Люминесцентные лампы были предложены различные способы воздействия на здоровье человека.
В новых системах освещения магнитные балласты не использовались с начала века, однако некоторые старые установки все еще остаются. Люминесцентные лампы с магнитными балластами мерцают с обычно незаметной частотой 100 или 120 Гц (вдвое превышающей рабочую частоту; лампа горит как на положительной, так и на отрицательной полуволне цикла). Это мерцание может вызвать проблемы у некоторых людей с светочувствительностью и связано с головными болями и утомлением глаз. Такие лампы считаются проблемными для некоторых людей с аутизмом, эпилепсией, волчанкой, синдромом хронической усталости, болезнью Лайма и головокружение. Новые люминесцентные лампы без магнитных балластов по существу устранили мерцание.
Люди с высоким порогом слияния мерцания особенно страдают от этих устаревших электромагнитных балластов: их альфа-волны ЭЭГ заметно ослабляются, и они выполняют служебные обязанности. задачи с большей скоростью и меньшей точностью. Обычные люди лучше читают, используя электромагнитные балласты частоты (50–60 Гц), чем электронные балласты, хотя эффект был значительным только в случае яркостного контраста.
Ранние исследования подозревали связь между мерцанием люминесцентных ламп. с электромагнитными балластами и повторяющимися движениями у аутичных детей. Однако эти исследования имели проблемы с интерпретацией и не были воспроизведены.
Некоторые люминесцентные лампы излучают ультрафиолетовое излучение. Агентство по охране здоровья Соединенного Королевства провело исследование, согласно которому воздействие открытых (с одним конвертом) компактных люминесцентных ламп (КЛЛ) более 1 часа в день на расстоянии менее 30 см может превышать нормативные уровни, рекомендованные Международной комиссией по защите от неионизирующего излучения (ICNIRP).
Не все открытые КЛЛ производят значительное УФ-излучение. Однако непосредственная близость к голой коже может привести к уровню воздействия, аналогичному воздействию прямых солнечных лучей. Агентство по охране здоровья из Соединенного Королевства рекомендует, чтобы в ситуациях, требующих непосредственной близости к источнику света, открытые (с одним конвертом) КЛЛ (КЛЛ с одной оболочкой) заменялись на капсулированные (с двойной оболочкой) КЛЛ.
В 2009 году Natural Resources Canada выпустила отчет, в котором описывается возможное УФ-облучение от нескольких типов ламп. В отчете говорится, что на расстоянии 3 см рекомендуемая суточная экспозиция ультрафиолетового излучения для повреждения кожи и глаз (если смотреть прямо на лампу) составляла от 50 минут до 5 часов в зависимости от типа лампы. В отчете отмечается, что такое близкое расстояние маловероятно при реальном использовании. В отчете также говорится, что большинство испытанных спиральных ламп излучают больше УФ-излучения, чем проверенные лампы накаливания мощностью 60 Вт, но что герметизированные (двойные конверты) КЛЛ испускают меньше УФ-излучения. На расстоянии 30 см рекомендуемая максимальная суточная экспозиция была достигнута между 3 и 6 часами, с небольшой разницей между исследуемой лампой накаливания мощностью 60 Вт и любыми КЛЛ с открытой спиралью. В отчете указано, что используемые пороговые значения относятся к здоровым людям, которые не испытывают каких-либо состояний гиперчувствительности или не подвергаются воздействию веществ, повышающих чувствительность к УФ-излучению. Открытый солнечный свет может обеспечить максимальное рекомендуемое дневное воздействие ультрафиолета за 20–100 минут.
Научный комитет по вопросам возникающих и недавно выявленных заболеваний Риски (SCENIHR) в 2008 году рассмотрел взаимосвязь между искусственным освещением и многочисленными заболеваниями человека, в том числе:
Флуоресцентные лампы содержат ртуть, токсичное вещество. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) предоставляет инструкции по очистке разбитой люминесцентной лампы. Ртуть может быть вредной для детей и развивающихся плодов, поэтому детям и беременным женщинам не следует находиться в этой зоне, пока производится очистка сломанной лампочки.
Лампы, срок службы которых подошел к концу, не следует выбрасывать в обычный мусор, так как при повреждении лампы ртуть может попасть в окружающую среду. В некоторых странах есть специализированные системы переработки или утилизации люминесцентных ламп, например Утилизация ламп в США. По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), количество ртути, содержащейся в компактной люминесцентной лампе (около 4–5 мг), составляет примерно 1% от количества, обнаруженного в одной стоматологической пломбировке из амальгамы или стеклянном термометре старого образца. Некоторые линейные люминесцентные лампы содержат пониженное содержание ртути (всего 1,7 мг) и обычно называются «зелеными», и их можно узнать по зеленым колпачкам / наконечникам.
Агентство по охране окружающей среды США заявляет, что использование энергоэффективных КЛЛ снижает спрос для энергии, которая снижает количество угля, сжигаемого электростанциями, и, следовательно, уменьшает количество ртути, выделяемой угольными электростанциями.
В редких случаях люди с солнечная крапивница (аллергия на солнечный свет) может вызвать сыпь от флуоресцентного освещения, хотя это верно для любого источника света. Очень светочувствительные люди с системной красной волчанкой могут проявлять активность заболевания при искусственном освещении. Стандартные акриловые диффузоры над люминесцентными лампами поглощают почти все УФ-B излучение и, по всей видимости, защищают от этого.
В одной статье предполагается, что в редких случаях люминесцентное освещение также может вызывать деперсонализацию и дереализацию ; впоследствии это может усугубить симптомы расстройства деперсонализации.
Благотворительная организация Ассоциация действий при мигрени сообщила о своих опасениях членов, что лампы CFL могут вызывать мигрень, и есть много анекдотических сообщений о таких случаях.