Пиво в Милуоки состоит из одной крупной пивоварни и десятков микропивоварен, а также является домом для нескольких знаковых брендов пива от различных пивоварен. Милуоки, Висконсин ассоциировался с пивом на протяжении всей своей истории. Пивоваренная промышленность зародилась еще до официального основания города и получила национальное признание в конце 19 века. Это наследие явно выражено в его команде Major League Baseball, Milwaukee Brewers и в таких узнаваемых пивных брендах, как Old Milwaukee и Milwaukee's Best.. Это признание Милуоки в качестве пивоваренного центра восходит к началу 20 века, и уже в 1981 году он мог похвастаться крупнейшими пивоваренными мощностями в мире. Город получил национальное признание под прозвищем «Город пивоварения» из-за его почти двухвекового пивоваренного наследия от несколько крупных пивоваров в прошлом, включая Miller Brewing Company, Pabst Brewing Company и Joseph Schlitz Brewing Company. Сегодня, благодаря владению MillerCoors, крупнейшая пивоварня города производит 10 миллионов баррелей пива в год.
Первая пивоварня Милуоки открылась в 1840 году валлийскими поселенцами, которые назвали ее Milwaukee Brewery. После того, как похожая независимая пивоварня была открыта немецким иммигрантом, она была переименована в Lake Brewery, хотя в некоторых источниках пивоварня упоминается как Owens Brewery по имени основного владельца пивоварни. Другие пивоварни, основанные в этот ранний период, включают Eagle Brewery, Empire Brewery и Gipfel Union Brewery. Между 1840 и 1860 годами в районе Милуоки было открыто около 35 пивоварен. Река Милуоки была важным водным путем для этих первых процветающих предприятий, а также ледяной покров, который помогал поддерживать надлежащую температуру для лагера. К 1860 году в городе Милуоки работало 30 пивоварен с населением 45 000 человек.
В Милуоки было более 70 пивоварен и более 100 пивоварен. компании на протяжении всей своей истории. Из них несколько крупных пивоварен выросли в 1850-х годах. Многие из тех, кто руководил этими предприятиями, переняли свои знания из Германии, где они познакомились с индустриальным процессом пивоварения. Из-за беспорядков, вызванных революцией, происходящей в Германии, несколько пивных гигантов эмигрировали в Соединенные Штаты, в том числе Джейкоб Бест, Валентин Блатц, Франц Фальк и Август Круг. Пивоварня Якоба Обермана, открытая в 1854 году, была крупнейшей пивоварней в городе на протяжении 20 лет. К 1860 году крупнейшим производителем пива была компания C.T. Пивоварня Melms, известная в США. После того, как Великий пожар в Чикаго в 1871 году уничтожил пивоваренную промышленность Чикаго, Милуоки оказался в отличной позиции, чтобы стать растущей силой в стране. К 1885 году основная пивоваренная промышленность города сократилась до девяти (Best, Blatz, Cream City, Falk, Геттельман, Юнг и Борхерт, Миллер, Оберман и Шлитц ), хотя меньшее, десятое заведение, Gipfel Union Brewery, которое открылось в начале 1840-х годов, продолжало работать до начала 1890-х.
Первая из крупнейших пивоваренных династий Милуоки была основана Джейкобом Бестом с компанией Best and Company в 1844 году вместе с его четырьмя сыновьями Джейкобом-младшим, Чарльзом, Филиппом и Лоренцем. Семья немецких иммигрантов начала с производства 300 баррелей пива в год. К 1859 году сын Джейкоба Филипп был единственным владельцем, и он переименовал компанию (которая к тому времени была известна как Empire Brewery) в Philip Best Brewing Company. К 1868 году компания стала крупнейшим производителем пива в городе и оставалась на этой позиции до конца 19 века. В это время компанией управляли зятья Филипа Беста Фредерик Пабст и Эмиль Шандейн. В 1869 году компания приобрела третий по величине пивоваренный завод в городе, который принадлежал К. Т. Мелмсу. К 1874 году компания производила 100 000 баррелей пива ежегодно и стала крупнейшим производителем пива в США. Флагманский бренд компании Best's Select завоевал награды в 1870-х годах («Золотые металлы» на праздновании столетия в Филадельфии в 1876 году и Всемирной выставке в Париже в 1878 году). К 1882 году компания начала добавлять голубую ленту к своей пивной марке на пивных конкурсах. После смерти партнера Эмиля Шандейна в 1888 году Фредерик Пабст стал единственным владельцем компании и в 1889 году переименовал ее в Pabst Brewing Company. После получения еще одной золотой медали на Всемирной Колумбийской выставке в Чикаго в 1893 году Best's Select был переименован в Pabst Blue Ribbon в 1898 году. За это время пивовар производил более 1 миллиона баррелей пива в год, во многом благодаря приобретению тогдашнего четвертого по величине пивовара в городе, Falk, Юнг и Borchert Brewery в 1892 году сделали Pabst крупнейшим пивоваром лагера в мире.
