Вода считается очистителем в большинстве религий.
Некоторые религии используют воду, специально подготовленную для религиозных целей (святая вода в большинстве христианских деноминаций, амрита в сикхизме и индуизме). Многие религии также считают определенные источники или водоемы священными или, по крайней мере, благоприятными; примеры включают Лурдес в католицизме, реку Иордан (по крайней мере, символически) в некоторых христианских церквях, колодец Замзам в исламе и Река Ганг (среди многих других) в индуизме.
Вероисповедания, которые включают ритуальное омовение (омовение ), включают христианство, индуизм, буддизм, сикхизм, иудаизм, ислам, вера бахаи, синтоизм, даосизм и движение растафари. Погружение (или окропление или обливание ) человека в воде является центральным таинством христианства (где оно называется крещением ); это также часть практики других религий, включая иудаизм (миква ) и сикхизм (Амрит Санскар ). Кроме того, во многих религиях, включая иудаизм и ислам, для умерших совершаются ритуальные омовения в чистой воде. В исламе пять ежедневных молитв можно совершать в большинстве случаев (см. Тайаммум ) после завершения омовения определенных частей тела чистой водой (вуду ). В синтоизме вода используется почти во всех ритуалах для очищения человека или территории (например, в ритуале мисоги ).
В индуизме статуи Дурги и Ганеша погружаются в реки на заключительных стадиях фестивалей Дурга Пуджа и Ганеш Чатуртхи соответственно.
В христианстве крещение Иисуса - важный момент в христианском богословии, который отмечается в западном христианстве как Богоявление. На христианском Востоке этот праздник отмечается как Богоявление 6 января.
Водные божества обычно являются центром поклонения у определенных источников или святых. колодцы, но есть и более абстрактные океанические божества и божества, представляющие «воду» как абстрактный элемент, такие как Абан в зороастризме.
Примером местных опекунов водных божеств является кельтский Сулис, которому поклоняются у термального источника в Бани, или Ганг в индуизме, олицетворяемый как богиня. Индуистская богиня Сарасвати возникла как олицетворение реки Сарасвати в Ригведе, но стала более абстрактным божеством мудрости в индуизме. Африканские примеры включают Йоруба речную богиню Ошун, Игбо озерную богиню (Ухаммири), богиню реки Игбо и озеро Агулу (Ачебе).