Доказательства использования магии и судебных процессов над ведьмами были широко распространены в раннем современном периоде, и Инквизиторское преследование ведьм и магов в Италии в этот период было широко задокументировано. Первичные источники, обнаруженные в Ватикане и городских архивах, предлагают понимание этого явления, а также известные ранние современные микроисторики, такие как Гвидо Руджеро и Карло Гинзбург (среди прочих) определили свою карьеру, подробно описав эту тему. Кроме того, монография Джованни Ромео Inquisitori, esorcisti e streghe nell'Italia della Controriforma (1990) считалась новаторской и знаменовала собой важный шаг вперед в исследованиях инквизиции и колдовства, касающихся ранней современной Италии.
Существование Benandanti, аграрный культ плодородия, впервые был задокументирован микроисториком Карло Гинзбургом в Ночных битвах. Мужчина Бенанданти верил, что четыре раза в год (в «дни Ember ») они впадут в транс и уедут «в духе» верхом на зайцах, кошках и других животных, сражаясь со злыми ведьмами. и колдуны. Вооруженные ветвями фенхеля, их цель состояла в том, чтобы защитить плодородие своих культур и своих сообществ. Женщины Бенанданти, напротив, уехали, чтобы участвовать в процессиях мертвых и служить посредниками между своими односельчанами и умершими предками своих соседей и друзей.
Несмотря на неоднократные попытки Бенанданти убедить своих церковных судей не только в своей невиновности, но и в их собственных усилиях воспрепятствовать, как добрые христиане, злобным действиям ведьм, инквизиторы не могли не наложить на себя их собственные интерпретация культа. В глазах отцов-францисканцев, исследовавших эти верования, бенанданти с их рассказами о ночных полетах, метаморфозах животных и тайных сборищах слишком легко вписывались в образованный стереотип о ведьмах. В частности, образ шабаша ведьм в том виде, в каком он был разработан и систематизирован в демонологических трактатах и инквизиторских наставлениях в течение предыдущих трех столетий, постепенно, под суггестивным давлением судебных процессов, проводимых против них, в конечном итоге приведет к тому, что бенанданти определят себя как ведьмы, усваивая выученный стереотип как свой собственный.
Слава «Ночных сражений» давно предшествовала его переводу. В течение многих лет историки колдовства и массовой культуры цитировали, обсуждали, критиковали и больше всего восхищались этой книгой, которая впервые появилась под названием I Benandanti (Турин, 1966). Гинзбург также завоевал признание во всем мире за свои последующие исторические работы, в первую очередь за его исследование интеллектуального мира шестнадцатого века фриульский мельник Меноккио в «Сыре и червях».
21 марта 1575 г. викарио генераль и инквизитор провинций Аквилея и Конкордия были впервые уведомлены о том, что в некоторых деревнях есть волшебники, называющие себя «Бенанданти», которые объявляют себя намерение бороться со злом колдовство. Исследования этих первых Benandanti выявили следующие факты:
Бенанданти, снабженные ветвями фенхеля, будут сражаться с чародеями (стригхами и стрегони), вооруженными тростником, похожим на метлу. Бенанданти утверждали, что они выступают против злых дел ведьм и что они исцеляют жертв своих чар. они победили в битве четырех тлеющих недель, тогда урожай в году будет изобильным. В случае поражения они испытают нехватку и голод.
Дальнейшие исследования выявили некоторые детали, касающиеся вербовки Бенанданти и характер их ночного собрания е. По их словам, их попросил присоединиться к компании «ангел с небес», и они были посвящены в секретную группу, когда им было от двадцати до двадцати восьми лет. Рота была организована в военном стиле под командованием капитана, и компания собралась вместе, когда они услышали, как капитан бьет в барабан. Члены были обязаны хранить в секрете. На собраниях иногда присутствовало до 5000 Бенанданти, некоторые из них были местными жителями этого региона, хотя большинство приезжало из отдаленных провинций.
У них был флаг из белого позолоченного горностая, а флаг колдунов был желтым с изображением четырех дьяволов. Все Бенанданти были рождены «в рубашке», то есть в оболочке. Когда инквизиция, следуя своей стереотипной модели субботы, спросила, обещал ли им «ангел» вкусные блюда, женщин и другие непристойные развлечения, подсудимые гордо отрицали такие инсинуации.
Католическая церковь часто обвиняла многих женщин в том, что они занимаются магией, чтобы «связать» страсти своих клиентов, соседей, друзей или даже семьи. Связующие страсти: рассказы о магии, браке и могуществе в конце эпохи Возрождения Гвидо Руджеро предлагает множество примеров «проституции, сожительства, любовной магии, клерикалов-ренегатов, социальной иерархии, которая в значительной степени игнорировала преследование женщины из низшего сословия и представление о сексе как о вписанном в пассивно-активную диалектику, которая легко переходит в насилие ».
В« Связывающих страстях »рассказываются следующие истории, связанные с магией: