Войти
| No. 421 (Разведка) Рейс RAF | |
|---|---|
| Действует | 1 октября 1940 г. - 11 января 1941 г. |
| Роль | Разведка раннего предупреждения |
| Гарнизон / штаб | RAF Hawkinge |
| Снаряжение | Supermarine Spitfire IIa |
| Боевые почести | Битва за Британию |
No. 421 (Разведывательный) Рейс был специализированным истребителем Королевских ВВС, созданным 21 сентября 1940 года для патрулирования Ла-Манша и обеспечения раннего предупреждения о типах приближающихся рейдов Люфтваффе из оккупированной Франции. Позже он был расширен до полной численности эскадрильи и переименован в No. 91-я эскадрилья 11 января 1941 года. Ее роль привела к тому, что ее пилоты получили прозвище «Джим Кроуз».
В конце сентября 1940 года главный маршал авиации Хью Даудинг столкнулся с двумя проблемами. Первым было изменение тактики люфтваффе. До этого основной ударной силой при дневном свете были немецкие бомбардировщики, сопровождаемые истребителями. С изменением фаз в Битве за Британию бомбардировщики сконцентрировались сначала на конвоях под Ла-Маншем, затем на аэродромах 11 группы и, наконец, в Лондоне. Геринг стремился измотать истребители RAF, но вместо этого он увидел, что его бомбардировщики потеряли неприемлемый уровень. Хотя истребители-бомбардировщики, известные в Люфтваффе как Jabos, во время битвы испытывали такие подразделения люфтваффе, как Erprobungsgruppe 210, в основном это были небольшие попытки на малой высоте. Теперь бомбардировщики перешли в основном на ночные атаки, а дневные операции чаще состояли из высоко летающих Bf109 траекторий и большого количества Bf 109 Jabos с сопровождением. Это было предназначено как для того, чтобы вынудить истребители RAF вступить в бой с истребителями Люфтваффе, так и для сохранения давления на RAF. Джабо всегда могли сбросить бомбы и превратиться в истребителей в случае перехвата. Jabos не представляли особой тактической угрозы в том смысле, что - за исключением таких специалистов, как Erpro.210 - они очень неточно сбрасывали свои бомбы, но против таких объектов, как Лондон, они все же могли нанести значительный ущерб и привести к гибели мирных жителей. Командование истребителей не могло определить, какие входящие налеты были истребителями (которые не представляли угрозы для Британии и которых следовало избегать), какие были налетами в сопровождении Джабо, а какие - в сопровождении бомбардировщиков, причем последние два требовали разной тактики. минимизировать потери Королевских ВВС и максимизировать потери Люфтваффе.
Вторая проблема Даудинга заключалась в том, как скрыть информацию, которую RAF почерпнул из Ultra, информации от перехвата немецких передач, закодированных с помощью машины Enigma. Ультра заранее предупредила ВВС о некоторых крупных рейдах люфтваффе, и общие радиоперехваты с Y-станций также дали подсказки. Он также предоставлял информацию о немецком судоходстве в Ла-Манше. Даудинг не хотел, чтобы немцы стали подозревать, насколько хорошо подготовлены британцы.
Решение Даудинга состояло в том, чтобы создать специальное подразделение из опытных пилотов для патрулирования Ла-Манша в дневное время, в одиночку или парами, определяя, какие входящие налеты были Jabos, а какие были истребителями, а также предоставлять информацию о немецких военно-морских действиях.. Действия этого подразделения также станут для немцев надежным источником готовности RAF, защищая Ultra. Этот аппарат назывался № 421 Flight.
Одним из первых пилотов, назначенных на рейс 421, был пилот-офицер Джеймс О'Мира. Полицейский О'Мира только что получил DFC за свою службу с No. 72-й эскадрильи и был отправлен в Хокинг 28 сентября 1940 года, чтобы начать обучение и организацию пилотов, отправляемых в группу 421 Flight. 1 октября 1940 г. рейс был официально поднят с шестью самолетами Spitfire IIa из No. 66-я эскадрилья. Ф / лейтенант Чарльз «Пэдди» Грин был назначен командиром.
Известно, что следующие пилоты служили в составе 421-го звена (ранг как в 1940 г.):
Из перечисленных выше пилотов по крайней мере восемь уже были или позже стали асы-истребители, отражение среднего уровня опыта и способностей, а также того, почему Полет (а позже и эскадрилья № 91) имел репутацию «классного» подразделения:
Полет был первоначально сформирован из шести Supermarine Spitfire Mk.IIa и некоторых Hawker Hurricane Mk.I. 421 Flight должен был получить первые Hurricane IIa, полученные передовой частью 12 октября 1940 года, хотя 111Sq имел Hurricane IIa для испытаний в сентябре 1940 года (командир Мачински 111Sq погиб 4 сентября 1940 года. в 13.40, когда он прыгнул с урагана IIa Z2309 через Ла-Манш после боя с Bf 109). 9 ноября 1940 года девять новых Spitfire IIa были переданы 421 Flight, а Hurricanes перешли к другим эскадрильям.