В 1849 году Август Круг основал пивоварню в районе Милуоки. В первый год работы было произведено 150 баррелей пива. Через год он нанял Йозефа Шлитца своим бухгалтером. Когда Круг неожиданно скончался в конце 1856 года, Шлитц взял на себя управление предприятием и женился на вдове Круга в 1858 году. В этот ранний период пивоварня имела мощность 2000 баррелей. В 1861 году пивоварня была переименована в Joseph Schlitz Brewing Company. Во время гражданской войны спрос на компанию и бизнес вырос до 4 400 баррелей в год. Великий пожар в Чикаго 1871 года расширил возможности спроса на пивоварню, когда пивоваренная промышленность в Чикаго была уничтожена. В 1873 году компания расширилась за счет покупки пивоварни Pfiefer, расположенной в черте города. В этот период Schlitz был вторым по величине пивоваром (5 430 баррелей) в городе после Pabst (9 763 баррелей). К 1875 году компания производила 74 000 баррелей пива ежегодно. Во время путешествия в Германию корабль Шлитца затонул, и его сочли мертвым. После этого все операции взяли на себя племянники Шлитца, семья Уихлейн. К 1878 году компания произвела 102 538 баррелей пива, или, иначе говоря, более двух миллионов бутылок пива. К 1879 году производство компании увеличилось вдвое. В течение этого периода компания отгружала пиво в США, Мексику, Центральную Америку и Бразилию. К 1886 году компания производила 500 000 баррелей ежегодно, из которых 1/6 потреблялась на месте. В 1893 году компания представила свою успешную рекламную кампанию «Пиво, сделавшее Милуоки знаменитым».
Валентин Блатц открыл свою пивоварню в 1851 году, проработав пару лет на Джона Брауна из City Brewery (действовавшего с 1846 года). Позже в том же году, после смерти Брауна, он женился на своей вдове. В 1852 году Блатц купил пивоварню Брауна. Он индустриализировал пивоварню и к 1860-м годам был одним из ведущих пивоваров города. В 1861 году компания продала 8000 баррелей пива. К 1867 году Блатц был крупнейшим производителем пива в городе. В 1871 году было продано 34 000 баррелей пива. Пожар уничтожил пивоварню в 1872 году, однако Блатц перестроил ее, увеличив мощность, и к 1875 году продал 65 000 баррелей пива. Blatz был первым пивоваром, который разливал свое пиво в бутылки, и, благодаря наличию нескольких распределительных центров по всей территории Соединенных Штатов, вероятно, был первым пивоваром, потреблявшим пиво в бутылках на национальном уровне. К 1880-м годам пивоварня Blatz произвела 100 000 баррелей пива. В 1889 году британские инвесторы попытались купить пивоварни Pabst, Schlitz и Blatz. Хотя эта попытка поглощения провалилась, Blatz в 1891 году продал значительную часть своего бизнеса британским инвесторам, которые назвали компанию United States Brewing Company. Блатц оставался в компании до своей смерти в 1894 году. За это время Блатц производил 365 000 баррелей пива ежегодно и был третьим по величине пивоваром (после Pabst and Schlitz) в Милуоки.
