Войти
| Дик Меррилл | |
|---|---|
| Родился | (1894-02-01) 1 февраля 1894 г.. Юка, Миссисипи |
| Умер | 31 октября 1982 года (1982-10-31) (88 лет). Эльсинор, Калифорния |
| Род занятий | Авиатор. Актер |
| Супруг (и) | Тоби Уинг |
Генри Тиндалл «Дик» Меррил (1 февраля 1894 г. - 31 октября 1982 г.) был одним из первых пионеров авиации. Среди его подвигов он был самым высокооплачиваемым пилотом авиапочты, совершил первый трансатлантический перелет туда и обратно в 1936 году, был личным пилотом Дуайта Д. Эйзенхауэра в течение 1952 года. на президентских выборах, установил несколько рекордов скорости и станет самым опытным пилотом Eastern Air Lines, проработав более 36000 часов до выхода на пенсию в 1961 году. В целом Меррилл налетал более 45000 часов в качестве командир, преодолевший более восьми миллионов миль.
В то время, когда к пилотам-рекордсменам относились как к знаменитостям, летчики-первопроходцы, такие как Дик Меррилл, приобрели уникальный статус. Самым известным его полетом был перелет туда и обратно трансатлантический рейс, который вошел в летопись полетов как «Полет для пинг-понга». В следующем году Merrill также совершил первый коммерческий трансатлантический перелет.
Родился 1 февраля 1894 года в Юка, Миссисипи, "Дик" Меррилл родился в семье, которая гордилась тем, что произошла от знаменитого первопроходца на границе Дэниела Буна. Хотя его полное имя было Генри Тиндалл, имя «Дик» было прозвищем в детстве, которое закрепилось за ним на всю жизнь. Выросший как набожный католик, он был трезвенником в те времена, когда "пьяный" "веселый" воздушный авантюрист считался нормой. Его считали очень легкомысленным, но серьезным, однако его единственной слабостью было то, что он был заядлым игроком на протяжении всей своей жизни.
Меррилла с раннего возраста заинтриговали подвиги первых летчиков и когда он поступил на службу в Первой мировой войне он начал учиться летать, находясь во Франции, но вернулся домой, чтобы работать на Центральной железной дороге Иллинойса в качестве пожарного.
Меррилл всерьез начал свою карьеру в авиации, когда он купил военный излишек Curtiss JN-4 Дженни в Колумбусе, Джорджия в 1920 за 600 долларов, летал на авиашоу в течение 1920-х годов, ненадолго появляясь с Воздушным цирком Ивана Гейтса в середине 1920-х годов. В конце концов он превратил это в карьеру пилота авиапочты, совершив перелет по ночному маршруту Ричмонд - Атланта. К 1930 году Меррилл установил рекорд по самой длинной совокупной дистанции и стал самым высокооплачиваемым пилотом авиапочты, заработав 13000 долларов в 1930 году по цене 10 центов за милю. Эдди Рикенбакер позже назвал его «лучшим коммерческим пилотом» в мире. Соединенные Штаты. В отличие от некоторых из своих сверстников, Меррилл был осознанным и осторожным пилотом, которого так уважали, что многие знаменитости (его друг Уолтер Винчелл и даже генерал Эйзенхауэр во время его президентской кампании 1952 года) специально просили его стать личным пилотом. Меррилл всегда считал свои успешные полеты больше удачей, чем умением.
Более поздний соотечественник, Мертон Мид, рассказал анекдот, в котором резюмировал летную «удачу» Меррилла. «Дик часто говорил, что ему больше повезет, чем хорошо. Когда Эдди Рикенбакер владел Eastern, он всегда настаивал на том, чтобы Дик управлял самолетом всякий раз, когда ему приходилось путешествовать. Дик всегда рассказывал эту историю:« Но капитан, у вас есть сотня пилотов. линия лучше меня ». «Я знаю, Меррилл, но ты самый удачливый сукин сын, который у меня есть, и я предпочитаю лететь позади удачливого пилота, чем хорошего». Типичный скромный комментарий Дика… Я сомневаюсь, что когда-либо был лучший пилот авиакомпании, чем Дик Меррилл ».
Он планировал свой трансатлантический полет в течение некоторого времени, но не смог профинансировать это за счет своей зарплаты пилота Eastern Air Lines (EAL). Все изменилось, когда он встретил певца-миллионера Гарри Ричмана, прославившегося Puttin 'on the Ritz. После выступления певца в Майами, Меррилл «подкинул» идею перелета через Атлантику в оба конца. Он нагло заявил, что они «сядут на самолет в Европу... потом мы заправим ее бензином и доставим обратно. Этого никогда не было».
