Войти
Одна из самых серьезных проблем, стоящих перед строителями Панамского канала занимался тропическими болезнями, распространенными в этом районе. Меры по охране здоровья, предпринятые во время строительства, во многом способствовали успеху строительства канала. Сюда входило общее медицинское обслуживание, создание развитой инфраструктуры здравоохранения и крупная программа по искоренению болезнетворных комаров в этом районе.
Уильям Кроуфорд Горгас, главный санитарный врач Истмианской комиссии К тому времени, когда Соединенные Штаты взяли под свой контроль проект Панамского канала 4 мая 1904 года, Панамский перешеек был известен тропическими болезнями. Приблизительно 12000 рабочих погибли во время строительства Панамской железной дороги и более 22000 человек погибли во время строительства канала Францией. Многие из этих смертей были вызваны болезнями, особенно желтой лихорадкой и малярией. Несколько раз строительство Панамской железной дороги фактически приостанавливалось из-за отсутствия здоровых рабочих.
Высокий уровень смертности рабочих на Панамском канале из-за болезней был источником огромных споров в Соединенных Штатах. Газеты, такие как The Independent, часто писали о плохих условиях, в которых находились рабочие в зоне канала, включая безудержную болезнь. Поултни Бигелоу написал статью в The Independent в 1906 году, в которой критиковал работу над Панамским каналом, которая имела большое влияние на американскую публику. Среди других тем Бигелоу привлек внимание к плохим условиям жизни рабочих, в том числе к бассейнам со стоячей водой, где комары могли размножаться и распространять болезни.
Организаторам Американской конференции это было ясно. Однако в 1897 г. британец Рональд Росс в Индии доказал, что малярия распространяется через комары.
Комиссия по каналам назначила полковника Уильяма Кроуфорда Горгаса в марте 1904 года главой больниц и санитарии. Под его руководством было основано много новых отделов санитарии, охватывающих различные аспекты проблемы санитарии. Были также созданы комиссии, чтобы заботиться о базовом благосостоянии рабочих.
Санитарные работы включали расчистку земель и установку карантинных помещений. Самой амбициозной частью программы санитарии, несомненно, была попытка искоренить комаров Aedes aegypti и Anopheles, переносчиков желтой лихорадки и малярия соответственно из зоны канала. Первоначально эта программа вызвала значительное сопротивление, поскольку «теория комаров» все еще считалась противоречивой и бездоказательной. Однако при поддержке главного инженера Джона Фрэнка Стивенса, занявшего этот пост 26 июля 1905 года, Горгас, наконец, смог претворить свои идеи в жизнь.
Горгас разделил Панаму на 11 округов и Колон, Панама, на четыре. В каждом районе инспекторы обыскивали дома и постройки на предмет личинок комаров. В случае обнаружения личинок к зданию направлялись плотники и проводились работы по устранению предметов или мест, где могла скапливаться стоячая вода.
Комары откладывают яйца на поверхности стоячей воды, и когда личинки вылупляются, они живут чуть ниже поверхности, дыша через сифон в своих хвостах. Следовательно, устраняя стоячую воду, где это возможно, и нанося масло на поверхность любых оставшихся луж, личинки могут быть уничтожены.
Горгас также имел внутренние системы водоснабжения, установленные в городских районах вокруг зоны канала. Эти системы устранили необходимость сбора дождевой воды, которая собиралась в бочки и являлась местом размножения комаров. Правительство Соединенных Штатов также выделило 20 миллионов долларов на бесплатное медицинское обслуживание и похороны рабочих. Отдел санитарии Горгаса также ежегодно предоставлял около одной тонны профилактического хинина жителям зоны канала для борьбы с малярией.
Горгас организовал крупную программу по осушению и заполнению болот и водно-болотные угодья вокруг зоны канала. Были вырыты канавы на многие мили, а трава и кусты вырублены на обширных территориях. Смазка использовалась различными способами: рабочих с резервуарами для опрыскивания отправляли распылять масло на стоячие бассейны, а для борьбы с небольшими ручьями помещали капающую масляную банку над водным путем, что создавало масляную пленку на каждом участке неподвижной воды в воде. поток. В проекте было использовано около 700 000 галлонов нефти и 124 000 галлонов ларвицида. Горгас также сделал еще один шаг в своих усилиях по искоренению комаров в Панаме: дезинфекция. Он окурил жилища панамцев, у которых было подтверждено, что они заразились желтой лихорадкой. «Кастрюли с серой или пиретрумом затем были помещены в комнаты, взвешено нужное количество порошка (два фунта на тысячу кубических футов) и посыпаны дровами. алкоголь и поджечь »(Кэмерон 132). Когда эффективность этой процедуры была осознана, фумигация была распространена на всю Панаму. В течение года после назначения Стивенса каждое здание в Панаме было дезинфицировано, израсходовав весь запас серы и пиретрума в США. В 1906 году был зарегистрирован только один случай желтой лихорадки, а до окончания строительства Панамского канала их не было.
Последним средством атаки Горгаса на болезнь было изолирование людей, инфицированных желтой лихорадкой или малярией, от остальной рабочей силы. Тех, у кого была диагностирована какая-либо болезнь, помещали в "переносные лихорадочные клетки", легко транспортируемые проверенные конструкции, используемые для предотвращения укусов комаров инфицированного человека и передачи болезни другим. В Горгасе тысячи рабочих каналов спали на закрытых верандах, так как комары, которые распространяют малярию, ведут ночной образ жизни и заразят большинство людей ночью.
Первые два с половиной года строительства американского канала были в основном посвящены подготовке, большая часть которой сделала территорию пригодной для проживания большого количества людей. Значительной частью этого была программа санитарии, введенная Горгасом. За десять лет на здравоохранение и санитарию было потрачено около 20 миллионов долларов.
В конце концов, эти усилия увенчались успехом: к 1906 году желтая лихорадка была практически уничтожена в зоне канала, а количество смертей от другой тропической болезни, малярии, также значительно сократилось. Поддерживаемые больницы были, безусловно, лучшими из всех, что можно найти в тропиках; около 32 000 пациентов получали лечение в год.
Хотя снижение заболеваемости резко улучшило здоровье белых рабочих, темнокожие рабочие - большая часть рабочей силы канала - продолжали умирать в большом количестве, что в десять раз больше, чем у белых рабочих в 1906 году. Хотя медицинская помощь предоставлялась всем чернокожим рабочим, многим из которых приходилось жить в палатках и многоквартирных домах за пределами зоны, контролируемой комарами, жилье не предоставлялось. В итоге погибло 350 белых рабочих по сравнению с 4500 чернокожими. Хотя потеря была трагической, она была намного меньше, чем во времена Франции.
Сегодня район Панамского канала считается свободным от желтой лихорадки и малярии.
