Монолигнолы, также называемые лигнолами, являются исходным материалом для биосинтеза как лигнанов, так и лигнина. Исходным материалом для производства монолигнолов является аминокислота фенилаланин. Через фенилпропаноидный путь фенилаланин сначала превращается в паракумариловый спирт (H). Затем паракумариловый спирт превращается в конифериловый спирт (G) и синапиловый спирт (S).
Эти три спирта - паракумариловый спирт, конифериловый спирт и синапиловый спирт - являются ключевыми фитохимическими веществами в производстве лигнанов и лигнина. Превращение влечет за собой реакции окислительного сочетания, в которых обычно участвуют пропенильные заместители. Лигнаны обычно представляют собой димеры лигнолов, а лигнин представляет собой полимер. Лигнаны растворимы и, следовательно, подвержены биоразложению, тогда как лигнин инертен, что соответствует материалу, из которого формируются структуры древесных растений.
Соотношение трех лигнолов варьируется в зависимости от вида растений. Например, лигнин европейской ели почти полностью состоит из кониферилового спирта, тогда как паракумариловый спирт содержится почти исключительно в травах.
Монолигнолы биосинтезируются в цитозоле и связываются с глюкозой, то есть превращаются в глюкозиды. Группа глюкозильная придает водно-solublity. Глюкозиды транспортируются через клеточную мембрану к апопласту. Затем глюкозу удаляют, и монолигнолы полимеризуются в лигнин.
В phenylpropenes получены из монолигнолов.