Расстройства аутистического спектра (РАС) или состояния аутистического спектра (САС) описывают ряд состояний, классифицируемых как расстройства нервного развития в DSM-5, используемом Американской психиатрической ассоциацией. Как и в случае со многими нейродивергентными людьми и состояниями, популярный образ аутичных людей и самого аутизма часто основан на неточных репрезентациях в СМИ. Кроме того, средства массовой информации об аутизме могут продвигать псевдонауку, такую как отказ от вакцины или облегченное общение.
С 1970-х годов вымышленные изображения людей с аутизмом, Синдром Аспергера и другие ИСС стали более частыми. Общественное восприятие аутизма часто основывается на этих вымышленных изображениях в романах, биографиях, фильмах и сериалах. Эти изображения аутизма в средствах массовой информации сегодня часто делаются таким образом, чтобы вызвать у публики жалость и обеспокоенность этой темой, потому что их точка зрения на самом деле никогда не демонстрируется, оставляя публику без знания об аутизме и его диагнозе. Изображения в СМИ персонажей с нетипичными способностями (например, способностью умножать большие числа без калькулятора) могут быть неверно истолкованы зрителями как точные изображения всех аутичных людей и самого аутизма. Джеймс МакГрат пишет, что стереотип об аутичных людях как об успешных в математике и естественных науках, наряду с неприязнью к художественной литературе, широко представлен в литературе.
С 1960-х годов в фильмах, на телевидении и в печати появлялись персонажи, которых можно было квалифицировать как «принадлежащих к аутистическому спектру». Персонажи были представлены как откровенно аутичные в каноне или были созданы с учетом одного из многих ИСС.
Вакцина MMR была предметом разногласий в связи с публикацией (теперь отозванной) статьи 1998 года Andrew Wakefield et al. В 2010 году Генеральный медицинский совет признал исследование Уэйкфилда «нечестным»; исследование было объявлено мошенническим в 2011 г. BMJ.
. В статье в марте 2007 г. в BMC Public Health постулировалось, что сообщения СМИ об исследовании Уэйкфилда «создали вводящее в заблуждение впечатление, что доказательства связи с аутизм был столь же существенен, как и доказательства против ". В более ранних статьях в «Коммуникации в медицине» и British Medical Journal был сделан вывод, что сообщения средств массовой информации дают неверную картину уровня поддержки теории Уэйкфилда.
PRWeek отмечает, что после того, как Уэйкфилд был исключен из общей медицинской Зарегистрировавшись за неправомерное поведение в мае 2010 года, 62% респондентов опроса, касающегося разногласий по MMR, заявили, что они не считают, что средства массовой информации проводят ответственное освещение вопросов здоровья.
A New England Journal of Medicine статья, исследующая историю антивакцинаций сказал, что противодействие вакцинам существует с 19 века, но «в настоящее время предпочтительными средствами борьбы с прививками обычно являются телевидение и Интернет, включая его социальные сети, которые используются, чтобы повлиять на общественное мнение и отвлечь внимание от научных данных».
Роль СМИ в сенсации проблемы вакцинации MMR обсуждалась BMJ :
Оригинальный документ получил столько внимания СМИ на, с таким потенциалом нанести вред общественному здоровью, что трудно найти параллель в истории медицинской науки. Многие другие медицинские мошенничества были раскрыты, но обычно быстрее после публикации и по менее важным вопросам здравоохранения.
Также были высказаны опасения по поводу роли журналистов, освещающих научные теории, которые они «вряд ли в состоянии подвергнуть сомнению и понять. Нил Кэмерон, историк, специализирующийся на истории науки, писавший для The Montreal Gazette назвал этот спор «провалом журналистики», который привел к ненужным смертям, заявив, что 1) The Lancet не должен был публиковать исследование, основанное на «статистически бессмысленных результатах» только по 12 случаям; 2) крестовый поход против вакцинации был продолжен сатирическим журналом Private Eye ; и 3) виноградная лоза обеспокоенных родителей и знаменитостей-бездельников подпитывала широко распространенные опасения. Газетт также сообщил, что
нет никакой гарантии, что опровержение исходного исследования повлияет на всех родителей. Медицинским экспертам придется много работать, чтобы попытаться исправить ущерб, нанесенный Эт, по-видимому, мошенник-медицинский исследователь, чья работа не была должным образом оценена ведущим международным журналом.
Существует ряд книг и фильмов, пропагандирующих научно дискредитированные методы облегченная связь и быстрые подсказки как законные.
Некоторые известные личности, такие как американский разработчик систем обращения с животными и автор Темпл Грандин, американский обладатель Пулитцеровской премии музыкальный критик и автор Тим Пейдж и шведский экологический активист Грета Тунберг страдают аутизмом. Тунберг, которая в августе 2018 года начала движение «Школьная забастовка за климат », объяснила, как «дар» жизни с синдромом Аспергера помогает ей «видеть вещи нестандартно», когда дело доходит до изменение климата. В интервью с ведущим Ником Робинсоном на BBC Radio 4 Today тогдашняя 16-летняя активистка сказала, что аутизм помогает ей видеть вещи в «черно-белом». Далее она сказала:
Это отличает меня от других, а быть другим - это подарок, я бы сказал. Это также заставляет меня видеть вещи нестандартно. Мне нелегко поддаться лжи, я все вижу насквозь. Не думаю, что меня вообще интересовал бы климат, если бы я был таким же, как все. Многие говорят, что это неважно, иногда можно схитрить. Но я не могу этого сделать. Вы не можете быть немного устойчивым. Либо вы устойчивы, либо не устойчивы. Слишком долго политики и люди у власти избегали наказания за то, что вообще ничего не предпринимали для борьбы с климатическим кризисом и экологическим кризисом, но мы позаботимся о том, чтобы им это больше не сойдет с рук.
Кроме того, СМИ в последнее время стали популярными предположения о том, что современные люди принадлежат к спектру аутизма. New York Magazine привел несколько примеров, в том числе, что журнал Time предположил, что Билл Гейтс страдает аутизмом, и что биограф Уоррена Баффета писал, что его потрясающая память и «увлечение числами» создают у него «неопределенно аутичную ауру». Журнал также сообщил, что на Celebrity Rehab доктор Дрю Пински признал баскетболиста Денниса Родмана кандидатом на диагноз Аспергера, и UCLA проконсультировался со специалистом », согласиться ". Нора Эфрон раскритиковала эти выводы, написав, что популярные умозрительные диагнозы предполагают, что аутизм - это «эпидемия или дико переоцененная вещь, для обозначения которой раньше использовались другие слова». Томас Соуэлл подверг критике диагноз Гейтса, поставленный Time, заявив, что люди, ставящие ему диагноз, не видели его лично. Пол Стейнберг также раскритиковал литературное изображение Баффета и Пейджа как аутичных, написав, что эти люди способны компенсировать более полную компенсацию, чем действительно аутичный ребенок или взрослый со значительными языковыми и когнитивными недостатками.