A анатоксин представляет собой инактивированный токсин (обычно экзотоксин ), токсичность которого подавляется химическим (формалином ) или термообработки, при этом другие свойства, как правило, иммуногенность, сохраняются. Токсины выделяются бактериями, тогда как токсоиды представляют собой измененную форму токсинов; токсоиды не выделяются бактериями. Таким образом, при использовании во время вакцинации устанавливается иммунный ответ и формируется иммунологическая память против молекулярных маркеров анатоксина, не вызывая заболевания, вызванного токсином. Такой препарат также известен как анатоксин . Существуют токсоиды для профилактики дифтерии, столбняка и ботулизма.
. Токсоиды используются в качестве вакцин, потому что они вызывают иммунный ответ на исходный токсин. или увеличить ответ на другой антиген, поскольку маркеры токсина и маркеры токсина сохраняются. Например, столбнячный анатоксин получают из тетаноспазмина, продуцируемого Clostridium tetani. Последний вызывает столбняк и вакцинируется вакциной DTaP. Ботулин производится Clostridium botulinum и вызывает смертельную болезнь ботулизма. Хотя пациенты могут иногда жаловаться на побочные эффекты после вакцинации, они связаны с процессом формирования иммунного ответа и выведением токсоида, а не с прямым действием токсоида. Анатоксин не обладает вирулентностью, как токсин до инактивации.
Многократные дозы столбнячного анатоксина используются многими центрами плазмы в Соединенных Штатах для развития людей с высоким иммунитетом для производства человеческого иммуноглобулина против столбняка (столбнячный иммуноглобулин (TIG), HyperTet (c)), который заменил лошадиную сыворотку -типа антитоксином столбняка в большинстве развитых стран.