Carrion (от латинского caro, что означает «мясо») - разлагающаяся плоть мертвых животных, в том числе человеческая.
Падаль - важный источник пищи для крупных плотоядных и всеядных в большинстве экосистем. Примеры пожирателей падали (или падальщиков ) включают стервятников, кондоров, ястребов, орлов, <60.>гиены, опоссум Вирджинии, тасманские дьяволы, койоты и драконы Комодо. Многие беспозвоночные, такие как падаль и жуки-кладбища, а также личинки мух-каллифорид (например, один из самых важных видов Calliphora vomitoria ) и плоть, также поедают падаль, играя важную роль в рециркуляции азота и углерода в останках животных.
Падаль начинает разлагаться в в момент смерти животного, и оно будет все больше привлекать насекомых и разводить бактерии. Вскоре после смерти животного от его тела начинает исходить неприятный запах, вызванный присутствием бактерий и выделением кадаверина и путресцина.
некоторых растений и грибов пахнут разлагающейся падалью и привлекают насекомых, которые способствуют размножению. Растения, которые проявляют такое поведение, известны как цветки падальи. Грибы-вонючки - примеры грибов с этой характеристикой.
Иногда падалью называют зараженную тушу, которая больна и к которой нельзя прикасаться. Пример использования падали для описания мертвых и гниющих тел в литературе можно найти в пьесе Уильяма Шекспира Юлий Цезарь (III.i):
Cry 'Havoc, 'и отпусти псов войны;. Что этот мерзкий поступок будет пахнуть над землей. Падальщиками, стонущими для погребения.
Другой пример можно найти в романе Даниэля Дефо Робинзон Крузо, когда главный герой убивает неизвестную птицу ради еды, но обнаруживает, что «ее плоть была падалью и ни на что не годилась».
Законы о тридцати счетах Уллы (талмудиста) включают запрет людям есть падаль. Этот счет является дополнением к стандартному счету семи законов и был недавно опубликован из иудео-арабского письма Шмуэля бен Хофни Гаона после того, как он был утерян на протяжении столетий.