Более светлые участки шерсти, характерные для олимпийского сурка в летнее время.

У олимпийского сурка широкая голова с маленькими глазками и ушками; коренастое тело с короткими лапками и острыми закругленными когтями, облегчающими копание; хвост густой и колеблется от 18 до 24 см (от 7,1 до 9,4 дюйма) в длину. Олимпийский сурок размером с домашнюю кошку ; взрослые обычно весят от 2,7 до 11 кг (от 6,0 до 24,3 фунтов) и имеют длину от 67 до 75 см (от 26 до 30 дюймов), в среднем 71 см (28 дюймов). Этот вид может иметь наиболее выраженный половой диморфизм, обнаруживаемый у сурков: взрослые самцы весят в среднем от 4,1 до 9,3 кг (от 9,0 до 20,5 фунтов) после появления всходов весной и на пике веса осенью, соответственно, и взрослые самки весом от 3,1 до 7,1 кг (от 6,8 до 15,7 фунтов) в одно и то же время. Судя по опубликованным весам, олимпийский сурок является самым крупным из шести видов сурков, обитающих в Северной Америке, в среднем немного тяжелее по средней массе тела, чем седой сурок и сурок Ванкувер. Средние линейные размеры предполагают, что олимпийский вид в среднем примерно на 7% больше, чем эти два других крупных вида в Северной Америке. Кроме того, он соперничает с некоторыми малоизученными азиатскими видами как крупнейшие сурки и самые крупные представители семейства беличьих в целом, с, возможно, аналогичной массой тела, достижимой некоторыми видами, такими как тарбаганский сурок и гималайский сурок.

Шерсть двухслойная, состоящая из мягкого густого подшерстка для тепла и более грубых внешних волос. Мех детенышей сурков темно-серого цвета; в течение года он меняется на серовато-коричневый с более светлыми пятнами. Шерсть взрослой особи коричневая на теле с небольшими белыми или бледно-коричневыми пятнами большую часть года, которые с течением года становятся темнее. Первая линька в году происходит в июне, начиная с двух черных пятен меха, образующихся на задней стороне плеч. Затем эта черная окраска распространяется на остальную часть тела, и к осени шерсть становится почти черной. Считается, что вторая линька происходит во время зимней спячки, а после выхода из зимней спячки весной олимпийские сурки могут быть коричневыми или желтоватыми. Морда олимпийского сурка почти всегда белая, с белой полосой перед глазами.

Этот вид легко отличить от седого сурка, с которым он похож почти на всех остальных. черта, отсутствием контрастных черных лап и черного пятна на голове. Сурок с острова Ванкувер имеет похожий цвет шерсти - шоколадно-коричневый с белыми пятнами.

Типичная среда обитания олимпийских сурков: склон на хребте Ураган в Национальном парке Олимпик

Олимпийские горы на Олимпийском полуострове штата Вашингтон. Около 90% общей среды обитания олимпийских сурков расположено в Национальном олимпийском парке, где их часто видят, особенно на Hurricane Ridge. В некоторых частях парка сурки исчезают из-за посягательства деревьев на луга, а также из-за хищничества койотов, и их редко можно увидеть в более влажной юго-западной части.

В пределах В парке олимпийские сурки населяют пышные субальпийские и альпийские луга, поля и горные осыпи склоны. Они живут колониями, разбросанными в разных местах в горах и содержащими норы разного количества семейств сурков. Некоторые луга могут содержать столько животных, сколько одна семья сурков, а некоторые могут иметь несколько семей, в общей сложности насчитывающих до 40 сурков. Существует более высокий риск инбридинга и гибели от случайных событий на лугах с меньшим количеством сурков, что делает миграцию необходимой для выживания вида. Норы можно найти на различных высотах, от 920 м (3020 футов) до 1990 м (6530 футов); они чаще всего встречаются в диапазоне от 1500 м (4900 футов) до 1750 м (5740 футов). Норы чаще располагаются на склонах, обращенных к югу, которые обычно получают больше осадков, 75 см (30 дюймов) в год (в основном снег), и поэтому имеют более доступную флору. Домашний ареал семьи сурков обычно занимает от 0,5 акра до пяти акров (0,2–2 га). Олимпийский сурок хорошо приспособлен к своей, как правило, холодной естественной среде обитания, где почти каждый месяц в году идет снег на горных склонах и бесплодных лугах.