Фредерик Гус и Франц Фальк стали партнерами в 1855 году с намерением стать владельцами пивоварни. Они приобрели солодовню у бывшей пивоварни Eagle Brewery и начали свою деятельность в 1856 году под названием Bavaria Brewery. В 1866 году Фальк выкупил компанию Goes и переименовал ее в Franz Falk and Company. За это время компания произвела 5 468 баррелей пива. К 1874 году Falk был четвертым по величине пивоваром в городе после Pabst, Schlitz и Blatz. В 1880 году компания получила награды в Сан-Франциско и Австралии. В 1881 году компания была зарегистрирована под названием Franz Falk Brewing Corporation. К 1882 году компания была одной из ведущих пивоварен США. К 1886 году компания поставляла свое пиво в США, Ост-Индию, Сандвичевы острова, Мексику и Юг. Америка. За это время компания производила 25 000 баррелей пива ежегодно. В 1889 году корпорация объединилась с одним из крупнейших пивоваров города (Юнг и Борхерт) и образовала пивоваренную корпорацию Falk, Jung and Borchert Brewery Corporation. Это дало новой компании пивоваренные мощности в 200 000 баррелей пива в год, чего было достаточно, чтобы конкурировать с Blatz за третье место в иерархии пивоваров города. К сожалению, летом 1889 года на пивоварне случился пожар. Несмотря на неудачу, пивоварня была восстановлена в течение нескольких месяцев. К 1890 году пивоварня производила 200 000 баррелей пива ежегодно. Катастрофа снова случилась в 1892 году, когда на пивоварне вспыхнул еще один пожар. На этот раз компания решила продать компанию ведущему пивоварю города Пабсту. Один из бывших владельцев, Филипп Юнг, приобрел пивоварню Якоба Оберманна в 1896 году.
Пивоварня Plank Road Brewery Фредерика Миллера была основана в 1855 году после того, как Фредерик Миллер купил ее у предыдущего владельца Лоренца Беста (того же человека, который помог соучредителем того, что в конечном итоге стало Pabst Brewing Company). Первоначально пивоварня имела мощность 300 баррелей пива. Миллер расширил свой бизнес на близлежащий район Чикаго в 1850-х и 1860-х годах. По мере роста и расширения своей деятельности компания сменила название на «Пивоварня Menomonee Valley» в 1873 году. В 1886 году пивоварня начала пастеризацию своей продукции и стала пятой по величине в городе. К 1887 году пивоварня стала четвертой по величине, а к 1888 году (когда ее название было изменено на Frederick Miller Brewing Company) пивоварня имела мощность 80 000 баррелей пива. Компания продолжала расширять и обновлять свою деятельность на протяжении 1890-х годов.
Двое мужчин по фамилии Штрон и Райценштейн начали строительство пивоварни в районе Милуоки около 1852 года. К сожалению, из-за вспышки холеры они оба погибли. Вскоре после этого Джордж Швейкхардт и его брат приехали из Буффало, Нью-Йорк и завершили строительство участка. Пивоварня George Schweickhardt Menomonee была открыта в 1856 году. В 1871 году Швейкхардт добавил партнера по имени Адам Геттельман. К 1876 году Геттельман стал единственным владельцем компании, выкупив зятя Швейкхардта Чарльза Шукмана, который за несколько лет до этого купил свою долю у основателя пивоварни. В 1877 году пивоварня пострадала от пожара и нанесла компании значительный финансовый ущерб, так как страхование покрыло только половину убытков от пожара. В 1887 году компания была переименована в A. Gettelman Brewing Company. Пивовар оставался относительно небольшим, чтобы иметь возможность управлять бизнесом по производству высококачественной продукции. Компания основала два флагманских бренда, включая «Пиво за 1000 долларов» в 1891 году и Milwaukee's Best в 1895 году. Пивовар стал самым маленьким из «большой пятерки» производителей пива в Милуоки.
