ДНК - полимераза тета представляет собой фермент, который у человека кодируется POLQ ген. Эта полимераза играет ключевую роль в одном из трех основных путей репарации двухцепочечных разрывов: тета-опосредованное соединение концов (TMEJ). Большинство двухцепочечных разрывов восстанавливается с помощью негомологичного соединения концов (NHEJ) или гомологически направленной репарации (HDR). Однако в некоторых случаях NHEJ и HR недостаточны, и TMEJ - единственное решение для восстановления разрыва. TMEJ часто описывается как альтернативный NHEJ, но отличается тем, что ему не нужен гетеродимер Ku, и он может действовать только на резецированные концы ДНК. После отжига коротких (т. Е. Нескольких нуклеотидов) участков на выступах ДНК, ДНК-полимераза тета катализирует матрично-зависимый синтез ДНК на разорванных концах, стабилизируя парную структуру.
TMEJ по своей сути является мутагенным, поскольку полимераза тета использует гомологичные нуклеотиды с обоих концов разрыва для инициации репарации, что приводит к потере одного набора этих нуклеотидов в последовательности ДНК. Следовательно, TMEJ представляет собой форму концевого соединения, опосредованного микрогомологией (MMEJ). Более того, если концы разрыва не стабилизированы должным образом, концы разрыва могут отсоединиться после полимеризации. Когда эти полимеризованные концы снова отжигаются, между делеционными соединениями возникает шаблонная вставка.
Polθ = способствует репарации ДНК по шаблону РНК. Раньше считалось, что ДНК-полимеразы только транскрибируют ДНК в ДНК или РНК и не могут записывать сегменты РНК в ДНК.