Войти
 | |
| Промышленность | Компьютер |
|---|---|
| Судьба | Приобретено |
| Преемник | Корпорация EMC |
| Основана | 1968 |
| Несуществующая | 1999 |
| Штаб-квартира | Вестборо, Массачусетс |
| Продукция | Миникомпьютеры, дисковые массивы |
Data General была одной из первых производителей миникомпьютеров конца 1960-х годов. Трое из четырех основателей были бывшими сотрудниками Digital Equipment Corporation. Их первый продукт, Data General Nova, был 16-битным миникомпьютером. При этом использовалась собственная операционная система Data General RDOS (DG / RDOS), и в сочетании с такими языками программирования, как «Data General Business Basic », они предоставили многопользовательскую операционную систему с Блокировка записей и встроенные базы данных намного опережают многие современные системы. За Nova последовали линейки продуктов Supernova и Eclipse, каждая из которых использовалась во многих приложениях в течение следующих двух десятилетий. Компания использовала стратегию продаж производителя оригинального оборудования (OEM) для продажи третьим сторонам, которые включили компьютеры Data General в определенные производственные линии OEM. Ряд ошибок в 1980-х годах, в том числе отсутствие прогресса микрокомпьютеров, несмотря на запуск microNOVA в 1977 году и портативного компьютера Data General-One в 1984 году, привели к упадку в рыночной доле компании. Однако компания продолжала свое существование в 1990-е годы и в конечном итоге была приобретена корпорацией EMC (сейчас Dell EMC ) в 1999 году.
Data General (DG) была основана несколькими инженерами из Digital Equipment Corporation, которые были разочарованы руководством DEC и ушли, чтобы создать свою собственную компанию. Основными учредителями были Эдсон де Кастро, Генри Буркхардт III, Digital Equipment (DEC) и Fairchild Semiconductor. Компания была основана в Хадсоне, Массачусетс в 1968 году.
Эдсон де Кастро был главным инженером, отвечавшим за PDP-8, линию недорогих компьютеров DEC, которые создал рынок миникомпьютеров. Он был разработан специально для использования в настройках лабораторного оборудования; по мере совершенствования технологии он был уменьшен в размерах, чтобы поместиться в 19-дюймовую стойку. Многие PDP-8 все еще работали десятилетия спустя. Де Кастро, убежденный, что может сделать лучше, начал работу над своим новым 16-битным дизайном.
Результат был выпущен в 1969 году как Nova. Разработанный для установки в стойку, как и более поздние машины PDP-8, он был меньше по высоте и работал значительно быстрее. Объявленный «лучшим маленьким компьютером в мире», Nova быстро завоевал популярность, особенно на научном и образовательном рынках, и заставил компанию полежать деньгами, хотя Data General пришлось защищаться от незаконного присвоения своих коммерческих секретов. После первоначального успеха Nova осенью 1969 года компания Data General стала публичной. Nova, как и PDP-8, использовала простую архитектуру на основе аккумуляторов . В нем отсутствовали общие регистры и функциональность указателя стека более продвинутого PDP-11, как и в конкурирующих продуктах, таких как HP 1000 ; компиляторы использовали аппаратные ячейки памяти вместо указателя стека.
За оригинальной Nova вскоре последовала более быстрая SuperNova, а затем несколько второстепенных версий, основанных на ядре SuperNova. Последняя основная версия, Nova 4, была выпущена в 1978 году. В течение этого периода Nova обеспечила 20% ежегодный рост компании, став звездой в бизнес-сообществе и принесла 100 миллионов долларов США продаж. в 1975 году. В 1977 году DG выпустила 16-битный микрокомпьютер под названием microNOVA, который имел небольшой коммерческий успех.
Серия Nova сыграла очень важную роль в создании набора инструкций для Чарльза П. Такера и других сотрудников Xerox PARC при создании Xerox Alto.