К концу девятнадцатого века Милуоки был известен как национальный лидер в производстве пива. Город был известен своим производством пива до такой степени, что два его ведущих пивовара использовали лозунги, относящиеся к его наследию в Милуоки; Шлитц с "Пивом, сделавшим Милуоки знаменитым" и Пабст с "Пиво Милуоки знаменито: Пабст сделал его таким". К концу 19 века пиво Пабста можно было найти почти в каждом крупном городе США. Несколько факторов способствовали тому, что пивоваренная промышленность Милуоки стала всемирно известной, в том числе ее непосредственная близость к Чикаго после Великого пожара в Чикаго и агрессивный деловой стиль пивных баронов, возникший во время те годы становления, приведшие к его всемирному статусу. Подъем пивоваренной промышленности Милуоки продолжался и в 20 веке. В 1900 году пивоварня Schlitz начала разливать собственное пиво. В 1901 году в городе открылась пивоварня среднего размера Independent Milwaukee Brewery. К 1903 году Schlitz превзошел Pabst в качестве самого продаваемого пива в мире. В том же году Миллер представил свой флагманский бренд High Life. В 1912 году компания Schlitz начала использовать коричневые бутылки в процессе розлива в бутылки, что стало первым пивоваром. В то время Милуоки был домом для четырех крупнейших пивоварен в мире (Schlitz, Pabst, Blatz, Miller).
Успех пивоварен Милуоки в значительной степени не связан с только их успешное производство и распространение пива, но также открытие пивных и салонов. Эти заведения предоставляли музыку, танцы, спорт и досуг и были обнаружены по всей территории Соединенных Штатов, но особенно в Милуоки. К сожалению, из-за этих заведений движение Запрет было разработано, чтобы противостоять дурным салонам, где проституция и азартные игры считались серьезными проблемами. Кэрри Нейшн., лидер движения за воздержание, сказал: «Если и есть какое-то место на земле, которое является адом, то это Милуоки». В 1917 году Закон о контроле за продуктами питания и топливом закрыл все винокурни, а через год Конгресс США принял поправку о запрете военного времени, которая фактически запретила использование многих продуктов, необходимых в производство пива. В 1919 году Восемнадцатая поправка к Конституции Соединенных Штатов была ратифицирована штатами и вступила в силу год спустя. Были закрыты почти все 1980 салонов Милуоки. В 1920 году компания United States Brewing Company продала пивоварню Blatz Эдварду Ландсбергу. Крупные пивоварни Милуоки (Schlitz, Pabst, Blatz, Miller) и некоторые пивоварни среднего уровня (Gettelman, Cream City, Independent) смогли пережить этот период, варив газировку и около пива, а также производство сыров продуктов. Другие (например, Philipp Jung Brewing Company ) прекратили свою деятельность.
В 1934 году, после отмены восемнадцатой поправки, Schlitz сохранила свои позиции как ведущий производитель пива в мире. В это время пивовар представил свой бренд Old Milwaukee. Пабст опустился на третье место после St. Основанная в Луи Ассоциация пивоварен Анхойзер-Буш. К середине 30-х годов в городе работало девять пивоварен. Объем производства на этих пивоварнях превысил значение производства до запрета на 10 процентов. В эти годы Schlitz и Pabst начали расширять свою деятельность на национальном уровне, покупая производственные мощности в других городах Соединенных Штатов. В 1937 году средний пивовар из Милуоки Cream City Brewing Company прекратил свою деятельность. В 1947 году Blatz был девятым по величине пивоваром в США. В 1948 году Schlitz производил 4 миллиона баррелей пива в год - больше, чем любой пивовар в мире. К 1950 году Schlitz отгрузил более пяти миллионов баррелей пива, а Pabst - 3,4 миллиона баррелей пива. В 1950 году Schlitz был пивоваром номер один в стране, Pabst - четвертым, Miller - восьмым, а Blatz - девятым. В 1952 году Schlitz установил мировой рекорд, произведя 6,35 миллиона баррелей пива за один год, что было больше, чем совокупный объем производства за первые 44 года существования. В 1953 году шесть пивоварен в городе (Schlitz, Pabst, Miller, Blatz, Gettelman, Индепендент ) бастовали 76 дней. Из-за забастовки рабочих на Schlitz, Anheuser-Busch заняла Schlitz в качестве ведущей пивоваренной компании в 1953 году. Хотя Schlitz снова заняла первое место с 1955 по 1956 год, они снова потеряли его в 1957 году и никогда не вернули его.