Кормление

Люпин, большая часть рациона олимпийских сурков, недалеко от Харрикейн-Ридж

Олимпийские сурки питаются луговыми растениями, такими как лавинные и ледниковые лилии, цветы вереска, люпин субальпийский, гречиха горная, заячьи, осоки и мхи. Они предпочитают зеленые, нежные, цветущие растения другим источникам пищи, но корни составляют большую часть их рациона ранней весной, когда другие растения еще не появились. В мае и июне они могут грызть деревья в поисках пищи. Также они иногда едят фрукты и насекомых. Их потребность в воде удовлетворяется за счет сока растительности, которую они едят, и росы на поверхности растений.

Когда снегопад покрывает растительность, сурки питаются более плотоядными, поедая падаль, обнаруженную при рытье корней, и, возможно, убивая поздно впадающих в спячку бурундуков. В это время они также получают воду из талого снега. Зимующие олимпийские сурки не хранят пищу в норах; вместо этого они набирают жир перед зимней спячкой и могут удвоить свой вес, чтобы прожить восемь месяцев без еды.

Хищничество

Койот - главный хищник олимпийского сурка.

хищник олимпийского сурка - в основном наземные млекопитающие, такие как койоты, пумы и рыси ; однако на него также охотятся птичьи хищники, такие как беркут. Черные медведи, вероятно, редко охотятся на сурков, о чем свидетельствует тот факт, что их присутствие рядом с колониями обычно не приводит к появлению сигнал тревоги подается, если медведь не приближается к колонии в пределах 6 м (20 футов). Койот является основным хищником, и исследования показали, что сурки составляют примерно 20% рациона койотов в летние месяцы. Во время исследования в Олимпийских горах было собрано 36 пометов койотов, два из которых содержали шерсть сурков.

Как и все другие сурки, олимпийские сурки используют трель как сигнал тревоги, чтобы предупредить других сурков о хищниках. Постоянные сигналы тревоги указывают на то, что хищник приближается, и, таким образом, повышают бдительность сурков; одиночный сигнал тревоги приводит к тому, что сурки с любопытством ищут хищника. Наблюдения за наземными хищниками, в частности койотами, вызывают больше тревожных сигналов, чем воздушные хищники. Рыбаки рассматриваются олимпийскими сурками как хищники, вызывающие тревогу, когда они просто проходят мимо колонии. Также было замечено, что эти трели могут использоваться как механизм, чтобы обмануть и расстроить хищников. Дополнительное поведение, которое имеет место, когда сурок нервничает или его беспокоит хищник, заключается в том, что он втягивает верхнюю губу, показывая свои верхние резцы. Это почти как приветствие для хищников.

В ходе исследования Дэвид П. Бараш сообщил, что при охоте на олимпийских сурков в качестве добычи койоты и пумы подходят к сурку на расстояние примерно 15 метров. (49 футов), подойдите к альпийской пихте рядом с жертвой, а затем преследуйте сурка вниз к его колонии. Если сурок может сбежать в нору и подать сигнал тревоги, другие сурки в поисках безопасности поспешат в свои норы. Но на этом хищник не останавливается; он обычно настойчив и будет царапать у входа, пытаясь откопать добычу. Через несколько минут, когда сурок из ближайшей норы выглядывает, чтобы узнать, ушел ли хищник, он иногда издает еще один сигнал тревоги, который призывает хищника в свою нору. Он ныряет обратно под землю, и хищник обычно остается разочарованным, поскольку эти сигналы тревоги продолжаются и заставляют его бегать от норы к норе, уставать и раздражаться, и, наконец, сдаться.

Как люди в Олимпийском национальном парке. не охотятся на сурков, а просто наблюдают за ними, они не представляют угрозы. Когда исследователи вторгаются в колонии, чтобы наблюдать за поведением, семьи, живущие в норах, сначала издают восходящие звуки, показывая удивление, но позже приспосабливаются к присутствию людей, позволяя продолжить исследования.

