Литературный фестиваль Илкли находится к северу от старейший и крупнейший литературный фестиваль в Англии. Он был открыт в 1973 году поэтом У.Х. Оденом и до 1988 года проводился раз в два года; теперь он проводится ежегодно осенью.
Литературный фестиваль Илкли - ежегодное мероприятие в курортном городе из Илкли и стал одним из лучших фестивалей искусств Великобритании. Его двухнедельная программа, которая начинается в конце сентября, привлекает многих важных международных литературных деятелей, теперь включает более 250 мероприятий, которые проходят в различных местах в Илкли и близлежащих городах и деревнях. Фестиваль включает в себя мероприятия для детей и юношества, а также праздничную программу.
Директор фестиваля Рэйчел Фельдберг описала фестиваль как «привлечение лучшей и самой захватывающей литературы со всего мира в Йоркшир ".
В 1971 году жители Илкли Майкл Доусон (в Тогда директор Йоркширской ассоциации искусств) и Питер Харланд (редактор Telegraph and Argus и председатель Йоркширской литературной группы по искусству) начали обсуждать возможность проведения фестиваля для города. Майкл Доусон посетил литературный фестиваль в Челтнеме, и Питер Харланд предложил он должен попробовать что-то подобное в Илкли. Семинедельная забастовка почтовых сотрудников без каких-либо писем для ответа дала Доусону возможность подготовить некоторые конкретные предложения. Литературная комиссия Йоркширской ассоциации искусств одобрила планы и пообещала предоставить грант при условии, что совет городского округа выделит
10 февраля 1972 г. небольшая группа «влиятельных людей с энтузиазмом и множеством идей» собралась в доме Майкла Доусона в Илкли. Среди них был университет Leeds Uni. лектор по универсальности Робин Олстон, который также руководил издательством Scolar Press; Артур Китчинг, куратор особняка-музея и житель Илкли Уолтер Штайн, наставник факультета заочной росписи в университете Лидса. Дональд Бэверсток, директор программ YTV, который жил по соседству, также предложил свою помощь. На втором собрании в ратуше в марте 1972 года они организовали руководящий комитет. Местный советник Молли Рентон, единственная женщина, стала председателем и позже предложила Казначеем Джеффри Ходжеса (тогда казначея городского округа). Майкл Доусон получил роль почетного организатора, а Пэдди Роу был нанят в качестве секретаря фестиваля по совместительству. Первый фестиваль, состоявшийся в апреле 1973 года, открыл английский поэт В. Х. Оден в последний год своей жизни. С 1988 года фестиваль проводится ежегодно. В 1988 году был назначен первый штатный профессиональный директор Стива Дирдена, за ним последовали Джонатан Дэвидсон, Дэвид и Элис Портер, Доминик Грегори и директор фестиваля с 2003 года Рэйчел Фельдберг.