В теории гомотопии (ветвь математика ), теорема Уайтхеда утверждает, что если непрерывное отображение f между комплексами CW X и Y индуцирует изоморфизмы на всех гомотопических группах, то f является гомотопической эквивалентностью. Этот результат был доказан Дж. Х. К. Уайтхед в двух важных статьях 1949 года и дает обоснование для работы с концепцией комплекса CW, которую он там представил. Это модельный результат алгебраической топологии, в которой поведение некоторых алгебраических инвариантов (в данном случае гомотопических групп) определяет топологическое свойство отображения.
Более подробно, пусть X и Y - топологические пространства. Дано непрерывное отображение
и точка x в X, рассмотрим для любого n ≥ 1 индуцированный гомоморфизм
где π n (X, x) обозначает n-ю гомотопическую группу X с базовой точкой x. (Для n = 0, π 0 (X) означает просто набор компонентов пути X.) Отображение f является слабой гомотопической эквивалентностью, если функция
является биективным, а гомоморфизмы f * биективны для всех x в X и всех n ≥ 1. (Для X и Y линейно-связанных первое условие автоматическое, и достаточно сформулировать второе условие для единственной точки x в X.) Теорема Уайтхеда утверждает, что слабая гомотопическая эквивалентность одного комплекса CW другому является гомотопической эквивалентностью. (То есть отображение f: X → Y имеет гомотопический обратный g: Y → X, что совсем не ясно из предположений.) Отсюда следует тот же вывод для пространств X и Y, гомотопически эквивалентных CW-комплексам.
Объединение этого с теоремой Гуревича дает полезное следствие: непрерывное отображение между односвязными CW комплексами, индуцирующими изоморфизм на всех целых группах гомологии, является гомотопической эквивалентностью.
Предупреждение: недостаточно предположить, что π n (X) изоморфно π n (Y) для каждого n, чтобы сделать вывод, что X и Y гомотопически эквивалентны. Действительно нужно отображение f: X → Y, индуцирующее изоморфизм на гомотопических группах. Например, возьмем X = S × RP и Y = RP × S. Тогда X и Y имеют одну и ту же фундаментальную группу, а именно циклическую группу Z/ 2., и та же универсальная крышка, а именно S × S; таким образом, они имеют изоморфные гомотопические группы. С другой стороны, их группы гомологии различны (как видно из формулы Кюннета ); таким образом, X и Y не гомотопически эквивалентны.
Теорема Уайтхеда не верна для общих топологических пространств или даже для всех подпространств в R . Например, варшавский круг, компактное подмножество плоскости, имеет нулевые гомотопические группы, но отображение варшавского круга в одну точку не является гомотопической эквивалентностью. Изучение возможных обобщений теоремы Уайтхеда на более общие пространства является частью предмета теории форм.
В любой категории моделей слабая эквивалентность между кофибрантно-фибрантными объектами существует гомотопическая эквивалентность.