Миссисипи в качестве генерального прокурора.
Однако после того, как просочилась информация об избрании Бьюкенена в штат, вице-президент Даллас (соперник Бьюкенена в штате) и множество южан настояли на том, чтобы Уокер получил более высокую должность в Министерстве финансов. Вместо этого Полк выбрал кандидатуру Бэнкрофта в качестве компромисса в Казначействе, назначив Мейсона генеральным прокурором и жителя Нью-Йорка Уильяма Л. Марси военным министром. Полк хотел, чтобы назначение Марси успокоило Ван Бурена, но Ван Бюрен был возмущен этим шагом, отчасти из-за принадлежности Марси к конкурирующей фракции «Ханкер ». Затем Полк еще больше разозлил Ван Бурена, выбрав, наконец, Уокера в казначейство; Бэнкрофта снова назначили министром военно-морских сил.
После начала американо-мексиканской войны Полк встряхнул свой кабинет, отправив Бэнкрофта в Великобританию в качестве посла, переведя Мэйсона на его старую должность министра флота и успешное назначение Натана Клиффорда генеральным прокурором.
Согласно истории, рассказанной десятилетия спустя Джорджем Бэнкрофтом, Полк поставил перед своей администрацией четыре четко определенных цели:
В то время как его внутренние цели олицетворяли преемственность с прошлой политикой демократов, успешное выполнение внешнеполитических целей Полка было бы первым крупным территориальным завоеванием Америки со времени Договора Адамса – Она 1819 года.
Смерть правосудия в 1844 году Генри Болдуин создала вакансию в Верховном суде, и неспособность Тайлера занять это место оставило место в Верховном суде открытым, когда Полк вступил в должность. Попытка Полка занять место Болдуина оказалась втянутой в политику Пенсильвании и в усилия лидеров фракций по обеспечению прибыльной должности сборщика таможни в порту Филадельфии. Поскольку Полк пытался найти свой путь через минное поле политики Пенсильвании, вторая должность в высшем суде стала вакантной после смерти в сентябре 1845 г. судьи Джозефа Стори ; ожидалось, что его замена придет из его родной Новой Англии. Поскольку смерть Стори произошла в то время, когда Сенат не заседал, Полк смог назначить перерыв, выбрав сенатора Леви Вудбери от Нью-Гэмпшира, и когда Сенат снова собрался в декабре 1845 года. Сенат подтвердил назначение Вудбери. Первоначальный кандидат Полка на место Болдуина, Джордж У. Вудворд, был отклонен сенатом в январе 1846 года, в значительной степени из-за противодействия Бьюкенена и сенатора Пенсильвании Саймон Кэмерон.
В конце концов, Полк предложил Бьюкенен выбрал открытое сиденье, но Бьюкенен после некоторой нерешительности отказался от него. Впоследствии Полк номинировал Роберта Купера Гриера, который получил подтверждение. Судья Вудбери служил до своей смерти в 1851 году, но Гриер служил до 1870 года. В деле о рабстве Дред Скотт против Сэндфорда (1857), Гриер написал заключение, в котором говорилось, что рабы являются собственностью и не могут подавать в суд. 303>
Полк назначил еще восемь федеральных судей, одного в Окружной суд США округа Колумбия и семь в различные окружные суды США.
Карта Мексики в 1845 году, с Республики Техаса, то Республика Юкатан и спорная территория между Мексикой и Техасом в красном цвете. Мексика утверждала, что владеет всем Техасом. Республика Техас получила независимость от Мексики после Техасской революции 1836 года, и отчасти потому, что Техас был заселен большинством Число американцев, и в Техасе, и в Соединенных Штатах были сильные настроения по поводу аннексии Техаса Соединенными Штатами. В переходный период после выборов 1844 года президент Тайлер стремился завершить аннексию Техаса. В то время как Сенат отклонил более ранний договор об аннексии республики, Тайлер предложил Конгрессу провести аннексию совместной резолюцией. Из-за разногласий относительно расширения рабства сенатор Бентон от штата Миссури и госсекретарь Кэлхун разошлись во мнениях относительно наилучшего способа аннексии Техаса, и Полк начал переговоры, чтобы выйти из тупика. С помощью Полка резолюция об аннексии окончательно одобрила Сенат.
Внезапно за два дня до инаугурации Полка Тайлер направил Техасу официальное предложение об аннексии. Первым важным решением Полка на посту было отозвать ли в Техас эмиссара Тайлера, который сделал предложение об аннексии на основании этого акта Конгресса. Хотя Полк мог отозвать посланника, он решил позволить эмиссару продолжить путь в надежде, что Техас примет предложение. Полк также нанял посла США в Техасе, Эндрю Джексона Донельсона, который стремился убедить техасских лидеров согласиться на аннексию на условиях, предложенных администрацией Тайлера. Хотя общественное мнение в Техасе благоприятствовало аннексии, некоторым лидерам Техаса не нравились строгие условия аннексии, которые не давали возможности для переговоров и давали государственные земли федеральному правительству. Тем не менее в июле 1845 г. конвенция в Остине, штат Техас ратифицировала аннексию Техаса. В декабре 1845 года Полк подписал резолюцию об аннексии Техаса, и Техас стал 28-м штатом в союзе. Аннексия Техаса приведет к усилению напряженности в отношениях с Мексикой, которая никогда не признавала независимость Техаса.
