A шепчущая галерея обычно представляет собой круглое, полусферическое, эллиптическое или эллипсоидальное ограждение, часто под куполом или сводом, где шепот отчетливо слышен в других частях галереи. Такие галереи можно организовать и с помощью двух параболических тарелок. Иногда явление обнаруживают в пещерах.
Галерея шепотом наиболее просто сконструирована в виде круглой стены и позволяет шепотом общаться с любого часть внутренней стороны окружности к любой другой части. Звук переносится волнами, известными как волны шепчущей галереи, которые движутся по окружности, цепляясь за стены, эффект, который был обнаружен в шепчущей галерее Собора Святого Павла в Лондон. О степени распространения звука в соборе Святого Павла также можно судить по аплодисментам в галерее, что дает четыре эха. Другими историческими примерами являются мавзолей Гол Гумбаз в Биджапуре и Стена Эха Храма Неба в Пекине. Полусферический корпус также будет направлять волны шепчущей галереи. Волны несут слова, чтобы другие могли слышать их с противоположной стороны галереи.
Галерея также может иметь форму эллипса или эллипсоида с доступной точкой в каждом фокусе. В этом случае, когда посетитель стоит в одном фокусе и шепчет, линия звука, исходящая из этого фокуса, отражается прямо в фокус на другом конце галереи, где можно услышать шепот. Аналогичным образом две большие вогнутые параболические тарелки, служащие акустическими зеркалами, могут быть установлены лицом друг к другу в комнате или на открытом воздухе, чтобы служить галереей шепота, что является общей чертой научные музеи. Также существуют галереи в форме яйца, такие как Голгар Зернохранилище в Банкипоре, и галереи неправильной формы с гладкими стенами в форме пещер, такие как Ухо Дионисия в Сиракузах.
Термин шепчущая галерея был заимствован в физических науках для описания других форм шепчущегося y волны такие как свет или волны материи.