Византийский танец, возникший в периоды поздней античности и средневековья, был с центром в столице Византии, позже переименованной в Константинополь. Византийская культура была ориентирована на греческую культуру и христианство, а не на римское язычество в развитии искусств. Византийская империя просуществовала более тысячи лет, с IV века нашей эры до 1453 года.
Древнегреческий танец в классической античности изначально считался образовательным, как Платон Диалоги по этому поводу свидетельствуют в Законах. Однако по мере того, как греческая культура постепенно завоевывала Рим, танцы имели меньшее образовательное значение и были больше развлекательными целями. В то время танцорам давали более низкий социальный статус, чем другим артистам.
Влияние христианства также внесло изменения, во-первых, когда Восточная Римская империя стремилась запретить танец и осудила его за языческое происхождение. Однако по мере того, как Восточная Православная Церковь постепенно начала уступать огромному числу греков, обратившихся в христианство, делая танец приемлемым, очищая и одухотворяя его. Это было похоже на христианское переосмысление дохристианских праздников, легенд и символов.
Есть также сходство между византийским танцем и современным греческим танцем.
Танцы, получившие одобрение церкви, были групповыми танцами, обычно шествия или кружки, в которых мужчины, отделенные от женщин, совершали торжественные и приличные движения. Однако информации о танцах в этот период очень мало. На самом деле, поскольку византийское искусство в основном церковное, упоминания о танце встречаются редко. Некоторые изображения византийских и метавизантийских танцев сохранились на скульптурах, миниатюрах и рукописях, но в основном на церковных фресках религиозных сюжетов.
В своей книге «Жизнь и культура византийцев» Файдон Кукулес собрал все известные упоминания о танце в текстах того времени. Из его сочинений мы узнаем, что на Пасху были женские танцы, ночные сатирические танцы в маскировке на Календах, танцы бродячих молодых людей на Руссалии. Танцы были на свадьбах, в тавернах и на банкетах. Богатые приглашали на танец профессиональных арфистов, юношей и девушек, особенно ценившись за их подвижность и ловкость ног. Были упомянуты танцевальные спектакли, поставленные в театре под аккомпанемент флейты и гитары.
Давид, прославленный женщинами Израиля, пример византийского танца из рукописи Парижской Псалтири.Хотя у нас так мало описаний византийских танцев, мы знаем, что они часто «переплетались». Ведущего танца звали корифаос (κορυφαίος) или чоролектес (χορολέκτης), и именно он начинал песню и следил за тем, чтобы круг сохранился.
Эфстафий из Салоников упоминает танец, который начинался по кругу и заканчивался тем, что танцоры смотрели друг на друга. Когда танцоры не танцевали в кругу, танцоры высоко поднимали руки или махали ими влево и вправо. В руках они держали тарелки (очень похожие на сегодняшнюю зилию) или платок, а их движения подчеркивались длинными рукавами. Когда они танцевали, они пели, либо установили песни, либо импровизировали, иногда в унисон, иногда в припеве, повторяя куплет, спетый ведущим танцором. Зрители присоединились к ним, хлопали в такт или пели. Профессиональные певцы, зачастую сами музыканты, сочиняли стихи по случаю.
В Константинополе важные события отмечались большими публичными танцами. Например, по возвращении победоносной византийской армии горожане выходили на улицы, танцевали с солдатами и ликовали. Есть случаи, когда люди танцевали в церкви на Пасху и Рождество после того, как Патриарх Феофилакт дал свое разрешение.
Иногда они танцевали и пели импровизированные песни, высмеивая императора. Солдаты танцевали как часть своей тренировки и танцевали после маневров для развлечения. Возничие танцевали на ипподроме, когда выиграли свои скачки, а моряки танцевали нечеловеческий танец, полный изгибов и поворотов, как бы имитируя спирали лабиринта.
Византийские танцы в популярной культуре включают:
В период расцвета Империи придворная жизнь «проходила своего рода балетом» с точными церемониями, предписанными для каждого случая, чтобы показать, что «Имперская власть может осуществляться в гармонии и порядке», и «Империя могла таким образом отражают движение Вселенной в том виде, в каком оно было совершено Создателем », согласно Императору Константину Порфирогениту, который написал Церемониальную Книгу, описывающую с огромными подробностями ежегодный обход Суда.
Устанавливаются особые формы одежды для многих классов людей по особым случаям; на ужине в день именин для Императора или Императрицы различные группы чиновников исполняли церемониальные танцы, одна группа носили «бело-голубую одежду, с короткими рукавами, с золотыми лентами и кольцами на щиколотках. В руках они держат то, что называется фенгиа ». Вторая группа делает то же самое, но носит« одежду из зеленого и красного цветов с золотыми полосами ». Эти цвета были знаками старых группировок гонщиков колесниц, четыре теперь слились только с синими и зелеными и вошли в официальную иерархию.
Некоторые историки танцев полагают, что эти придворные танцы высокопоставленных чиновников были больше похожи на сдержанную «стилизованную прогулку». Однако эмалевые бляшки на Корона Мономаха, посланная византийским императором в Венгрию примерно в 1050 году, изображает танцовщицких женщин с руками над головой и резко отведенной назад ногой. Наверху они размахивают длинными полосами ткани. их головы, например, при «скакалке».
Инструменты в византийской музыке для танцев включали: