В филологии расшифровка - это открытие y значения текстов, написанных на древних или малоизвестных языках или шрифтах. Расшифровка в криптографии относится к расшифровке . Этот термин сардонически используется в повседневном языке для описания попыток прочитать плохой почерк. В генетике расшифровка - это успешная попытка понять ДНК, которая метафорически рассматривается как текст, содержащий словоподобные единицы. В науке термин «дешифрование» является синонимом понимания биологических и химических явлений.
В некоторых случаях для облегчения расшифровки требовался многоязычный артефакт, классический пример - Розеттский камень. Статистические методы обеспечивают еще один путь к расшифровке, как и анализ современных языков, производных от древних языков, на которых написаны нерасшифрованные тексты. Археологическая и историческая информация полезна для проверки гипотетических расшифровок.