Гномическая поэзия состоит из содержательных высказываний, помещенных в стихи для помощи памяти. Они были известны грекам как гномы, от греческого слова, означающего «мнение». Гном был определен елизаветинским критиком Генри Пичемом как «поговорка, относящаяся к обычаям и обычаям людей, которая объявляет с подходящей краткостью, что в этой нашей жизни следует делать, а что нет. сделано ».
Он принадлежит к обширной семье литературы мудрости, которая выражает общие истины о мире. Темы варьируются от божественного и светского, от моральных афоризмов до иерархических социальных отношений.
Греческие гномические поэты, процветавшие в VI веке до нашей эры, были теми, кто выстраивал серию изречений в стихах. Они были собраны в 4 веке оратором, но его коллекция исчезла. Произведения и дни Гесиода считается одним из самых ранних произведений этого жанра.
Главными гномическими поэтами были Феогнис, Солон, Фоцилид, Симонид Аморгосский, Демодок, Ксенофан и Евен. За исключением Теогниса, гномы которого, к счастью, были сохранены каким-то школьным учителем около 300 г. до н.э., до нас дошли только фрагменты гномических поэтов. Есть по крайней мере одна известная женщина-гномик-поэт, Кассия ; сохранились почти 789 ее стихов.
Моральная поэма, приписываемая Фоцилиду, долгое время считавшаяся шедевром школы, теперь, как известно, была написана евреем в Александрии.. Гномическое движение, типичным примером которого являются моральные труды названных выше поэтов, Гилберт Мюррей заметил, что оно находит свое особое выражение в концепции Семи мудрецов, которым эти пословицы как «Познай себя » и «Ничего лишнего » обычно приписывались, и чьи имена различались в разных списках.
Эти гномы или максимы были расширены и помещены в литературный облик поэтов. Фрагменты Солона, Эвена и Мимнерма сохранились в очень запутанном состоянии, поскольку они не были написаны в целях сравнения на полях рукописей Теогниса, откуда они часто попадали в текст. этого поэта. Теогнис воплощает свои моральные принципы в своих элегиях, и, вероятно, таков был обычай остальных; маловероятно, что когда-либо существовал вид поэзии, целиком состоящий из сменяющих друг друга гномов. Но название гномической стали давать всякая поэзия, в которой сентенционально затрагивались вопросы этики. Несомненно, это был источник, из которого моральная философия была непосредственно развита, и теоретики жизни и бесконечности, такие как Пифагор и Ксенофан, похоже, начали свою карьеру как поэты-гномики.
Гномы, в их литературном смысле, принадлежат к рассвету литературы, в их наивности, их простоте и морализаторстве. Многие этические размышления великих драматургов, и в частности Софокла и Еврипида, являются гномическими дистишами расширенными. Не все древнегреческие гномы торжественны; некоторые из них сладострастные, а некоторые рыцарские. Те из Демодока из Лероса имели репутацию забавных.
Дж. А. Симондс пишет, что гномические поэты знаменуют собой переход от Гомера и Гесиода к драматургам и моралистам Аттики.
Гномы часто встречаются в древних литературных произведениях Аравии, Персии и Индии, в англосаксонском / древнеанглийском поэзия и в исландских ставах. С англосаксонскими примерами можно сравнить ранние валлийские гномические поэмы. приамель, краткое, сентенциональное стихотворение, которое было популярно в Германии с 12 по 16 века, принадлежало к истинному классу гномов и культивировалось с особым успехом. по, лирическим ювелиром из Нюрнберга, в 15 веке. Гномическая литература, в том числе Максимы I и Максимы II, - это жанр средневековой литературы в Англии.
Гномический дух время от времени проявляли поэты домашней философии, такие как Фрэнсис Куорлс (1592–1644) в Англии и Ги де Пибрак (1529–1529 гг.) 1584) во Франции. Когда-то знаменитые четверостишие последнего, опубликованные в 1574 году, пользовались огромным успехом во всей Европе ; они были составлены в преднамеренном подражании греческим гномическим писателям VI века до н. э.
С гномическими писаниями Пибрача долгое время было принято связывать Антуан Фабер (или Фавр) (1557–1624) и (1563–1621).