Главный офис Data General в Вестборо, Массачусетс 1981 В 1974 году на смену Nova пришла их высококлассная 16-битная машина Eclipse. Основанный на тех же концепциях, что и Nova, он включал поддержку виртуальной памяти и многозадачности, более подходящей для среды небольшого офиса. По этой причине Eclipse был упакован по-другому, в напольном корпусе, напоминающем небольшой холодильник.
. Проблемы с производством Eclipse привели к целому ряду судебных исков в конце 1970-х годов. Многие клиенты DG предварительно заказали новые версии машины, но они так и не были доставлены. Многие клиенты подали в суд на Data General после более чем года ожидания, обвинив компанию в нарушении контракта, в то время как другие просто отменили свои заказы и ушли в другое место. Первоначально Eclipse предназначался для полной замены Nova, о чем свидетельствует тот факт, что серия Nova 3, выпущенная в то же время и использующая практически ту же внутреннюю архитектуру, что и Eclipse, была прекращена в следующем году. Сильный спрос на серию Nova продолжался, что привело к появлению Nova 4, возможно, в результате продолжающихся проблем с Eclipse.
В 1977 году Digital анонсировала серию VAX, свою первую серию 32-битных миникомпьютеров, описанных как «super-minis ». Первые продукты не поступили в продажу до февраля 1978 года. Это совпало с устареванием 16-битных продуктов (в частности, PDP-11 ), которые подлежали замене. В 1976 году компания Data General немедленно приступила к собственной разработке 32-битной системы, чтобы создать то, что они назвали «лучшей 32-битной машиной в мире», известное внутри компании как «Fountainhead Project». Однако когда Digital VAX-11/780 был отправлен в феврале 1978 года, Fountainhead еще не был готов к поставке машины, в основном из-за проблем в управлении проектом. Клиенты DG быстро ушли в мир VAX.
Вскоре после этого Data General запустила гиперактивную 32-битную разработку на основе Eclipse. 32-битный проект под названием «Fountainhead» уже находился в стадии реализации; второй проект, «секретный» skunkworks, возглавлялся Томом Уэстом и назывался внутри компании «Eagle». Отсылки к «Проекту Орла» и «Проекту Орел» сосуществуют. Eagle был ответом Data General на поставку в феврале 1978 года первого VAX.
К концу 1979 года стало ясно, что Eagle выполнит поставку раньше Fountainhead, что разожгло интенсивную войну за территорию внутри компании из-за постоянного сокращения проектных средств. Тем временем заказчики массово отказывались от Data General, движимые не только проблемами с доставкой оригинального Eclipse (включая очень серьезные проблемы с контролем качества и обслуживанием клиентов), но также мощностью и универсальностью новой линейки VAX от Digital.
Проект «Орел» был предметом Трейси Киддер получившей Пулитцеровскую премию книгу, Душа новой машины, благодаря чему Линия MV - самый документированный компьютерный проект в новейшей истории. MV / 8000 был простым 32-битным расширением Eclipse на базе Nova. Он был обратно совместим с 16-битными приложениями Eclipse, использовал тот же интерпретатор командной строки, что и 16-битный Eclipse, и достиг улучшенной 32-битной производительности по сравнению с VAX 11/780 при использовании меньшего количества компонентов.
В 1980 году была выпущена модель Eclipse MV / 8000. Системы MV вызвали почти чудесный поворот для Data General. В начале 1980-х годов продажи росли, и к 1984 году годовой объем продаж компании превысил миллиард долларов.
Одним из значительных клиентов Data General в то время была Лесная служба США, которая с середины 1980-х годов использовала системы DG, установленные на всех уровнях из штаб-квартиры в Вашингтоне, DC вплоть до отдельных постов рейнджеров и командных пунктов огня. Для этого требовалось оборудование высокой надежности и, как правило, прочной конструкции, которое можно было развернуть в самых разных местах, часто для обслуживания и использования людьми, не имеющими никакого компьютерного опыта. Намерение состояло в том, чтобы создать новые виды функциональной интеграции в агентстве, которое давно ценило свою децентрализованную структуру. Несмотря на некоторую напряженность, реализация была эффективной, и в целом влияние на агентство было заметно положительным. Введение, реализация и эффекты систем DG в USFS были задокументированы в серии оценочных отчетов, подготовленных в конце 1980-х годов RAND Corporation.