Карта Страны Орегон, который Орегонский договор разделил между американцами и британцами на 49-й параллели С момента подписания Договора 1818 года в весьма неурегулированной Стране Орегона находился под совместной оккупацией и контролем Великобритании и США. Предыдущие администрации США предлагали разделить регион по 49-й параллели, что было неприемлемо для Великобритании, поскольку у нее были коммерческие интересы вдоль реки Колумбия. Предпочтительный раздел Великобритании, который предоставил бы Великобритании Пьюджет-Саунд и все земли к северу от реки Колумбия, был неприемлем для Полка. Эдвард Эверетт, посол президента Тайлера в Великобритании, неофициально предложил разделить территорию на 49-й параллели со стратегическим островом Ванкувер, предоставленным британцам. Однако, когда в 1844 г. прибыл в Вашингтон новый британский министр Ричард Пакенхэм, он обнаружил, что многие американцы желают получить всю территорию. Орегон не был серьезной проблемой на выборах 1844 года, но недавний большой приток поселенцев в страну Орегон и рост духа экспансионизма в Соединенных Штатах сделали договор с Великобританией более неотложным.
Хотя и британцы, и американцы стремились к приемлемому компромиссу в отношении страны Орегон, каждый также рассматривал эту территорию как важный геополитический актив, который будет играть большую роль в определении доминирующей державы в Северной Америке. В своей инаугурационной речи Полк объявил, что он рассматривает американские претензии на землю как «ясные и неоспоримые», вызывающие угрозы войны со стороны британских лидеров, если Полк попытается взять под свой контроль всю территорию. В своем обращении Полк воздержался от претензий на всю территорию, которая простиралась на север до 54 градусов и 40 минут северной широты, хотя платформа Демократической партии призывала к такому требованию. Несмотря на воинственную риторику Полка, он считал войну с британцами неразумной, и Полк и Бьюкенен начали переговоры с британцами. Как и его предшественники, Полк снова предложил разделение по 49-й параллели, что немедленно отвергло Пакенхэма. Госсекретарь Бьюкенен опасался войны на два фронта с Мексикой и Великобританией, но Полк был готов рискнуть войной с обеими странами в поисках благоприятного урегулирования.
В своем ежегодном послании Конгрессу в декабре 1845 года Полк просил одобрения предоставления Великобритании годового уведомления (в соответствии с требованиями Договора 1818 г.) о своем намерении прекратить совместное владение Орегоном. В этом сообщении он процитировал Доктрину Монро, чтобы обозначить намерение Америки не подпускать европейские державы, что было первым значительным ее использованием с момента ее возникновения в 1823 году. После долгих дебатов Конгресс в конце концов принял резолюцию в апреле 1846 года., надеясь на то, что спор разрешится мирным путем. Когда министр иностранных дел Великобритании лорд Абердин узнал о предложении, отклоненном Пакенхэмом, Абердин попросил Соединенные Штаты возобновить переговоры, но Полк не пожелал сделать это, если британское предложение не поступило.
Поскольку Великобритания двигалась к свободной торговле с отменой хлебных законов, хорошие торговые отношения с Соединенными Штатами были для Абердина важнее, чем отдаленная территория. В феврале 1846 года Полк позволил Бьюкенену сообщить Луи Маклейну, американскому послу в Великобритании, что администрация Полка благосклонно отнесется к британскому предложению, основанному на разделении на 49-й параллели. В июне 1846 года Пакенхэм представил администрации Полка предложение провести границу на 49-й параллели, за исключением того, что Британия сохранит за собой весь остров Ванкувер, а британским подданным будут предоставлены ограниченные права судоходства. на реке Колумбия до 1859 года. Полк и большая часть его кабинета были готовы принять это предложение, но Бьюкенен, в обратном порядке, настаивал на том, чтобы Соединенные Штаты установили контроль над всей территорией Орегона.
После победы неохотно одобрив Бьюкенен, Полк представил полный текст договора в Сенат для ратификации. Сенат ратифицировал Орегонский договор 41–14 голосами, при этом возражения исходили от тех, кто добивался полной территории. Готовность Полка рискнуть войной с Великобританией напугала многих, но его жесткая тактика ведения переговоров, возможно, позволила Соединенным Штатам пойти на уступки от британцев (особенно в отношении реки Колумбия), чего не смог бы добиться более примирительный президент.
Соединенные Штаты были первой страной, признавшей независимость Мексики после Мексиканской войны за независимость, но отношения между двумя странами начали портиться. в 1830-х гг. В 1830-х и 1840-х годах Соединенные Штаты, как и Франция и Великобритания, добивались заключения с Мексикой договора о репарациях за различные действия, совершенные мексиканскими гражданами и властями, включая захват американских кораблей. Хотя Соединенные Штаты и Мексика договорились о создании совместной комиссии для урегулирования различных претензий до президентства Полка, многие американцы обвиняли мексиканское правительство в недобросовестных действиях при урегулировании претензий. Со своей стороны, Мексика считала, что Соединенные Штаты стремятся завладеть мексиканской территорией, и считала, что многие американцы предъявляют ложные или преувеличенные претензии. И без того неспокойные отношения Мексики и США усугубились возможностью аннексии Техаса, поскольку Мексика все еще рассматривала Техас как неотъемлемую часть своей республики. Вдобавок Техас претендовал на всю землю к северу от реки Рио-Гранде, в то время как Мексика утверждала, что более северная река Нуэсес была правильной границей Техаса. Хотя население Соединенных Штатов более чем в два раза больше, а экономика в тринадцать раз больше, чем в Мексике, Мексика не была готова отказаться от своих претензий на Техас, даже если это означало войну.
Мексиканская провинция Альта Калифорния пользовалась значительной степенью автономии, а центральное правительство пренебрегало ее обороной; в отчете французского дипломата говорилось, что «какая бы страна ни решила послать туда военного и 200 человек», может завоевать Калифорнию. Полк придавал большое значение приобретению Калифорнии, которая представляла новые земли для поселения, а также потенциальные ворота для торговли в Азии. Он опасался, что британская или другая европейская держава в конечном итоге установит контроль над Калифорнией, если она останется в руках Мексики. В конце 1845 года Полк послал дипломата Джона Слайделла в Мексику, чтобы добиться принятия Мексикой границы Рио-Гранде. Кроме того, Slidell было разрешено приобрести Калифорнию за 20 миллионов долларов и Нью-Мексико за 5 миллионов долларов. Полк также отправил лейтенанта Арчибальда Х. Гиллеспи в Калифорнию с приказом разжечь проамериканское восстание, которое можно использовать для оправдания аннексии территории.