паразиты олимпийского сурка включают cestode Diandrya composita и блох из рода Oropsylla.

Colonies

Олимпийский сурок, загорающий у Харрикейн-Ридж

Олимпийский сурок стадные роющие животные, живущие в колониях, обычно содержащих несколько нор. Активность зависит от погоды, времени суток и времени года; из-за дождя и тумана в июне, июле и августе сурки проводят большую часть дня в своих норах и добывают себе пищу в основном утром и вечером. В промежутках между этими периодами иногда можно встретить олимпийских сурков лежащими на камнях, где они загорают для тепла, ухаживают друг за другом, играют, щебечут и кормятся вместе. Норы - это многоцелевые сооружения, используемые для зимовки, защиты от непогоды и хищников, а также для выращивания новорожденных детенышей.

Типичная колония сурков состоит из самца, двух-трех самок и их детенышей, иногда проживание группами более десятка животных; молодые сурки остаются со своей семьей не менее двух лет, поэтому в норе часто бывает новорожденный помет и помет двухлетних детенышей. Сурки редко переезжают в другие колонии, за исключением двух-трехлетних взрослых особей, которые могут покинуть родную колонию, чтобы создать новую семью в другом месте; самки перемещаются всего на несколько сотен метров, хотя самцы часто удаляются на несколько километров от своей родовой норы.

В колонии может быть подчиненный или «вспомогательный» самец, меньший и моложе самца колонии, который может взять верх как доминирующий мужчина, если действующий президент умирает. Самец-спутник живет в отдельной норе, на расстоянии от 55 до 150 м (от 200 до 500 футов) от остальной части колонии. После выхода из спячки, если самец-спутник и самец колонии все еще живут в одной колонии, доминирующий самец колонии может преследовать спутник несколько раз в день. Ареал кормления самца-спутника ограничен участками, удаленными от остальных сурков в колонии, и он должен держаться подальше от нор других сурков, пока самец колонии находится рядом. Хотя самец-спутник не приближается к другим суркам в колонии, они иногда совершают поездки в нору самца-спутника, часто примерно два раза в час. По прошествии большего количества времени после спячки самцы станут менее враждебными друг к другу, и произойдет меньше избегания и преследования. Соревнование между самцами заканчивается примерно в то же время, что и репродуктивный сезон. Уменьшение враждебного поведения носит временный характер, поскольку самец-спутник снова становится подчиненным ему следующей весной после выхода из спячки, и ритуал начинается снова.

Общение

При приветствии друг друга эти очень общительные животные обычно касаются носом или щекой; в ритуалах ухаживания они могут сцепляться зубами и кусать друг друга за уши и шеи. Они также могут участвовать в игровом поединке, в котором два сурка на задних лапах толкают друг друга лапами; эта игровая драка более агрессивна между старшими сурками. В драках, которые наблюдались в ходе исследования, только около 10% драк имели отчетливые результаты.

При голосовом общении у них есть четыре разных типа свистков, отличающихся этим от их близких родственников, седого сурка и сурок острова Ванкувер. Свистки олимпийского сурка включают плоские звуки, восходящие, нисходящие и трели; все они находятся в небольшом частотном диапазоне около 2700 Гц. Плоские, восходящие и нисходящие звонки чаще всего озвучиваются отдельно. Восходящий вызов длится около полсекунды, начиная с «крика» на одной ноте и заканчивая «фишкой» на более высокой ноте; он часто используется в качестве сигнала бедствия или предупреждения о незнакомых запахах и шумах. Эти же «визги» слышны, когда олимпийские сурки играют в драку, вместе с низким рычанием и стуком зубов. Нисходящий вызов заканчивается на более низкой ноте, чем та, на которой он начался. Трель, которая звучит как несколько восходящих звуков, соединенных в один более длинный звук, состоит из нескольких нот с ранжированием и звучит как тревожный сигнал, чтобы сообщить другим суркам в районе, что опасность может приближаться, и они должны вернуться в свои норы. Самки с молодняком обязаны следить за своими детенышами и другими родственниками возле норы, и поэтому озвучивают трели чаще, чем другие олимпийские сурки. Если сурки не привыкли к контакту с людьми в определенной местности, они могут также издавать звуки трели при виде человека, чтобы предупредить других сурков. В таких местах, как Ураган-Ридж, где люди часто видят людей, большинство сурков вообще не признают присутствие человека.

