В древних космологиях, Небесное Небо, или просто Небесное Небо, было местом на высочайшем небе, которое должно было быть занято элементом огонь (или эфир в натурфилософии Аристотеля ). Слово происходит от средневекового латинского empyreus, адаптации древнегреческого empyros (ἔμπυρος), что означает «в огне или на огне (pyr)».
Таким образом, Эмпирей использовался как название для небосвода, а в христианской литературе для обители Бога, благословенных небесных существ, настолько божественных, что они созданы из чистого света, и источник света и творения. Примечательно, что в самом конце Данте Парадизо Данте посещает Бога в Эмпиреи.
Слово используется и как существительное, и как прилагательное, но empyreal - это альтернативная форма прилагательного. Научные слова empyreuma и empyreumatic, применяемые к характерному запаху горения или обугливания растительного или животного материала, имеют одно и то же греческое происхождение.