После ратификации аннексии Техасом в 1845 году и мексиканцы, и американцы рассматривали войну как вероятную возможность. Полк начал подготовку к потенциальной войне, послав армию во главе с генералом Закари Тейлором в Техас. Тейлору и коммодору Дэвиду Коннеру из ВМС США было приказано избегать провокации войны, но они были уполномочены реагировать на любое нарушение мира со стороны Мексики. Хотя президент Мексики Хосе Хоакин де Эррера был открыт для переговоров, мексиканский правительственный совет отказал Слайделлу в посольских полномочиях. В декабре 1845 года правительство Эрреры рухнуло во многом из-за его готовности вести переговоры с Соединенными Штатами; возможность продажи значительной части Мексики вызвала гнев как среди мексиканской элиты, так и среди широких слоев населения.
Поскольку успешные переговоры с нестабильным мексиканским правительством казались маловероятными, военный министр Марси приказала генералу Тейлору двинуться в Рио. Река Гранд. Полк начал подготовку к поддержке потенциального нового правительства во главе с изгнанным мексиканским генералом Антонио Лопесом де Санта-Анна в надежде, что Санта-Анна продаст части Калифорнии. Алехандро Аточа, соратник Санта-Анны, посоветовал Полку, что только угроза войны даст мексиканскому правительству свободу действий для продажи частей Мексики. В марте 1846 года Слайделл окончательно покинул Мексику после того, как правительство отказалось официально принять его требование. Слайделл вернулся в Вашингтон в мае 1846 года и высказал мнение, что переговоры с мексиканским правительством вряд ли будут успешными. Полк расценил обращение со своим дипломатом как оскорбление и «веский повод для войны» и приготовился просить Конгресс об объявлении войны.
Между тем в конце марта 1846 года генерал Тейлор достиг Рио-Гранде, и его армия расположилась лагерем через реку от Матаморос, Тамаулипас . В апреле, после того как мексиканский генерал Педро де Ампудиа потребовал, чтобы Тейлор вернулся к реке Нуэсес, Тейлор начал блокаду Матаморос. Стычка на северной стороне Рио-Гранде закончилась смертью или пленением десятков американских солдат и стала известна как Дело Торнтона. Пока администрация просила об объявлении войны, Полк получил известие о начале военных действий на Рио-Гранде. В послании Конгрессу Полк объяснил свое решение отправить Тейлора на Рио-Гранде и заявил, что Мексика вторглась на территорию Америки, перейдя реку. Полк утверждал, что состояние войны уже существует, и он попросил Конгресс предоставить ему право довести войну до конца. Послание Полка было составлено так, чтобы представить войну как справедливую и необходимую защиту страны от соседа, который долгое время беспокоил Соединенные Штаты. В своем сообщении Полк отметил, что Слайделл отправился в Мексику, чтобы договориться о признании аннексии Техаса, но не упомянул, что он также добивался покупки Калифорнии.
Некоторые виги, такие как Авраам Линкольн, оспаривает версию событий Полка. Один конгрессмен-виг заявил, что «река Нуэсес - это настоящая западная граница Техаса. Эту войну начал наш президент. Он ведет ее в течение нескольких месяцев». Тем не менее Палата представителей подавляющим большинством голосов одобрила резолюцию, разрешающую президенту призвать пятьдесят тысяч добровольцев. В Сенате противники войны во главе с Кэлхуном также подвергли сомнению версию событий Полка, но резолюция Палаты представителей приняла Сенат голосованием 40 против 2, что положило начало мексикано-американской войне. Многие конгрессмены, скептически относившиеся к целесообразности войны с Мексикой, опасались, что публичное противодействие войне обойдется им в политическом плане.
Обзорная карта войны. Обозначение: | Спорная территория территория Соединенных Штатов, 1848 год | Мексиканская территория, оставшаяся после Договора Гваделупе-Идальго Мексиканская территория утрачена в результате Договора Гваделупе-Идальго |
В мае 1846 года, Тейлор руководил войсками США в безрезультатной битве при Пало-Альто, первом крупном сражении войны. На следующий день Тейлор привел армию к победе в битве при Ресака-де-ла-Пальма, исключив возможность мексиканского вторжения в Соединенные Штаты. Войска Тейлора двинулись на юг к Монтеррей, который служил столицей провинции Нуэво-Леон. В сентябре 1846 года битва при Монтеррее Тейлор разбил мексиканские силы во главе с Ампудией, но позволил войскам Ампудии отступить, к большому ужасу Полка.
Между тем, Уинфилд Скотт, единственному генерал-майору в начале войны, была предложена должность главного командующего на войне. Полк, военный министр Марси и Скотт согласовали стратегию, согласно которой США захватят северную Мексику и затем добьются благоприятного мирного урегулирования. Однако Полк и Скотт испытывали взаимное недоверие с самого начала своих отношений, отчасти из-за принадлежности Скотта к вигам и бывшего соперничества с Эндрю Джексоном. Вдобавок Полк стремился обеспечить, чтобы и виги, и демократы занимали важные посты в войне, и был оскорблен, когда Скотт предложил иное; Скотт также разозлил Полка, выступив против попытки Полка увеличить число генералов. Будучи отчужденным от Скотта, Полк приказал Скотту остаться в Вашингтоне, оставив Тейлору командовать мексиканскими операциями. Полк также приказал коммодору Коннеру позволить Санта-Анне вернуться в Мексику из своего изгнания и направил армейскую экспедицию под руководством Стивена В. Кирни в сторону Санта-Фе.