Они также общаются через обоняние. Железа, расположенная у них на щеке, источает химические вещества, которые они натирают на точки запаха, такие как кусты и камни, которые могут почувствовать другие сурки в этом районе.

Спячка

Олимпийские сурки переходят в спячку в начале сентября. Перед зимней спячкой сурки приносят в нору сухие травы для подстилки или корма. Иногда в начале сентября сурки остаются в своих норах на несколько дней подряд, совершая лишь короткие вылазки, позволяющие немного поесть. В этот период они не играют и не общаются с другими сурками; они ограничиваются тем, что выглядывают и небрежно сидят за пределами своих нор. Нерожавшие самки (еще не родившие) и взрослые самцы первыми становятся неактивными, потому что им не нужно заранее накапливать столько жира. Родившие самки, годовики и молодняк через несколько недель становятся неактивными, потому что им нужно набрать больше веса. Сурки колонии зимуют в единственной норке, которую они закрывают грязью. Имаго появляются в мае, молодняк - в июне. Сурки не едят во время спячки, поэтому им необходимо накапливать жир, прежде чем они станут пассивными.

Эти сурки - «глубокие спящие»; их нелегко разбудить. Температура их тела опускается ниже 40 ° F (4 ° C), а частота сердечных сокращений может снизиться до трех ударов в минуту. Сурки согревают свое тело примерно каждые десять дней. Олимпийские сурки теряют 50% массы тела за семь-восемь месяцев зимней спячки. Спячка - самое опасное время для них, так как в годы небольшого снегопада до 50% рожденных в этот год детенышей умирают от холода из-за отсутствия теплоизоляции, обеспечиваемой хорошим снежным покровом. Когда они появляются в начале мая, толстый снежный покров все еще присутствует с прошлой зимы, поэтому они не очень активны в это время. Иногда они настолько дезориентированы после пробуждения из спячки, что им приходится заново запоминать ориентиры колонии (которые теперь покрыты снегом, который затемняет их еще больше); они бесцельно блуждают, пока не находят свои норы.

Жизненный цикл

У этого вида, наряду с седым сурком, самый низкий уровень воспроизводства среди всех грызунов. Самка олимпийского сурка рожает от одного до шести детенышей (в среднем 3,3) через год. В год у трети самок будет помет. Половина детенышей погибает до следующей весны. Щенки, пережившие следующую весну, могут дожить до подросткового возраста. И самцы, и самки достигают половой зрелости в три года, но самки обычно не размножаются до четырех с половиной лет. Сурок выходит из спячки в начале мая, а течка (течка) наступает примерно через две недели. После окончания спячки и самцы, и самки олимпийских сурков пытаются соблазнить противоположный пол ритуалами ухаживания. Самки, никогда раньше не производившие пометов, как правило, более агрессивны и будут преследовать или провоцировать драки с самцами; самки, у которых уже родилось потомство, обычно приветствуют самца носовым или носовым или носовым и генитальным контактом, с совокуплением вскоре после этого. Этот подход более успешен, чем агрессивный способ самок, не родивших ребенка, когда спаривание происходит в течение 11–20 дней после гибернации. Отношения между половозрелым самцом и самкой олимпийского сурка полигинны ; самцы имеют тенденцию к размножению с тремя или четырьмя самками в каждый брачный сезон.

Примерно через четыре недели после спаривания самка рожает детенышей в выстланной травой норе под землей. Новорожденные щенки не видят, у них нет шерсти и они розового цвета. Поначалу у молоди нет полового диморфизма. Примерно за месяц до того, как юные олимпийские сурки впервые покинут нору; примерно в то же время их начинают отлучать от груди. Даже после того, как им позволили выйти наружу, детеныши сначала остаются в непосредственной близости от норы, где их можно найти, преследуя друг друга и игриво борясь. В течение нескольких недель после первого выхода из норы детеныши полностью отлучаются от груди и могут прокормиться. Олимпийские сурки не полностью независимы от своих матерей, пока не достигнут двухлетнего возраста. Самки сурков репродуктивного возраста чрезвычайно важны для популяций сурков. Если умирает самка репродуктивного возраста, ее замена может занять годы; количество сурков обычно ограничивается шестью детенышами в помете, период созревания длинный, и многие сурки умирают, не достигнув зрелости.