. Серия MV была представлена в различных итерациях, начиная с MV / 2000 ( позже MV / 2500), MV / 4000, MV / 10000, MV / 15000, MV / 20000, MV / 30000, MV / 40000 и, в конечном итоге, с миникомпьютером MV / 60000HA. MV / 60000HA задумывался как система высокой доступности, в которой многие компоненты дублированы для устранения единой точки отказа. Тем не менее, были сбои в работе многих дочерних плат, объединительной и промежуточной плат системы. Техники DG были очень заняты заменой плат, и многие обвиняли в плохом контроле качества на заводе DG в Мексике, где они были изготовлены и отремонтированы.
Оглядываясь назад, можно сказать, что хорошо исполненный MV-сериал был слишком мал, слишком поздно. В то время как DG инвестировала последний доллар в умирающий сегмент миникомпьютеров, микрокомпьютер быстро продвигался в нижний сегмент рынка, и появление первых рабочих станций уничтожило все 16-битные машины, когда-то лучший клиентский сегмент DG. Хотя серия MV действительно остановила эрозию клиентской базы DG, эта теперь меньшая база уже не была достаточно большой, чтобы позволить DG разработать свое следующее поколение. DG также изменила свой маркетинг, чтобы сосредоточиться на прямых продажах компаниям из списка Fortune 100, что оттолкнуло многих торговых посредников.
Компания Data General разработала операционные системы для своего оборудования: DOS и RDOS для Nova, RDOS и AOS для 16-битных Eclipse C, M и S строк, AOS / VS и AOS / VS II для линии Eclipse MV, а также модифицированная версия UNIX System V под названием DG / UX для машин Eclipse MV и AViiON. Программное обеспечение AOS / VS было наиболее часто используемым программным продуктом DG и включало CLI (интерпретатор командной строки), позволяющий создавать сложные сценарии, DUMP / LOAD и другие пользовательские компоненты.
Связанное системное программное обеспечение, которое также широко использовалось в то время, включало такие пакеты, как X.25, Xodiac и TCP / IP для работы в сети, Fortran, COBOL, RPG, PL / I, C и Data General Business Basic для программирования и DG / DBMS для баз данных, а также зарождающееся программное обеспечение для реляционных баз данных.
Data General также предложила автоматизацию делопроизводства пакет под названием Comprehensive Electronic Office (CEO), который включал почтовую систему, календарь, хранилище документов на основе папок, текстовый процессор (CEOWrite), редактор электронных таблиц и другие разнообразные инструменты. Все они были грубыми по сегодняшним меркам, но были революционными для своего времени. CEOWrite также предлагался на DG One Portable.
Примечательны некоторые разработки программного обеспечения с начала 1970-х годов. PLN (созданный Робертом Николсом) был основным языком для ряда продуктов DG, что облегчало их разработку, улучшение и сопровождение по сравнению с эквивалентами макроассемблера. PLN представлял собой микроподмножество PL / I, что резко контрастировало с другими языками того времени, такими как BLISS. Продукт RPG (поставленный в 1976 г.) включал в себя языковую систему исполнения, реализованную в виде виртуальной машины, которая выполняла предварительно скомпилированный код в виде последовательностей операторов PLN и подпрограмм коммерческих инструкций Eclipse. Последнее обеспечивало ускорение микрокодом арифметических операций и операций преобразования для широкого диапазона ныне непонятных типов данных, таких как символы перфорирования. Продукт DG Easy, портативная платформа приложений, разработанная Николсом и другими с 1975 по 1979 год, но никогда не поступавшая на рынок, имеет корни, которые легко проследить до виртуальной машины RPG, созданной Стивеном Шлеймером.