, пока Тейлор сражался с мексиканской армией в к востоку, войска США взяли под свой контроль Калифорнию и Нью-Мексико. Капитан армии Джон К. Фремонт возглавил поселенцев в Северной Калифорнии в нападении на мексиканский гарнизон в Сономе, начав Восстание Медвежьего Флага. В августе 1846 года американские войска под командованием Кирни захватили Санта-Фе, столицу провинции Нью-Мексико. Он захватил Санта-Фе без единого выстрела, так как мексиканский губернатор Мануэль Армихо бежал из провинции. После создания временного правительства в Нью-Мексико Кирни двинул войска на запад, чтобы помочь в завоевании Калифорнии. После отъезда Кирни мексиканцы и пуэблоанцы восстали против временного правительства в восстании таосов, но войска США подавили восстание. Примерно в то же время, когда Кирни захватил Санта-Фе, коммодор Роберт Ф. Стоктон высадился в Лос-Анджелесе и объявил о захвате Калифорнии. Калифорнийцы подняли восстание. против американской оккупации, но Стоктон и Кирни подавили восстание, одержав победу в битве при Ла-Месе. После битвы Кирни и Фремонт были втянуты в спор о создании правительства в Калифорнии. Споры между Фремоном и Кирни привели к разрыву между Полком и могущественным сенатором от Миссури Томасом Харт Бентон, который был тестем Фремонта.
Противостояние вигов война усилилась после 1845 года, в то время как некоторые демократы утратили свой первоначальный энтузиазм. В августе 1846 года Полк попросил Конгресс выделить 2 миллиона долларов в надежде использовать эти деньги в качестве первоначального взноса для покупки Калифорнии по договору с Мексикой. Просьба Полка воспламенила сопротивление войне, поскольку Полк никогда раньше не заявлял о своем желании аннексировать части Мексики (кроме земель, на которые претендует Техас). Первокурсник-конгрессмен-демократ Дэвид Уилмот из Пенсильвании предложил поправку, известную как Уилмот-провизо, которая запрещает рабство на любых недавно приобретенных землях. Закон об ассигнованиях, включая Wilmot Proviso, был принят Палатой представителей при поддержке северных вигов и северных демократов, нарушив обычную схему партийного разделения голосов в Конгрессе. Сам Уилмот придерживался антирабовладельческих взглядов, но многие выступающие за рабство северные демократы проголосовали за законопроект из-за гнева на предполагаемую предвзятость Полка к югу. Раздел Орегона, дебаты по поводу тарифов и антагонизм Ван Бурена по отношению к Полку - все это усилило гнев северян. Законопроект об ассигнованиях, включая запрет на рабство, был отклонен в Сенате, но Закон Уилмота привнес дебаты о рабстве в национальную политику.
Демократы Полка заплатили бы цену за сопротивление войне и растущую проблему рабства, поскольку демократы потеряли контроль над Палатой представителей на выборах 1846 г.. Однако в начале 1847 года Полку удалось принять закон о привлечении дополнительных полков, и он также наконец получил одобрение на деньги, которые он хотел использовать для покупки Калифорнии.
Санта-Анна вернулся в Мехико в сентябре 1846 года, заявив, что будет сражаться против американцев. Теперь, когда двуличие Санта-Анны стало очевидным, а мексиканцы отклонили его мирные предложения, Полк приказал высадиться американцам в Веракрус, самом важном мексиканском порту в Мексиканском заливе. Поскольку марш из Монтеррея в Мехико был неправдоподобным из-за пересеченной местности, Полк решил, что войска высадятся в Веракрусе, а затем пройдут через него. арка на Мехико. Тейлору было приказано оставаться около Монтеррея, в то время как Полк неохотно выбрал Уинфилда Скотта, чтобы возглавить атаку на Веракрус. Хотя Полк продолжал не доверять Скотту, Марси и другие члены кабинета убедили Полка выбрать для командования самого старшего генерала армии.
В марте 1847 года Полк узнал, что Тейлор проигнорировал приказы и продолжил движение на юг., захватив северный мексиканский город Сальтильо. Армия Тейлора отбила более крупные мексиканские силы во главе с Санта-Анной в феврале 1847 г. битве при Буэна-Висте. Тейлор получил признание за результат битвы, но театр остался безрезультатным. Вместо того, чтобы преследовать силы Санта-Анны, Тейлор отступил в Монтеррей. Тем временем Скотт высадился в Веракрусе и быстро завоевал контроль над городом. После захвата Веракруса Полк отправил Николаса Триста, главного клерка Бьюкенена, для заключения мирного договора с мексиканскими лидерами. Тристу было приказано добиваться уступки Альта-Калифорнии, Нью-Мексико и Нижней Калифорнии, признания Рио-Гранде южной границей Техаса и американского доступа через перешеек Теуантепек.
В апреле 1847 года Скотт разбил мексиканские силы во главе с Санта-Анной в битве при Серро-Гордо, расчистив путь для марша на Мехико. В августе Скотт снова победил Санта-Анну в битве при Контрерасе и битве при Чурубуско. Благодаря этим победам над более крупными силами армия Скотта была готова осадить столицу Мексики. Санта-Анна заключила перемирие со Скоттом, и министр иностранных дел Мексики уведомил Триста, что они готовы начать переговоры по прекращению войны. Тем не менее, мексиканская и американская делегации остались далеки друг от друга по условиям; Мексика была готова уступить только часть Альта-Калифорнии и по-прежнему отказывалась соглашаться на границу Рио-Гранде. Пока переговоры продолжались, Скотт захватил мексиканскую столицу в битве за Мехико.
