Духовные философы - это название, данное группе католиков интеллектуалов, а именно савойцев Жозеф де Местр и французов Луи де Бональда и Франсуа- Рене де Шатобриан, который стремился подорвать интеллектуальные основы Французской революции в ответ на то, что они считали ее откровенным антирелигиозным и деструктивным характером.
После революции Францию постоянно терзали ссоры между правыми бурбонистами реставраторами и левыми революционерами; здесь возникли клерикальные философы, ответом которых было восстановление абсолютной монархии и повторное установление Римско-католической церкви в качестве официальной государственной церкви Франции.
С тех пор в истории Франции упоминаются повторяющиеся модели политической мысли, в которых реакционеры стремятся к былому дореволюционному Золотому веку, отвергая два столетия прогресса после революции 1789 г. (см. Action Française )
Жозеф де Местр, хотя и не был гражданином Франции (будучи мировым судьей и дипломатом Королевство Пьемонт-Сардиния ), философ реакции Реставрации Бурбона ; его труды являются авторитетными источниками реакционных идей, защищающих авторитарное правление общества, классифицированного в соответствии с установленным Богом «естественным неравенством». «Пессимист в отношении природы человека, он отвергал гуманистические принципы и социально-политические институты революции, потому что они берут начало в антихристианском Просвещении, говоря, что это Бог создал государство, а не человек общественный договор ; общественный порядок и стабильность являются нормальными количество, но выполнимое только через повиновение помазанному церковью абсолютному монарху; и что гражданское право выражало обычаи и традиции, а не изменчивое мнение людей. В книге «Examen de la Philosophie de Bacon» («Исследование философии Бэкона») он атаковал Фрэнсиса Бэкона материализм.
Луи де Бональда Был из той же ткани, что и Де Местр. Он поддерживал убеждения уже убежденных реакционеров; атаковал Революцию за создание индивидуализма и централизации в правительстве; отстаивал абсолютную монархию и Церковь как единственное средство обеспечения домашнего спокойствия. Он предложил восстановить средневековую систему гильдии, чтобы гарантировать права (и обязанности) каждого французского социального класса.
Франсуа-Рене де Шатобриан был красноречивым писателем, описанным как Руссо в католической (черной) одежде, и считается первым Романтик писатель. Хотя он и не был реакционным сам по себе, он принял революционные изменения, но не принял их социальные принципы. Он соединил новые институты со старыми воспоминаниями, традиции с идеалами ancien régime, поэтому, облачая монархическую Реставрацию в католические атрибуты, он стремился к стабильности Бурбоновского режима через преданность людей. Кроме того, Шатобриан писал романы на христианскую тематику, такие как «Атала» и «Genie du Christianisme» («Гений христианства»).
В политическом отношении они считали Церковь важным элементом поддержания консервативного социального порядка и монархии.