Войти
Кладбище после церемонии 
Венок президента 
Протестующий со знаком Противоречие Битбурга предшествовало и последовало за церемониальным визитом президента США Рональд Рейган на немецком военном кладбище в Битбурге, городе на крайнем западе Германии, в мае 1985 года, созданном в ознаменование окончания Второй мировой войны в Европе 40 годами ранее.. Визит вызвал серьезную критику в Соединенных Штатах и во всем мире, когда стало известно, что из почти 2000 похороненных здесь немецких солдат 49 были солдатами Ваффен-СС, военного подразделения Нацистская Германия СС (Schutzstaffel). На Нюрнбергском процессе вся СС была признана преступной. Тот факт, что Рейган не был запланирован для посещения бывших нацистских концентрационных лагерей, усугубил противоречие, и поездка в концлагерь Берген-Бельзен позже была добавлена к его маршруту.
Рейган должен был присутствовать на экономическом саммите «Большой семерки» в Бонне на неделе 40-й годовщины Дня Победы. Канцлер Западной Германии Гельмут Коль увидел возможность продемонстрировать силу дружбы, существовавшую между Западной Германией и ее бывшим противником. Во время своего визита в Белый дом в ноябре 1984 года Коль обратился к Рейгану с просьбой присоединиться к нему и символизировать примирение их двух стран на немецком военном кладбище. Было высказано предположение, что кладбище Колмешёэ, недалеко от Битбурга, было достаточно близко и актуально, поскольку 11000 американцев, прикрепленных к соседней авиабазе, жили в гармонии с таким же количеством немцев.
Рейган согласился, а позже сказал своему помощнику, что он чувствует себя в долгу перед Колем, который, несмотря на значительную общественную и политическую оппозицию, стойко поддерживал Рейгана в вопросе размещения ракет Pershing II в Западной Германии. В феврале 1985 года тогдашний заместитель главы администрации Белого дома Майкл Дивер совершил плановый визит в Битбург. На кладбище Колмешёэ 32 ряда надгробий были засыпаны снегом. Дивер обычно очень умело выполнял свою роль директора по связям с общественностью Рейгана, но на этот раз он и его команда не заметили, что среди них было 49 членов Waffen-SS. Команда Рейгана приняла решение не включать посещение концлагеря, как ранее предлагал Коль. Президент сказал, что не хочет рисковать «пробудить страсти того времени» или оскорбить хозяев, посетив концлагерь.
11 апреля 1985 года тогдашний пресс-секретарь Белого дома Ларри Спикс проинформировал СМИ о планируемом визите в Битбург. Когда его спросили, кто был похоронен в Колмешёэ, Спикс сказал, что, по его мнению, там были и американские, и немецкие солдаты. Вскоре репортеры обнаружили, что на кладбище не было американских военнослужащих (фактически, останки всех американских солдат были давно вывезены с немецкой земли) и что могилы Ваффен-СС были расположены недалеко от предполагаемой церемонии. Отвечая на вопрос, мэр Битбурга Тео Халлет отметил, что на всех немецких военных кладбищах, вероятно, есть по крайней мере несколько могил СС. Однако такие различия не успокоили тех, кто выступал против визита Рейгана по моральным и политическим причинам. Украшения и мемориалы на могилах Ваффен-СС были удалены незадолго до визита Рейгана и заменены сразу после этого.
Этот запланированный визит вызвал большой гнев за пределами Германии. Многие видные государственные деятели, США Офицеры армии и знаменитости протестовали против запланированного визита. Переживший Холокост и писатель Эли Визель высказался по этой теме на несвязанной церемонии в Белом доме, сказав: «Я... умоляю вас сделать что-нибудь еще, найти другой путь, другое место. Это место, господин президент, не ваше ". 53 сенатора (в том числе 11 республиканцев) подписали письмо с просьбой к президенту отменить его, а 257 представителей (включая 84 республиканцев) подписали письмо, призывающее канцлера Коля отозвать приглашение. Бывший армейский сержант. Джим Хивли в знак протеста отправил Рейгану свои награды времен Второй мировой войны, в том числе Серебряную звезду и Бронзовую звезду. Ramones записали песню «My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg) », которая отсылает к Bedtime for Bonzo, фильму из фильма Рейгана. карьера, в которой снялся шимпанзе, и Фрэнк Заппа записал «Рейган в Битбурге ». Песня Робина Хичкока "The President" из его альбома Element of Light также упоминает этот инцидент.
Канцлер Коль ответил в интервью The New York Times : «Я не откажусь от этой идеи. Если мы не поедем в Битбург, если мы не сделаем то, что мы совместно запланировали, мы глубоко оскорбим чувства [моего] народа». Опрос показал, что 72% западных немцев считают, что визит должен пройти в соответствии с планом. Коль признал, что германо-американские отношения редко бывали настолько напряженными, и в дни, предшествовавшие визиту, Белый дом и канцелярия обвиняли друг друга. Белый дом утверждал, что немцы дали заверения, что ничто в визите Битбурга не вызовет «затруднений» для президента: «Как бы неуклюже мы справились с этим, Kohl Co. превзошли нас во много раз». Немецкий чиновник сказал: «Американцы также несут ответственность перед президентом. Они также должны проверить историю, которая скрывается под землей. Это было не очень умно».