. В Соединенных Штатах разгорелись жаркие политические дебаты о том, какую часть Мексики Соединенные Штаты должны стремиться аннексировать, с такими вигами, как Генри Клей. утверждая, что Соединенные Штаты должны стремиться урегулировать только вопрос о границе с Техасом, и некоторые экспансионисты, выступающие за аннексию всей Мексики. Разочарованный отсутствием прогресса в переговорах и обеспокоенный слухами о том, что Трист был готов вести переговоры на границе Рио-Гранде, Полк приказал Тристу вернуться в Вашингтон. Полк решил занять большую часть Мексики и дождаться предложения мира от Мексики. В конце 1847 года Полк узнал, что Скотт привлек к полному суду близкого союзника Полка, Гидеона Джонсона Пиллоу. Возмущенный этим событием, Полк потребовал возвращения Скотта в Вашингтон, и его заменил Уильям Орландо Батлер.
Передача Мексики (красным) было приобретено по Соглашению о Гваделупе-Идальго. Покупка Гадсдена (оранжевого цвета) была приобретена после того, как Полк покинул офис. В сентябре 1847 года Мануэль де ла Пенья-и-Пенья сменил Санта-Анну на посту президента Мексики, и Пена и его союзники из Модерадо продемонстрировали готовность к переговорам на основе условий, которые Полк передал Тристу. В ноябре 1847 года Трист получил приказ Полка вернуться в Вашингтон. После периода нерешительности и при поддержке Скотта и мексиканского правительства (которое знало, что Полк приказал отозвать Триста), Трист решил вступить в переговоры с мексиканским правительством. Поскольку Полк не планировал отправить посланника вместо него, Трист подумал, что он не может упустить возможность завершить войну на выгодных условиях. Хотя Полк был возмущен решением Триста, он решил дать Тристу немного времени для переговоров по соглашению.
В течение января 1848 года Трист регулярно встречался с мексиканскими чиновниками в Гуадалупе-Идальго, небольшом городке к северу от Мехико. Трист был готов позволить Мексике оставить Нижнюю Калифорнию, но успешно торговался за включение важной гавани Сан-Диего в состав Верхней Калифорнии. Мексиканская делегация согласилась признать границу Рио-Гранде, в то время как Трист согласился, чтобы Соединенные Штаты покрыли предыдущие претензии США к мексиканскому правительству. Обе стороны также согласились с правом мексиканцев на аннексированной территории покидать или становиться гражданами США, ответственности Америки за предотвращение трансграничных рейдов индейцев, защиты церковной собственности и выплаты 15 миллионов долларов Мексике. 2 февраля 1848 года Трист и мексиканская делегация подписали договор Гваделупе Идальго.
Полк получил документ 19 февраля и после заседания кабинета министров 20-го числа решил, что у него нет другого выбора, кроме как принять его.. Если он откажется, а палата к тому времени будет контролироваться вигами, не было никаких гарантий, что Конгресс проголосует за финансирование продолжения войны. И Бьюкенен, и Уокер не согласились, желая получить больше земли от Мексики. Некоторые сенаторы выступили против договора, потому что они не хотели брать территорию Мексики; другие колебались из-за нерегулярного характера переговоров Триста. Полк ждал в напряжении две недели, пока Сенат его рассматривал, иногда слыша, что он, скорее всего, потерпит поражение, и что Бьюкенен и Уокер работают против него. 10 марта Сенат ратифицировал договор 38 голосами против 14, которые пересекли партийные и географические границы. Сенат внес некоторые изменения в договор, и Полк опасался, что правительство Мексики отклонит новые условия. Несмотря на эти опасения, 7 июня Полк узнал, что Мексика ратифицировала договор. Полк объявил, что договор вступил в силу с 4 июля 1848 года, что положило конец войне.
Передача Мексики добавила Соединенным Штатам 600 000 квадратных миль территории, включая длинный Тихоокеанское побережье. Договор также признал аннексию Техаса и признал американский контроль над спорной территорией между Нуэсесом и Рио-Гранде. Мексика, в свою очередь, получила 15 миллионов долларов. Война унесла жизни почти 14 000 американцев и 25 000 мексиканцев и стоила Соединенным Штатам примерно ста миллионов долларов. За исключением территории, приобретенной Гадсденской покупкой в 1853 году, территориальные приобретения при Полке установили современные границы Прилегающих Соединенных Штатов.
Соединенных Штатов и территориях, когда Полк вступил в должность 
Штаты и территории Соединенных Штатов, когда Полк покинул офис Полк очень хотел создать территориальное правительство для Орегона после вступления договора в силу в 1846 году, но дело зашло в споры о рабстве, хотя мало кто считал Орегон подходящим для этого заведения. Законопроект о создании территориального правительства штата Орегон был принят Палатой представителей после внесения поправок, запрещающих рабство; законопроект умер в Сенате, когда у оппонентов закончились часы сессии Конгресса. Воскрешенный законопроект, по-прежнему запрещающий рабство, снова был принят Палатой представителей в январе 1847 года, но не рассматривался Сенатом до того, как Конгресс объявил перерыв в марте. К тому времени, когда Конгресс снова собрался в декабре, Калифорния и Нью-Мексико были в руках США, и Полк в своем ежегодном послании призвал к созданию территориальных правительств в Калифорнии, Нью-Мексико и Орегоне. Компромисс Миссури разрешил вопрос о географическом охвате рабства на территориях Покупки Луизианы, запретив рабство в штатах к северу от 36 ° 30 'широты, но Полк стремился расширить эту границу на вновь приобретенную территорию. Если бы это было распространено на Тихий океан, это сделало бы рабство незаконным в Северной Калифорнии, но разрешило бы это в Южной Калифорнии. План расширения был провален в палате двухпартийным союзом северян. Когда последняя сессия Конгресса перед выборами 1848 г. подошла к концу, Полк подписал принятый Конгрессом закон о единой территории, который установил территорию Орегон и запретил рабство на ней.
