Лесбия - литературный псевдоним, использованный римским поэтом Гай Валерий Катулл (c.82–52 гг. До н.э.) для обозначения его возлюбленной. Лесбия традиционно отождествляется с Клодией, женой Квинта Цецилия Метелла Целера и сестрой Публия Клодия Пульхера ; ее поведение и мотивы очерняются в сохранившейся речи Цицерона Pro Caelio, произнесенной в 56 г. до н. э.
Тема Лесбия из 25 из 116 сохранившихся стихотворений Катулла, и они отображают широкий спектр эмоций (см. Катулл 85 ), от нежной любви (например, Катулл 5, Катулл 7) до печали и разочарования (например, Катулл 72) и горькому сарказму (например, Катулл 8), следуя часто неустойчивому ходу отношений Катулла.
Имя напоминает поэта Сапфо, который был с острова Лесбос. В стихотворении Катулла 35, прославляющем его друга-поэта Цецилия из Novum Comum, также упоминается преданность подруги Цецилия, которая сама удостоилась замечательной дани как «девушка, более образованная, чем муза Сафо» (строки 16-17: Sapphica puella / musa doctior). Это вполне могла быть Лесбия Катулла до того, как она стала его любовницей.
Может быть знаменательным, что стихотворение, которое выглядит как посланник в Лесбию (Катулл 11), написано в сапфическом метре; единственное другое стихотворение в сборнике, составленное в этом метре, - это стихотворение 51, которое, похоже, могло быть первым стихотворением, написанным ей. Что делает это более вероятным, так это то, что стихотворение представляет собой элегантный перевод стихотворения самой Сапфо, который сохранился до сих пор.
Она могла быть поэтом сама по себе, включенная вместе с Катуллом в список известных поэтов, любовники которых «часто» помогали им писать свои стихи. Имя Лесбия было выбрано по нескольким причинам, включая его метрическое совпадение с ее настоящим именем. Оратор II века нашей эры Апулей из Мадауры дал список из четырех таких личностей в суде, чтобы защитить себя от обвинения в сокрытии имен под псевдонимом:
Информация Апулея, как полагают, пришла от Светония «Поэтический», или самый важный источник Светония, произведение о поэтах позднего республиканского периода и эпохи Августа Гая Юлия Гигина.
Лесбия Джон Рейнхард Вегелин, 1878
Лесбия с воробьем Джон Уильям Годвард, 1916
Катулл у Лесбии Лоуренс Альма-Тадема, 1865
Любимый поэт Лоуренс Альма-Тадема, 1888
Маленькая жемчужина Стефан Бакалович
Лесбия и Воробей Лоуренс Альма-Тадема, 1886
Лесбия Джеймс Сант, 1884