Ричман, недавно получивший лицензию пилота, смог обеспечить Vultee V-1 A, способный совершить полет. Самолет NC13770 изначально был построен для подполковника Джорджа Р. Хатчинсона, предложенного авиалинией Нью-Йорк-Лондон-Москва для грузовых перевозок, которая так и не побывала. С тех пор он служил ряду пилотов в различных рекордных полетах; в 1935 году Джимми Дулиттл использовал самолет, чтобы совершить рекордный трансконтинентальный перелет продолжительностью 11 часов 59 минут, а через шесть недель повторил полет, а затем использовал его, чтобы установить дальний рейс. рекорд скорости между Лос-Анджелесом и Мехико.
Меррилл и Ричман значительно модифицировали Vultee V-1A для полета. Используя механику Eastern Air Lines, Merrill установил дополнительные топливные баки и 1000-сильный (750 кВт) Wright Cyclone с установленным двухлопастным винтом постоянной скорости. Требовалось самое современное оборудование, в том числе радиопеленгатор Hooven (лицензированный для Bendix). Идея Ричмана заключалась в том, чтобы заполнить пустые пространства в крыльях и фюзеляже 41 000 мячей для пинг-понга, которые, как предполагалось, позволили бы самолету парить в воздухе, если бы он упал в океан.
После внесения изменений они вылетели в Лондон 2 сентября 1936 года. Эти два авиатора были «странной парой» с ярким Рихманом, в то время как Меррилл всегда был образованным профессионалом. В более позднем интервью Мерилл раскрыла своеобразное пристрастие к парфюмерии. Во время полета у него обычно был флакон Surrender или Evening in Paris в кармане, время от времени он украл запах над Атлантикой.
Когда они были в 600 милях (970 км) от побережья Англии, пара сбежала. в плохую погоду и в конце концов решил засесть в Лландило (теперь пишется Лландейло), Уэльс, примерно в 175 милях (282 км) к западу от Лондона. Полет длился 18 часов 36 минут, что стало самым быстрым пересечением Атлантики на сегодняшний день. На следующий день Меррил и Ричман завершили свой рейс в Лондон. Находясь в Англии, Ричман, когда-либо выступавший в роли шоумена, окрестил Вулти, леди мира.
14 сентября они начали обратный рейс из Саутпорта, Англия. Во время полета, преодолевая встречный ветер, Ричман решил слить 500 галлонов топлива, оставив у них недостаточно топлива для производства Нью-Йорка. Разъяренный тем, что Ричман запаниковал, Меррил был вынужден приземлиться на мягком болоте в Гавани Масгрейв в Доминионе Ньюфаундленда. После мелкого ремонта и дозаправки через неделю они приземлились в Нью-Йорке. Обычно непринужденные отношения между двумя пилотами были натянутыми, но они снова стали друзьями.
Перелет туда и обратно обошелся Ричману в 360 000 долларов и известен в истории авиации как «Полет для пинг-понга». В течение многих лет Ричман продавал мячи для пинг-понга с автографом после этого рейса.
Укрытие, на котором летал Дик Меррилл во время англо-американского рейса доброй воли, 8–14 мая 1937 года В 1937 году Merrill был нанят Hearst Publishing, чтобы повторить полет (пилотируемый 27-летним Джеком Ламби) на автомобиле Lockheed Model 10E Electra, получившем название Daily Express. Рейс из Нью-Йорка в Лондон 8–14 мая 1937 года, известный как «Коронационный рейс англо-американской доброй воли», также был признан первым коммерческим трансатлантическим перелетом туда и обратно. Херст хотел найти в других американских газетах фотографии коронации короля Георга VI 10 мая 1937 года после отречения своего брата короля Эдуарда VIII. Меррилл разместил фотографии (а не кинохронику, как часто утверждают) катастрофы в Гинденбурге, произошедшей незадолго до полета. Газеты Херста по обе стороны Атлантики публиковали первые фотографии каждого события, и Меррилл получил Harmon Trophy за 1937 год за свои достижения. Кадры этого полета были использованы для создания фильма «Монограмма» 1937 года Atlantic Flight.