Когда Конгресс Вновь собравшись в декабре 1848 года, Полк снова призвал к созданию территориальных правительств в Калифорнии и Нью-Мексико, что стало особенно актуальным в связи с началом Калифорнийской золотой лихорадки. Однако вызывающий разногласия вопрос рабства заблокировал любое подобное законодательство. Полк ясно дал понять, что он наложит вето на территориальный законопроект, в соответствии с которым законы Мексики применялись бы к юго-западным территориям до Конгресса, считая его условием Уилмота в другом обличье. Только после Компромисса 1850 года вопрос территорий был решен.
Посол Полка в республике Новой Гранада, Бенджамин Олден Бидлак, заключил Договор Малларино-Бидлак с правительством Новой Гранады. Хотя Бидлак изначально стремился отменить пошлины только на американские товары, Бидлак и министр иностранных дел Нового Гранадана Мануэль Мария Малларино заключили более широкое соглашение, которое углубило военные и торговые связи между двумя странами. Договор также разрешил строительство Панамской железной дороги. В эпоху медленного передвижения по суше договор дал Соединенным Штатам возможность более быстро перемещаться между восточным и западным побережьями. Взамен Бидлак согласился на то, чтобы Соединенные Штаты гарантировали суверенитет Новой Гранады над Панамским перешейком. Договор был ратифицирован в обеих странах в 1848 году. Соглашение помогло установить более сильное американское влияние в регионе, поскольку администрация Полка стремилась гарантировать, что Великобритания не будет доминировать в Центральной Америке. Соединенные Штаты использовали бы Договор Малларино-Бидлака как оправдание для многочисленных военных интервенций в XIX веке.
В середине 1848 года президент Полк уполномочил своего посла в Испании, Ромула Митчелла Сондерса, договориться о покупке Кубы и предложить Испании до 100 миллионов долларов, поразительную сумму в то время для одной территории, равную 2,96 миллиардам долларов в нынешних условиях. Куба была близка к Соединенным Штатам и находилась в рабстве, поэтому идея понравилась южанам, но не приветствовалась на Севере. Однако Испания все еще получала огромные прибыли на Кубе (особенно от сахара, патоки, рома и табака), и поэтому испанское правительство отклонило предложения Сондерса. Хотя Полк стремился захватить Кубу, он отказался поддержать предложенную пиратскую экспедицию Нарцисо Лопеса, который стремился вторгнуться и аннексировать Кубу.
Полк (1849) Тариф 1842 г. устанавливал относительно высокие тарифные ставки, и Полк сделал снижение тарифов главным приоритетом своей внутренней повестки дня. Хотя он занял двойственную позицию по тарифу во время кампании 1844 года, чтобы завоевать голоса северян, Полк долгое время выступал против высоких тарифов. Многие американцы, особенно на Севере, выступали за высокие тарифы как средство защиты отечественного производства от иностранной конкуренции. Полк считал, что защитные тарифы несправедливы по отношению к другой экономической деятельности, и выступал за снижение тарифных ставок до минимального уровня, необходимого для финансирования федерального правительства. После вступления в должность Полк поручил министру финансов Уокеру разработать закон, который снизит тарифные ставки. Хотя внешняя политика и другие вопросы не позволяли Конгрессу и администрации сосредоточить внимание на снижении тарифов в 1845 и начале 1846 годов, Уокер работал с конгрессменом Джеймсом Ивером Маккеем над разработкой законопроекта о снижении тарифов. В апреле 1846 года Маккей передал законопроект из Комитета по методам и средствам Палаты на рассмотрение всей Палаты представителей.
После интенсивного лоббирования с обеих сторон законопроект был принят Палатой представителей. 3 июля, когда подавляющее большинство положительных голосов поступило от демократов. Затем рассмотрение перешло в сенат, и Полк активно лоббировал группу колеблющихся сенаторов, чтобы обеспечить принятие законопроекта. В результате закрытого голосования, которое потребовало от вице-президента Далласа разорвать ничью, Сенат одобрил законопроект о тарифах в июле 1846 года. Даллас из протекционистской Пенсильвании проголосовал за закон, поскольку решил, что его лучшие политические перспективы лежат в поддержка администрации. После принятия конгрессом законопроекта Полк подписал Тариф Уокера, что существенно снизило ставки, установленные Тарифом 1842 года. Тариф Уокера останется в силе до принятия Тариф 1857 г., действует дольше, чем любая другая тарифная мера XIX века. Снижение тарифов в Соединенных Штатах и отмена хлебных законов в Великобритании привели к буму англо-американской торговли, и, в значительной степени из-за роста международной торговли, экономика вступила в период активного роста в конце 1840-х годов..
В своей инаугурационной речи Полк призвал Конгресс восстановить Независимую казначейскую систему, в соответствии с которой государственные средства хранились в Казначействе, а не в банки или другие финансовые учреждения. В соответствии с этой системой правительство будет хранить федеральные средства в хранилищах в здании казначейства и других правительственных зданиях, где эти средства будут оставаться до тех пор, пока они не будут использованы для финансирования правительства. Президент Ван Бюрен ранее учредил Независимую казначейскую систему, но она была упразднена во время правления Тайлера. Согласно статус-кво, который преобладал, когда Полк пришел к власти, правительство размещало свои средства в государственных банках, которые затем могли использовать эти средства в обычных банковских операциях. Полк считал, что эта политика приводит к инфляции, и также философски возражал против вовлечения правительства в банковское дело. Виги хотели создать новый национальный банк после истечения срока действия устава Второго банка Соединенных Штатов в 1836 году, но на их усилия наложил вето президент Тайлер, и Полк категорически выступал против воссоздания национального банка. В ходе партийного голосования Палата представителей одобрила законопроект о Независимом казначействе Полка в апреле 1846 года. После личной поддержки сенатора Диксона Льюиса, председателя финансового комитета Сената, Полк смог продвинуть Закон о независимом казначействе через Сенат, и он подписал этот закон 6 августа 1846 года. Система останется в силе до принятия Закона о Федеральном резерве в 1913 году.
