В лингвистике, функции слова (также называемые функторы) являются слова, которые имеют мало лексического значения или имеют неоднозначное значение и выражают грамматические отношения между другими словами в пределах предложения, или указать отношение или настроение говорящего. Они сигнализируют о структурных отношениях слов друг с другом и служат связующим звеном между предложениями. Таким образом, они образуют важные элементы в структуре предложений.
Слова, которые не являются функциональными словами, называются словами содержания (или словами открытого класса, лексическими словами или автосемантическими словами) и включают существительные, большинство глаголов, прилагательных и большинство наречий, хотя некоторые наречия являются функциональными словами (например, тогда и почему). Словари определяют конкретные значения слов содержания, но могут описывать только общее использование служебных слов. В отличие от этого, грамматики подробно описывают использование служебных слов, но трактуют лексические слова только в общих чертах.
С тех пор как это было впервые предложено в 1952 году К. С. Фрайсом, различение функциональных / структурных слов от содержательных / лексических слов оказало большое влияние на грамматику, используемую при изучении второго языка и преподавании английского языка.
Функциональные слова могут быть предлогами, местоимениями, вспомогательными глаголами, союзами, грамматическими артиклями или частицами, которые принадлежат к группе слов закрытого класса. Междометия иногда считают функциональными словами, но они принадлежат к группе слов открытого класса. Функциональные слова могут или не могут быть изменяемыми или могут иметь аффиксы.
Функциональные слова относятся к закрытому классу слов в грамматике, потому что очень редко создаются новые функциональные слова в ходе речи. В открытый класс слов, то есть существительные, глаголы, прилагательные или наречия, можно легко добавлять новые слова, такие как сленговые слова, технические термины, а также заимствования и адаптации иностранных слов.
Каждое функциональное слово: дает грамматическую информацию о других словах в предложении или предложении и не может быть отделено от других слов; или дает информацию о ментальной модели говорящего относительно того, что говорится.
Грамматические слова, как класс, могут иметь фонологические свойства, отличные от слов содержания. Иногда грамматические слова не используют в полной мере все звуки языка. Например, в некоторых койсанских языках большинство содержательных слов начинается с щелчка, но очень мало служебных слов. В английском языке очень немногие слова, кроме служебных, начинаются со звонкого th [ð]. Функциональные слова английского языка могут состоять менее чем из трех букв ; например, «я», «ан», «в», в то время как нефункциональные слова обычно имеют три или более (например, «глаз», «анн», «гостиница»).
Ниже приводится список слов, которые считаются служебными, с примерами английского языка. Все они не изменяются на английском языке, если не указано иное: