The Маркизские острова были колонизированы мореплавателями полинезийцами еще в 300 г. н.э., которые, как считается, произошли от Тонга. Густое население было сосредоточено в узких долинах и состояло из враждующих племен.
Большая часть Полинезии, включая первых поселенцев Гавайев, Таити, Рапа Ити и Пасхи Остров был заселен маркизцами, которые, как полагают, покинули Маркизские острова чаще в результате перенаселения и нехватки продовольствия из-за засухи, чем из-за почти постоянной войны, которая в конечном итоге стала характерной чертой культуры островов. Почти вся остальная часть Полинезии, за исключением нескольких областей Западной Полинезии, а также большинства полинезийских выбросов, была колонизирована потомками маркизов с центром на Таити.
Коренная маркизская культура была разрушена в период после прихода Европейские исследователи. Основная причина его коллапса может быть напрямую связана с катастрофическими последствиями чужеродных болезней, особенно оспы, в результате которой население сократилось примерно на 98%.
Стоит отметить, что сексуальная культура маркизцев часто искажается. Роберт Льюис Стивенсон, который посетил острова и разговаривал с туземцами, написал [1] : «Моанатини сказал мне, что, по его собственным воспоминаниям, молодых строго охраняли; они не были страдали так, что смотрели друг на друга на улице, но проходили (как выразился мой информатор), как собаки... Читатели путешествий, возможно, могут воскликнуть в мою пользу и заявить, что они лучше осведомлены. Я предпочел бы утверждение интеллигентный туземец вроде Моанатини (даже если он стоял один, а это далеко не так) на доклад самого честного путешественника ". (Упомянутые здесь противоречивые отчеты кратко изложены в [2].)
Маркизские острова имеют долгую историю нанесения сложных геометрических татуировок, покрывающий все тела мужчин и женщин.
Сегодня маркизская культура представляет собой смесь слоев древней маркизской культуры с сильным влиянием важных Таитянская культура и политически важная французская культура.