К концу 1950-х годов Blatz опустились на восемнадцатое место в национальном масштабе, так как они не могли конкурировать на национальном уровне с другими крупными пивоваренными компаниями. Пабст, стремясь конкурировать с лидерами отрасли Anheuser-Busch и Schlitz, приобрел Blatz в 1958 году. Пабст закрыл бывшую пивоварню Blatz Milwaukee в 1959 году, но сохранил свои бренды. Покупка Blatz вернула Pabst к третьему по величине пивоваренному предприятию в 1961 году после того, как он вышел из пятерки лучших. В том же 1961 году компания A. Gettelman Brewing Company была продана Miller Brewing Company. В 1962 году Independent Milwaukee Brewery произвела 133 000 баррелей пива. Однако пивовар прекратил свою деятельность после 63 лет работы в 1964 году. В 1967 году Schlitz изменила процесс пивоварения, чтобы ускорить ферментацию, что не было хорошо воспринято публикой из-за предполагаемого снижения качества. В 1969 году Pabst продал свои инвестиции в Blatz Г. Heileman Brewing Company после того, как федеральное правительство подало на компанию в суд из-за антимонопольных вопросов. В 1970 году Miller была куплена Philip Morris. В 1972 году Миллер приобрел торговую марку Lite у Meister Brau, затем переформулировал и переименовал ее в Lite Beer от Miller. В 1976 году компания Schlitz потерпела еще один удар по своему имиджу, когда ее заводы в Мемфисе и Тампа из-за производственных проблем начали производить "слоеное" или "мутное" пиво. К 1977 году Miller Brewing Company за восемь лет переместилась с седьмого места в рейтинге пивоваров страны на второе место после Anheuser-Busch. К 1980 году Милуоки мог похвастаться второй (Miller), третьей (Pabst) и четвертой (Schlitz) пивоваренными компаниями в Соединенных Штатах и крупнейшими пивоваренными мощностями в мире. В 1981 году рабочие Schlitz объявили забастовку. Когда соглашения достичь не удалось, пивовар закрыл свой завод в Милуоки. Пабст и Хейлеман оба сделали ставки на покупку осажденного Schlitz, но в конечном итоге были проданы Stroh Brewing Company в 1982 году.
В 1985 году Рэндал Спречер, бывший руководитель в Pabst Brewing Company открыла первую пивоварню в Милуоки с момента окончания запрета. За первый год производства Sprecher Brewing Company произвела менее 1000 баррелей пива. С тех пор компания стала лидером индустрии крафтового пива Милуоки. В том же году Пабст продал его венчурному капиталисту Полу Калмановицу. В 1986 году Heileman построил пивоварню в районе Милуоки, чтобы производство пива Blatz могло возобновиться в городе впервые за семнадцать лет. В 1987 году Lakefront Brewery открыла производство крафтового пива в Милуоки. Heileman продал завод Blatz компании Miller после неудачных ожиданий по продажам, которая в 1995 году использовала завод для производства пива Leinenkugel. В 1996 году Pabst закрыла пивоварню Milwaukee и перенесла штаб-квартиру в Чикаго. В 1997 году Milwaukee Brewing Company начала свою деятельность в Милуоки. В 1998 году Миллер заключил контракт с Pabst, чтобы начать производство брендов, принадлежащих Pabst. В 1999 году Pabst приобрела Stroh Brewing Company, которая в конечном итоге вернула знаменитые Милуоки бренды Schlitz и Old Milwaukee на производство в Милуоки. В 2002 году Миллер продал компанию SABMiller. Когда в 2008 году Anheuser-Busch объединилась с InBev под названием Anheuser-Busch InBev, Pabst Brewing Company стала крупнейшей пивоваренной компанией в США, принадлежащей США. В 2016 году Molson Coors Brewing Company приобрела портфель Miller и создала MillerCoors. Миллер владеет крупнейшей пивоварней города и производит десять миллионов баррелей пива ежегодно. В 2017 году Pabst открыла пивоварню в Милуоки, впервые с момента закрытия своего завода в 1996 году, хотя новая пивоварня будет производить лишь часть (4000 баррелей в год) от продукции предыдущего завода. К 2017 году производство Lakefront Brewery достигло 46 000 баррелей пива. С 2015 года в Милуоки было создано около двух десятков крафтовых пивоваренных компаний. В 2020 году Molson Coors изменила название своего подразделения в Милуоки с MillerCoors на Molson Coors Beverage Company.