Рельефная карта Олимпийского национального парка, где находится олимпийский сурок.

Олимпийский сурок - второй по редкости североамериканский сурок после находящегося под угрозой исчезновения сурка острова Ванкувер. Впервые сурков увидели на Олимпийском полуострове в 1880-х годах. В 1960-х годах Дэвид П. Бараш провел трехлетнее исследование олимпийских сурков, после чего сообщил, что в горах сурков много. В 1989 г. общая численность олимпийских сурков составляла всего около 2 000 человек, но такая низкая численность объяснялась плохим сбором данных. Помимо этой переписи населения, до конца 1990-х годов с олимпийским сурком не проводилось никаких дополнительных исследований, когда возникла обеспокоенность по поводу статуса популяции.

Рейнджеры и частые посетители Олимпийского национального парка заметили, что некоторые популяции олимпийских сурков исчезли из своих обычных мест обитания. В ответ на это Мичиганский университет в 2002 г. начал исследование популяции, в ходе которого популяция сурков продолжала сокращаться примерно на 10% в год до 2006 г. Хищничество койотов, которых не было в этом районе. до 20-го века считалось, что это основная причина смерти женщин, сдерживая повторный рост популяции. К 2006 году их количество упало до 1000 человек; эта цифра увеличилась примерно до 4000 с 2007 по 2010 год, когда колонии стабилизировались, а выживаемость повысилась. В 2010 году волонтеры начали сбор и хранение данных о популяциях сурков в парке с помощью программы мониторинга. Олимпийский сурок считался наименее опасным видом Красного списка МСОП с момента его первого включения в 1996 году. Его ареал невелик, но 90% его общей среды обитания охраняется из-за быть в Олимпийском национальном парке. Парк, в котором обитает множество других эндемичных видов, был обозначен биосферным заповедником ЮНЕСКО и объектом Всемирного наследия. Закон штата заявляет, что олимпийский сурок является охраняемым видом дикой природы и не может подвергаться охоте.

Этот вид подвержен изменению климата из-за его чувствительности к изменению среды обитания. Когда луга в Олимпийском национальном парке высохли, сурки там погибли или переселились. В долгосрочной перспективе луга могут быть заменены лесами. Изменение климата повлияет на время, состав и качество пищи сурков. Олимпийские сурки могут стать более уязвимыми для хищников, когда дневные температуры поднимаются слишком высоко для кормодобывания, что заставляет их искать корм в более прохладные вечера, когда хищников труднее заметить. В теплые зимы койоты становятся более хищными. Сурки становятся более доступными для койотов, поскольку более низкие снежные покровы позволяют койотам подниматься выше в горы, где обитают сурки, в районы, куда они обычно не могли добраться в течение средней холодной зимы. Изменение климата также может иметь положительные последствия; более теплый климат приведет к более длительному вегетационному периоду, в течение которого сурки смогут быстрее созревать и, следовательно, чаще размножаться.

В 2009 году этот сурок был обозначен символом штата Вашингтона: официальным «эндемичное млекопитающее». Подписание губернатором Крисом Грегуаром законопроекта Сената № 5071 стало результатом двухлетних усилий учеников четвертого и пятого классов начальной школы Веджвуда в Сиэтле. Студенты изучали повадки сурка и отвечали на вопросы законодателей, чтобы преодолеть первоначальное двухпартийное противостояние другому государственному символу.

Цитированные работы

• Бараш, Дэвид П. (1989). Сурки: социальное поведение и экология. Стэнфорд, Калифорния: Издательство Стэнфордского университета. ISBN 978-0-8047-1534-8. CS1 maint: ref = harv (ссылка )
• Griffin, Suzanne Cox (2007). Демография и экология исчезающего эндемика: олимпийский сурок (докторская диссертация). Миссула, Монтана: Университет Монтаны. CS1 maint: ref = harv (ссылка )

• СМИ, относящиеся к Marmota olympus на Wikimedia Commons