И Дик Меррилл, и Джек Ламби, его реальный второй пилот и партнер по фильму «Коронационный полет», получили 2500 долларов за их роли в этом фильме. Дик не относился к съемкам всерьез, но с радостью принял неожиданную удачу. Когда-либо заядлый игрок, Меррилл потратил всю свою зарплату в Санта-Аните на выходных после того, как выстрелил.
Merrill совершил еще два трансатлантических перелета, последний из которых, 14 мая 1937 года, установил новый рекорд - 24 часа 25 секунд.
Теперь известный, Меррилл полностью наслаждался своей знаменитостью, любил ночную жизнь и дружил как со знаменитыми, так и с печально известными. Несмотря на хорошую зарплату, он обычно разорялся из-за азартных игр. Он стал постоянным участником вечеринок богатых и знаменитых, и именно на одной из них он встретил Тоби Уинга, девушку из хора, которая стала кинозвездой, появившись в 52 очках и короткометражках. Они поженились в Тихуане в 1938 году, но ее родители возражали против такого брака, поэтому они поженились во второй раз в доме одного из первых инвесторов Eastern Air Lines. Его брак, наконец, изменил его финансовые проблемы, и он стал предан своей новой жене. Меррил была на 22 года старше Винг, и вскоре после их свадьбы она встретила Боба Хоупа, который пошутил: «Тоби, приятно видеть тебя, и я рад видеть, что ты взял с собой своего отца». По словам Винга, Меррилл так и не простил Хоуп оскорбление.
После пробежки на Бродвее Тоби ушел из шоу-бизнеса в следующем году, и пара переехала в Майами, где Меррилл летал на рейсах Eastern Air Lines, Майами в Нью-Йорк, а иногда и в Южную Америку.
Merrill был слишком стар, чтобы быть введенным в эксплуатацию во время Второй мировой войны, и вместо этого записался в качестве гражданского пилота и летал на Китай-Бирма. - Индия (CBI) «Hump » в DC-3 / Skytrains C-47 и C-46 Commandos. «Полет на Горб» (над Гималаями ) для транспортировки столь необходимых припасов войскам в Китае с баз в Индии и Бирме был чрезвычайно опасен. Экипажи CBI столкнулись с серьезными неблагоприятными условиями на «вершине мира» в сочетании с непредсказуемой погодой, отсутствием радиопеленгаторов и противодействием японских истребителей. На земле кошмары, связанные с инженерным и техническим обслуживанием, возникли из-за нехватки обученного воздушного и наземного персонала и плохо оборудованных аэродромов, которые часто были уничтожены муссонными дождями.
Он вернулся в Восточный Air Lines после войны стал старшим пилотом авиакомпании. В 1948 году на высоте 3000 м от побережья Флориды спокойное и умелое управление Мерриллом в аварийной ситуации стало очевидным, когда пропеллер EAL Constellation пробил фюзеляж и мгновенно убил бортпроводника. Merrill спасла жизни 69 человек на борту. В 1953 году он пилотировал «Супер Созвездие Восточных авиалиний» в рекламном авиационном фильме под названием «Годфри» в роли рассказчика. Он официально уволился из Eastern Air Lines 3 октября 1961 года после полета на Douglas DC-8 из Нью-Йорка в Майами. На пенсии он, по общему мнению, пролетел самое большое суммарное расстояние среди пилотов в истории коммерческой авиации и занял второе место среди пилотов авиакомпании после 36 650 часов налетов за 33 года.
Меррилл продолжал летать. ради удовольствия в свои 80, установив несколько дополнительных рекордов. В 1966 году он управлял своим другом актером Артуром Годфри в кругосветном полете, установив рекорд скорости, доставив Lockheed L-1011 из Калифорнии в Майами со средней скоростью 710 миль в час ( 1140 км / ч) в 1978 году и один раз летал на Concorde. В 1970 году он был награжден FAI.
. После выхода на пенсию из активных полетов, Меррилл руководил музеем авиации Шеннон во Фредериксбурге, штат Вирджиния, в конце 1970-х - начале 1980-х годов. Переехав на запад, Меррилл умер на озере Эльсинор, Калифорния, 31 октября 1982 года в возрасте 88 лет. Тоби Уинг Меррилл все еще был рядом с ним во время его кончины. Он похоронен на приходском кладбище Крайст-Черч в Кингстоне, Мэтьюз, Вирджиния.
Винг проведет остаток своей жизни, активно продвигая законное место своего мужа в анналах истории авиации.