Во время президентства Полка Конгресс принял законопроекты о предоставлении федерального финансирования внутренних улучшений, таких как дороги, каналы и гавани. Те, кто выступал за такое финансирование, многие из которых были виги, полагали, что внутренние улучшения способствовали экономическому развитию и западному урегулированию. В отличие от тарифов и денежно-кредитной политики, поддержка внутренних улучшений, финансируемых из федерального бюджета, расколола Демократическую партию, и коалиция демократов и вигов организовала принятие законопроектов по внутренним улучшениям, несмотря на сопротивление Полка. Полк считал, что внутренние улучшения являются делом штатов, и опасался, что принятие федерального закона о внутренних улучшениях побудит законодателей побороться за благосклонность своего округа; Полк считал, что такая конкуренция за федеральные ресурсы наносит ущерб достоинству республики. Когда в 1846 году Конгресс принял закон о реках и гаванях о выделении 500 000 долларов на улучшение портовых сооружений, Полк наложил вето на него. Полк считал закон неконституционным, потому что он несправедливо отдавал предпочтение определенным областям, включая порты, не имевшие внешней торговли. В этом отношении он последовал примеру своего героя Джексона, который наложил вето на Maysville Road Bill в 1830 году по аналогичным причинам. В 1847 году Полк карман наложил вето на другой законопроект о внутренних улучшениях, и Конгресс не принимал аналогичный закон во время его президентства.
Как и Джексон, Полк рассматривал рабство как побочный вопрос по сравнению с другими вопросами, такими как территориальная экспансия и экономическая политика. Однако в 1840-х годах проблема рабства становилась все более поляризующей, а экспансионистская политика Полка усилила ее раскол. Во время его президентства многие аболиционисты резко критиковали его как инструмент «рабской власти » и заявляли, что он поддерживал западную экспансию, потому что хотел распространить рабство на новые территории. Со своей стороны, Полк обвинил лидеров как Севера, так и Юга в попытке использовать проблему рабства в политических целях. Разногласия по поводу рабства на территориях привели к созданию Free Soil Party, партии против рабства (хотя и не аболиционистской ), которая привлекла демократов, вигов и членов Партия свободы.
Калифорнийская золотая лихорадка началась при Полке. Авторитетное известие об открытии золота в Калифорнии пришло в Вашингтон только после 1848 года. выборы, к тому времени Полк был хромой уткой. Полк был рад открытию золота, рассматривая это как подтверждение своей позиции по расширению, и он несколько раз упоминал это открытие в своем последнем ежегодном послании Конгрессу в декабре того же года. Вскоре после этого прибыли настоящие образцы калифорнийского золота, и Полк направил в Конгресс специальное сообщение по этому поводу. Сообщение, подтверждающее менее авторитетные сообщения, привело к тому, что большое количество людей переехали в Калифорнию как из США, так и из-за границы, что помогло разжечь Калифорнийскую золотую лихорадку. Калифорнийская золотая лихорадка привела к вливанию большого количества золота в экономику США, что помогло облегчить долгосрочный дефицит золотых монет. В основном из-за этого золота виги не смогли разжечь народный энтузиазм по поводу возрождения национального банка после того, как Полк покинул офис.
Одно из последних выступлений Полка в качестве Президент должен был подписать закон о создании Департамента внутренних дел (3 марта 1849 г.). Это была первая новая должность в кабинете министров, созданная с первых дней существования республики. Полк опасался, что федеральное правительство узурпирует власть над государственными землями у штатов. Тем не менее, принятие закона в последний полный день его пребывания в должности не дало ему времени найти конституционные основания для вето или составить достаточное сообщение о вето, поэтому он подписал закон.
Три штата были приняты в Союз во время президентства Полка:
Результаты президентских выборов 1848 г. Соблюдая свое обещание отбыть только один срок, Полк отказался от переизбрания в 1848 году. В гонке Демократическая партия оставалась раздробленной по географическому признаку. Полк в частном порядке поддерживал Льюиса Кэсса как своего преемника, но сопротивлялся тому, чтобы принимать активное участие в выборах. На Национальном съезде Демократической партии 1848 года Бьюкенен, Кэсс и судья Верховного суда Леви Вудбери выступили в качестве главных претендентов. Касс получил поддержку как Севера, так и Юга своей доктриной народного суверенитета, согласно которой каждая территория будет определять правовой статус рабства. Касс возглавил после первого тура голосования и медленно завоевал поддержку, пока не получил свою кандидатуру в четвертом туре. Уильям Батлер, сменивший Уинфилда Скотта на посту главнокомандующего в Мехико, стал вице-президентом. Назначение Касса оттолкнуло многих северян и южан, каждый из которых считал Касс недостаточно приверженным их позиции по проблеме рабства.