Рейган защищался, говоря:
Эти [войска СС] были злодеями, как мы знаем, которые вели преследования и все такое. Но там 2000 могил, средний возраст большинства из них - 18 лет. Я думаю, что нет ничего плохого в том, чтобы посетить это кладбище, где эти молодые люди также стали жертвами нацизма, хотя они и воевали. в немецкой форме призван на службу, чтобы выполнить ненавистные желания нацистов. Они были жертвами, так же как и жертвы в концлагерях.
Рейгана критиковали за это заявление противники визита. Приравнивание нацистских солдат к жертвам Холокоста, ответил раввин Александр М. Шиндлер, президент Союза американских еврейских конгрегаций, было «жестоким оскорблением еврейского народа». Некоторые критики утверждали, что это заявление написал директор по коммуникациям Пэт Бьюкенен, которое он отрицал в 1999 году. Коль подтвердил предыдущий комментарий прессы о том, что в последние дни войны ему удалось избежать службы в СС, потому что он был всего 15, «но они повесили на дереве мальчика, который, возможно, был всего на два года старше, с табличкой« предатель », потому что он пытался убежать, а не служить».
Коль позвонил в Белый дом за несколько дней до визита Рейгана, чтобы убедиться, что президент не дрогнет перед критикой, не говоря уже о давлении со стороны жены, Нэнси. Помощник канцлера позже сказал: «Как только мы узнали о гибели эсэсовцев в Битбурге - зная, что этим эсэсовцам было от семнадцати до восемнадцати лет, и зная, что некоторые немцы были вынуждены стать членами СС, не имея альтернативы, - вопрос был, должно ли это быть причиной для отмены? " Помощник Рейгана Роберт Макфарлейн позже сказал: «Как только Рейган узнал, что Коль действительно серьезно пострадает от ухода, он сказал:« Мы не можем этого сделать, я ему должен »». Перед тем, как отправить Дивера обратно в Западная Германия в третий раз, всего за два дня до запланированного визита, Рейган сказал своему заместителю начальника штаба: «Я знаю, что вы и Нэнси не хотите, чтобы я доводил это до конца, но я не хочу, чтобы вы что-либо меняли. когда вы приедете туда, потому что история докажет, что я прав. Если мы не сможем примириться через сорок лет, мы никогда не сможем этого сделать ».
Было объявлено об одном изменении: добавлено посещение концлагеря Берген-Бельзен.
В воскресенье, 5 мая, Рейган и Коль появились в концлагере Берген-Бельзен. Речь президента США там, согласно Time, была "умелым упражнением как в искусстве восхваления, так и в борьбе с политическим ущербом". Рейган сказал:
Все эти дети Бога, под мрачными и безжизненными холмами, простота которых даже не намекает на чудовищные деяния, которые их создали. Здесь они лежат, никогда не надеяться, никогда не молиться, никогда не жить, никогда не исцелять, никогда не смеяться, никогда не плакать... И затем, поднявшись над всей этой жестокостью, из этого трагического и кошмарного времени, за пределы мучение, боль и страдание, и на все времена, мы можем и должны дать обещание: никогда больше не будет.
Рейган провел на кладбище Колмешохе всего восемь минут. Наряду с Колем, 90-летний генерал Мэтью Риджуэй, который командовал 82-м воздушно-десантным подразделением во время Второй мировой войны, и асом люфтваффе и бывшим главой НАТО генералом Йоханнесом. Штайнхофф, Рейган возложил венок к стене памяти. Возложив венок и встав по стойке «смирно», в то время как прозвучало короткое приветствие на трубе, Стейнхофф в незаписанном акте повернулся и пожал руку Риджуэю. Рейган улыбнулся и крепко пожал генералу Штейнхоффу руку. Позже Коль поблагодарил Стейнхоффа за его действия.
Обеспечение безопасности было тяжелым на трехмильном пути от авиабазы НАТО в Колмешохе, на котором стояли 2000 полицейских - по одному каждые двенадцать футов: появилось мало протестующих. Когда Рейган прибыл на кладбище, Майкл Мур и его друг-еврей, чьи родители были в Освенциме, были там с плакатом с надписью «Мы приехали из Мичигана, США, чтобы напомнить вам: они убили мою семью». Их показали в прямом эфире по телевизионным сетям по всей стране. Рейган в последний раз появлялся с Колем на авиабазе перед 7500 зрителями, размахивающими американскими и западногерманскими флагами. Коль поблагодарил президента за соблюдение курса: «Эта прогулка... по могилам солдат была непростой. Я лично благодарю вас как друга за то, что вы совершили эту прогулку со мной». Рейган ответил: «Этот визит вызвал много эмоций и у американцев, и у немецких людей. Некоторые старые раны снова открылись, и я очень сожалею об этом, потому что это должно быть время исцеления».
Координаты : 49 ° 57'48 ″ N 6 ° 30'46 ″ E / 49,9634 ° N 6,5127 ° E / 49,9634; 6.5127
