A преамбула - это вступительное и выразительное заявление в документе, которое объясняет цель документа и основную философию. Применительно к начальным параграфам статута он может излагать исторические факты, относящиеся к предмету статута. Он отличается от длинного заголовка или вводящей формулы закона.
В парламентской процедуре с использованием Регламента Роберта, преамбула состоит из пунктов «Принимая во внимание», которые помещаются перед пунктами решения в резолюции (формальное письменное ходатайство ). Однако преамбулы не обязательно помещать в резолюции. Согласно Правилам порядка Роберта, включение такой справочной информации может оказаться бесполезным при принятии решения.
Хотя преамбулы могут рассматриваться как неважные вводные, их слова могут иметь последствия, которые не могли быть предусмотрены их составителями.
В Франция преамбула конституции Пятой республики 1958 года считалась вспомогательной и, следовательно, не имеющей обязательной силы до тех пор, пока Конституционный совет в решении от 16 июля 1971 г. Это решение, которое начиналось словами «Принимая во внимание конституцию и ее преамбулу», повлияло на значительное изменение французского конституционного права, так как преамбула и тексты, на которые оно ссылается., Декларация прав человека и гражданина 1789 года и преамбула к конституции Четвертой республики заняли свое место рядом с самой конституцией, поскольку тексты понимаются как вложенные с конституционной ценностью.
В Канада преамбула Закона о Конституции 1867 была процитирована Верховным судом Канады в Провинциальных судьях Ссылка, чтобы увеличить гарантии до судебной независимости. В Индии Верховный суд часто принимает решения о внесении неконституционных поправок, которые нарушают Базовую структуру Конституции, особенно ее Преамбулу. Боснийский Конституционный суд, в частности, ссылаясь на прецедентное право Верховного суда Канады, также заявил, что положения преамбулы боснийской Конституции наделены нормативной силой, тем самым выступая в качестве надежный стандарт судебного контроля для Конституционного суда.
Из-за озабоченности по поводу его потенциальных последствий проект преамбулы предложенной Европейской конституции в 2002 году вызвал много споров из-за возможных включение ссылки на христианское наследие Европы. Аналогичным образом, в Австралии в 1999 г. референдум о принятии новой преамбулы сопровождался обещанием, что преамбула, в случае ее принятия, не может быть принудительно исполнена судами, поскольку некоторые были озабочены тем, как можно толковать и применять преамбулу.