Акулы принадлежат к надотряду Selachimorpha в подклассе Elasmobranchii, в классе Chondrichthyes. К Elasmobranchii также относятся скаты и скаты ; к хондрихтам также относятся химеры. Первые акулоподобные хондрихтианы появились в океанах 430 миллионов лет назад, превратившись в коронную группу акул к ранней юре.
. Ниже перечислены дошедшие до нас виды акул. Акулы распространены среди 512 описанных и 23 неописанных видов в восьми отрядах. Семейства и роды в отрядах перечислены в алфавитном порядке. Также включен полевой справочник по правильному порядку размещения акул.