Римская чума 590 года была эпидемией чумы, поразившей город Рим в 590 году. Вероятно бубонная чума, это была часть первой пандемии чумы, которая последовала за великой чумой Юстиниана, которая началась в 540-х годах и, возможно, унесла жизни более 100 миллионов европейцев, прежде чем распространилась. в другие части света и продолжалось до конца поздней античности. Чума была описана епископом и летописцем Григорием Турским и более поздним летописцем Павлом Диаконом.
Зимой перед разразившейся чумой многие из зернохранилищ Рима были повреждены, когда Тибр затопило в ноябре 589 года. Григорий Турский рассказывает, что зловещие змеи и драконы были замечены в водах. Эпидемия началась в начале 590 г.; Повествование Грегори не является конкретным, но инфицированные пациенты умирают быстро, и летописец описывает болезнь как «паховую чуму» (лат. : lues inguinaria), что помогает идентифицировать ее как бубонную чуму.
Епископ Рима Пелагий II умер от чумы в феврале 590 года, и папа Григорий I, тогда диакон, был избран его преемником. Григорий раньше был praefectus urbi, прежде чем стать монахом.
Григорий ранее служил апокризиарием, своего рода папским послом в Восточной Римской империи, где на него, вероятно, повлияли византийские обычаи. В имперской столице Константинополе, освященной покровительством Богородицы (Богородицы), существовали шествия верующих по улицам города с пением псалмов и kyrie eleison, чтобы успокоить гнев Бога. Григорий, вероятно, был свидетелем этих шествий во время своего пребывания в Константинополе.
Когда в Риме в 590 году была чума, а Григорий еще был дьяконом, он организовал такое шествие, чтобы пройти в Рим, в котором семь групп проведут процессии по улицам города и завершатся у базилики Марии Майор, чтобы просить защиты Девы Марии. Процессии состоялись 25 апреля 590 года.
Марианский аспект процессии, возможно, был необычным в то время, поскольку Рим традиционно ассоциировался с покровительством Святого Петра, но, возможно, это было результатом византийского влияния. так как Константинополь часто находился под защитой Богородицы во время кризисов.
Семь процессных групп составляли: 1) духовенство, 2) настоятели и монахи, 3) игуменьи и монахини, 4) мужчины 5) замужние женщины 6) вдов и 7) детей (также, возможно, включая бедняков Рима).
Причина шествий заключалась в том, что казни и другие национальные бедствия обычно интерпретировались в то время как наказание Бога за грехи, и поэтому эти меры были приняты, чтобы унять гнев Божий.
Восемьдесят человек потеряли сознание во время шествия в результате заражения чумой.
Согласно более поздней легенде, папа Григорий видел видение, когда процессия приближалась к мавзолею римского императора Адриана на правом берегу Тибра недалеко от Ватиканский холм. Папа увидел Архангела Михаила, размахивающего, а затем вложившего свой меч в ножны на памятнике, что было истолковано как означающее, что гнев Бога был обращен вспять, и чума якобы прекратилась в этот момент, после чего верующие поблагодарили Богоматерь.
Императорская гробница II века нашей эры, ставшая крепостью в поздней античности, впоследствии стала известна как Кастель Сант-Анджело, Замок Святой ангел ». В 18 веке на вершине Кастель Сант-Анджело была установлена бронзовая скульптура, посвященная легенде, изображающая крылатого архангела в римских доспехах и созданная Петром Антоном. фон Вершаффельт в 1753 году.