Также следует отметить несколько коммерческих программных продуктов, разработанных в середине-конце 1970-х годов совместно с коммерческими компьютерами. Эти продукты пользовались популярностью у бизнес-клиентов благодаря особенностям дизайна экрана и другим функциям простоты использования.
Исходная IDEA работала на RDOS и поддерживала до 24 пользователей в разделе RDOS. Каждый пользователь мог использовать одну и ту же или другую программу. В конце концов, IDEA работала на каждом коммерческом аппаратном продукте от MicroNova (4 пользователя) до серии MV под AOS / VS, одна и та же программа IDEA запускала все эти системы. CS40 (первая в этой линейке) была системой пакетов, которая поддерживала четырех пользователей терминала, каждый из которых запускал свою программу на COBOL.
Собственная сетевая архитектура Data General была известна как Xodiac. Пакеты программного обеспечения Data General, поддерживающие Xodiac, включали Комплексный электронный офис (генеральный директор). В 1987 году Data General объявила о своем намерении заменить Xodiac набором протоколов Open Systems Interconnection (OSI)..
Data General производила полный спектр периферийных устройств, иногда с помощью переподписи принтеры, например, но собственная серия Data General, состоящая из CRT-терминалов и печатных копий, была высокого качества и имела большое количество функциональных клавиш, каждая из которых способна отправлять разные коды с любыми комбинация клавиш управления и Shift, повлиявшая на дизайн WordPerfect. Модель 6053 Dasher 2 отличалась легко наклоняемым экраном, но использовала много интегральных схем ; меньшие, более легкие D100, D200 и, в конечном итоге, D210 заменили его в качестве основного пользовательского терминала, в то время как графические модели, такие как D460 (с совместимостью ANSI X3.64 ), заняли очень верхнюю часть диапазона. Эмуляторы терминала для D2 / D3 / D100 / D200 / D210 (и некоторых функций D450 / 460) действительно существуют, включая Freeware 1993 DOS программу в D460.zip.
Большая часть программного обеспечения Data General была написана специально для их собственных терминалов (или эмуляции терминала, встроенной в Desktop Generation DG10, но встроенный эмулятор терминала Data General One не всегда подходит), хотя программное обеспечение, использующее Data General Business BASIC, могло бы быть более гибким в работе с терминалами, потому что вход в систему Business BASIC инициировал бы процесс, в результате которого тип терминала (обычно) определялся бы автоматически.
Введение Data General в Data General-One (DG-1) в 1984 году - один из немногих случаев, когда компания, выпускающая миникомпьютеры, представила поистине прорывный продукт для ПК. Считавшийся действительно «портативным», а не «переносным», как часто называли альтернативы, это был 9-фунтовый аккумулятор с питанием от батареи MS-DOS, оснащенный двумя 3½-дюймовыми дискетами, 79-клавишным полным клавиатура, 128–512 КБ ОЗУ и монохромный жидкокристаллический дисплей (LCD) экран, способный отображать либо полноразмерные стандартные символы 80 × 25, либо полную графику CGA ( 640 × 200). В целом, DG-1 считался небольшим шагом вперед по сравнению с аналогичными системами Osborne-Kaypro.
Data General также представила небольшую линейку «Desktop Generation», начиная с DG10, которая включала как Data General, так и Intel CPU в запатентованном тесно связанная конструкция, способная запускать MS-DOS или CP / M-86 одновременно с DG / RDOS, причем каждый из них получает выгоду от аппаратного ускорения, обеспечиваемого другим процессором в качестве сопроцессора который будет обрабатывать (например) экранную графику или операции с диском одновременно. Другие представители линейки Desktop Generation, DG20 и DG30, были больше ориентированы на традиционные коммерческие среды, такие как многопользовательские системы COBOL, заменяя миникомпьютеры размером с холодильник на модульные микрокомпьютеры размером с тостер, основанные на процессорах microECLIPSE и некоторых технологиях. разработан для линейки микропродуктов на базе microNOVA, таких как MP / 100 и MP / 200, которые изо всех сил пытались найти свою рыночную нишу. Однопроцессорная версия DG10, DG10SP, была машиной начального уровня, которая, как и DG20 и 30, не могла запускать программное обеспечение Intel. Несмотря на наличие некоторых хороших функций и меньшую прямую конкуренцию со стороны потока дешевых совместимых с ПК, линейка Desktop Generation также столкнулась с трудностями, отчасти потому, что они предлагали экономичный способ запуска того, что было по сути «устаревшим программным обеспечением», в то время как будущее явно было немного дешевле Personal Компьютеры или чуть более дорогие «суперминикомпьютеры», такие как компьютеры MV и VAX.
