Леон Модена или Иегуда Арье МиМодена (1571–1648) был еврейским ученым, родившимся в Венеции в семье, чьи предки мигрировали в Италию после изгнания евреев из Испании..
Он был не по годам развитый ребенок и вырос уважаемым раввином Венеции. Однако его репутация в традиционном иудаизме пострадала по ряду причин, в том числе из-за непреклонной критики возникающих сект в иудаизме, пристрастия к азартным играм и отсутствия стабильного характера. Как указывает Генрих Грец, этот последний фактор помешал созреванию его даров: «Чтобы прокормить себя, он занимался всеми видами занятий, а именно проповедником, учителем евреев и христиан, читателем молитв, переводчиком, писатель, корректор, книготорговец, маклер, торговец, раввин, музыкант, сваха и изготовитель амулетов ». Одним из его учеников был Азария Пиччо, с которым он позже был интеллектуально близок.
Хотя ему не удалось достичь реальных высот, Леон Моденский занял место в еврейской истории отчасти благодаря его критика мистического подхода к иудаизму. Одной из наиболее эффективных его работ была его атака на каббалу (Ари Нохем, впервые опубликовано в 1840 году). В нем он попытался продемонстрировать, что «Библия каббалистов» (Зоар ) была современным сочинением. Он также пишет, что имя «Хохмат а-Каббала» (мудрость Каббалы) вводит в заблуждение, поскольку это не «мудрость» и не каббала (традиция, восходящая к Моисею), а всего лишь вымысел. Однако он стал наиболее известен как толкователь иудаизма для христианского мира.
Он написал автобиографию, озаглавленную «Чайе Иегуда», буквально «жизнь Иудеи». В этой очень откровенной и иногда эмоциональной работе он признался, что был заядлым игроком. Он также оплакивал своих детей (двое из которых умерли при его жизни - один от естественных причин и один был убит гангстерами). Другой сын был неудачником, уехал в Бразилию и вернулся в Венецию только после смерти отца.
По просьбе английского дворянина Леон подготовил отчет о еврейских обычаях и ритуалах, Historia de gli riti Hebraici (1637). Эта книга была первым еврейским текстом, адресованным нееврейским читателям со времен Иосифа и Филона. Его широко читали христиане, переводили на разные языки и в 1650 году перевел на английский Эдмунд Чилмид. В то время на первый план выходил вопрос о том, следует ли разрешить евреям переселяться в Британию (см. Переселение евреев в Англию ), и книга Леона из Модены во многом стимулировала общественный интерес. Он умер в Венеции.
Среди его самых глубоких интересов была музыка. Он служил кантором в синагоге в Венеции более сорока лет. Считается, что ранее он ввел своего рода полифонию в синагоге в Ферраре и написал два музыкальных эссе, обосновывающих практику полифонии на богослужении и торжествах. Модена определенно был музыкантом и другом Саламоне Росси ; неясно, был ли он также композитором.
Маген Ваэрев (иврит מגן וחרב «Щит и меч») - это полемическая атака на христианские догмы. В Маген Ваэрев Леон Модена ставит перед христианами задачу толкования еврейских писаний и опровергает утверждения Иисуса.
Среди его письменных работ:
Леон Моденский является основой персонажа Иуды Арье в романе Люди Книги Джеральдин Брукс.