В ходе мексиканской войны генералы Тейлор и Скотт стали сильными кандидатами вигов. По мере продолжения войны авторитет Тейлора в обществе рос, и в 1847 году он объявил, что не откажется от поста президента. Национальное собрание вигов 1848 года состоялось 8 июня, и главными кандидатами стали Тейлор, Скотт, Генри Клей и сенатор от Массачусетса Дэниел Вебстер. После первого голосования Тейлор с трудом опередил Клея, и его поддержка неуклонно росла, пока он не получил кандидатуру в четвертом туре. Клей оплакивал выбор идеологически двусмысленного Тейлора, который не сформулировал свою предпочтительную политику по основным вопросам дня. Виги выбрали бывшего конгрессмена Милларда Филмора из Нью-Йорка в качестве кандидата на пост кандидата
В Нью-Йорке антирабовладельческая демократическая фракция, известная как Барнбёрнерс решительно поддержала Wilmot Proviso и отклонил Cass. Вместе с другими демократами, выступающими против рабства, из других штатов, Барнбернеры провели съезд, на котором выдвинули бывшего президента Мартина Ван Бурена в качестве своего собственного кандидата в президенты, и Ван Бурен в конечном итоге стал кандидатом от партии Free Soil. Хотя Ван Бурен не был известен своими антирабовладельческими взглядами во время президентства, он поддержал их в 1848 году. На решение Ван Бурена баллотироваться также повлияло решение Полка оказать покровительство соперничающим группировкам в Нью-Йорке. Полк был удивлен и разочарован политическим обращением своего бывшего союзника, и его беспокоил раскол в секционной партии, основанной на принципах борьбы с рабством. К Ван Бюрену присоединился в списке участников Free Soil Party Чарльз Фрэнсис Адамс-старший, сын бывшего президента и видного вига Джон Куинси Адамс.
На выборах Тейлор выиграл 47,3% голосов избирателей. голосование и большинство голосов выборщиков, что дает вигам контроль над постом президента. Касс набрал 42,5% голосов, а Ван Бурен финишировал с 10,1% голосов избирателей, что больше, чем у любого другого стороннего кандидата в президенты на тот момент. Несмотря на все более поляризационные дебаты о рабстве, Тейлор и Касс выиграли сочетание северных и южных штатов, в то время как большая часть поддержки Ван Бурена исходила от северных демократов. Полк был очень разочарован результатом, так как он был невысокого мнения о Тейлоре, считая генерала человеком с плохим суждением и небольшим мнением. Полк покинул свой пост в марте 1849 года и умер в июне следующего года.
Статуя Джеймса Нокса Полка в Капитолии штата Северная Каролина Историческая репутация Полка в значительной степени сформировалась благодаря нападения на него в его собственное время. Политики-виги утверждали, что он был взят из заслуженной безвестности. Сэм Хьюстон, как говорят, заметил, что Полк был «жертвой употребления воды в качестве напитка». Сенатор Том Корвин из Огайо заметил: «Джеймс К. Полк из Теннесси? Кто в безопасности после этого?» Республиканские историки XIX века унаследовали эту точку зрения. Полк был компромиссом между демократами Севера, такими как Дэвид Уилмот и Сайлас Райт, и южными владельцами плантаций во главе с Джоном К. Калхоуном. Северные демократы думали, что когда они не добились своего, это было потому, что он был орудием рабовладельцев, а консерваторы Юга настаивали, что он был орудием северных демократов. Эти взгляды долгое время находили отражение в исторической литературе, пока Артур М. Шлезингер-младший и Бернар Де Вото не заявили, что Полк не является ничьим орудием, но поставил свои собственные цели и достиг их. 303>
Опросы историков и политологов обычно оценивают Полка как президента выше среднего, а Полк имеет тенденцию оценивать выше, чем любой другой президент, который занимал должности между президентами Эндрю Джексона и Авраам Линкольн. По результатам опроса, проведенного в 2018 году секцией президентов и исполнительной политики Американской ассоциации политических наук Американской ассоциации политических наук, Полк занял 21 место среди лучших президентов. Согласно опросу историков, проведенному в 2017 г. C-Span, Полк занял 14-е место среди лучших президентов.
Биографы Полка на протяжении многих лет оценивали масштабы достижений Полка и его наследие, особенно два его последних. «Есть три основные причины, по которым Джеймс К. Полк заслуживает признания как значительный и влиятельный американский президент», - писал Уолтер Борнеман. "Во-первых, Полк достиг целей своего президентского срока, как он их определил; во-вторых, он был самым решающим исполнительным директором до гражданской войны; и в-третьих, он значительно расширил исполнительную власть президентства, особенно ее военные полномочия, ее роль в качестве главнокомандующего и надзор за исполнительной властью ". Политолог Леонард Уайт резюмировал командную систему Полка:
Хотя наследие Полка, таким образом, принимает множество форм, наиболее выдающейся является карта континентальных Соединенных Штатов, территорию которых он увеличил на треть. «Взглянуть на эту карту, - заключил Роберт Мерри, - и рассмотреть западные и юго-западные просторы, включенные в нее, - значит увидеть масштабы президентских достижений Полка». Хотя существовали могущественные силы, вынуждающие американцев перейти в Тихий океан, некоторые историки, такие как Гэри Корнблит, утверждали, что президентство Клея означало бы постоянную независимость Техаса и Калифорнии.
Тем не менее. Агрессивный экспансионизм Полка подвергся критике по этическим соображениям. Он верил в «Явление судьбы » даже больше, чем большинство. Ссылаясь на американо-мексиканскую войну, экс-президент Улисс С. Грант заявил, что «я был категорически против [аннексии Техаса] и по сей день считаю войну, которая закончилась, одной из самых серьезных несправедливо, когда более сильные воевали против более слабой нации. Это был пример республики, последовавшей плохому примеру европейских монархий, не принявших во внимание справедливость в своем желании получить дополнительную территорию ». Политики-виги, в том числе Авраам Линкольн и Джон Куинси Адамс, утверждали, что Техасская аннексия и мексиканская уступка усилили профи. -рабовладельческие фракции США. Неудовлетворительные условия, относящиеся к статусу рабства на территориях, приобретенных во время правления Полка, привели к Компромиссу 1850 г., одному из основных факторов создания Республиканской партии, а затем и начало Гражданской войны в США.
