В исторической лингвистике, дочерний язык, также известный как язык потомков, - это язык, произошедший от другого языка, его родного языка, в результате процесса генетического происхождения. Если на основе одного протоязыка или «родного языка» возникло несколько языков, эти языки считаются родственными языками, членами одной и той же языковой семьи.. Эти концепции связаны с древовидной моделью эволюции языка, в которой отношения между языками сравниваются с отношениями между членами генеалогического древа. Эта модель отражает диверсификацию языков из общего источника.
Строго говоря, метафора отношений матери и дочери может привести к неверному пониманию истории языка, поскольку дочерние языки являются прямым продолжением родного языка, которые стали различимы в процессе постепенного изменения ; языки не являются отдельными сущностями, «рожденными» от родителя, который в конце концов умирает.
.