На протяжении 1980-х годов компьютерный рынок сильно изменился. В прошлом на крупных установках обычно использовалось специально разработанное программное обеспечение для небольшого круга задач. Например, IBM часто поставляла машины, единственной целью которых было создание бухгалтерских данных для одной компании с использованием программного обеспечения, разработанного только для этой компании.
К середине 1980-х годов внедрение новых методов разработки программного обеспечения и быстрое распространение базы данных SQL изменили способ разработки такого программного обеспечения. Теперь разработчики обычно связывают вместе несколько частей существующего программного обеспечения, а не разрабатывают все с нуля. На этом рынке изменился вопрос о том, какая машина «лучшая»; это была уже не машина с наилучшим соотношением цены и качества или контрактами на обслуживание, а та, на которой выполнялось все стороннее программное обеспечение, которое заказчик намеревался использовать.
Это изменение вызвало изменения и у поставщиков оборудования. Раньше почти все компьютерные компании пытались сделать свои машины настолько разными, чтобы, когда их клиенты искали более мощную машину, часто было дешевле купить другую у той же компании. Это было известно как «привязка к поставщику », что помогало гарантировать будущие продажи, даже если клиенты это ненавидели.
С изменениями в разработке программного обеспечения, в сочетании с новыми поколениями обычных процессоров, которые могли соответствовать производительности миникомпьютеров низкого уровня, блокировка больше не работала. Когда они были вынуждены принять решение, пользователям часто было дешевле просто выбросить все свое существующее оборудование и вместо этого купить микрокомпьютер. Если бы это было не так в настоящее время, очевидно, что это было бы в пределах одного-двух поколений закона Мура.
. В 1988 году два директора компании составили отчет, показывающий, что если компания продолжит свое существование в В будущем DG придется либо вкладывать значительные средства в программное обеспечение, чтобы конкурировать с новыми приложениями, поставляемыми IBM и DEC на их машины, либо, в качестве альтернативы, полностью уйти из бизнеса проприетарного оборудования.
Томас Уэст описал эти изменения на рынке и предположил, что заказчик выиграет борьбу за блокировку. Они также обрисовали в общих чертах другое решение: вместо того, чтобы пытаться конкурировать с гораздо более крупными IBM и DEC, они предположили, что, поскольку пользователя больше не заботит оборудование, а программное обеспечение, DG могла бы вместо этого предоставить лучшие «стандартные» машины.
«Конкретно», - говорится в отчете: «DG следует изучить рынок Unix, где все необходимое программное обеспечение уже существует, и посмотреть, сможет ли DG предоставить убедительные решения для Unix». Теперь заказчик мог запускать любое программное обеспечение, какое пожелает, при условии, что оно работало на Unix, и к началу 1990-х годов все работало. Пока машины DG превосходили конкурентов, их клиенты возвращались, потому что им нравились машины, а не потому, что их заставляли; блокировка закончилась.
Де Кастро согласился с докладом, и будущие поколения серии MV были прекращены. Вместо этого DG выпустила технически интересную серию Unix серверов, известную как AViiON. Название «AViiON» было перевернутой игрой названия первого продукта DG, Nova, подразумевая «Nova II». Чтобы снизить затраты, AViiON был первоначально разработан и поставлялся с процессором Motorola 88000 RISC. Машины AViiON поддерживали многопроцессорную обработку, позже эволюционировав в системы на основе NUMA, что позволило машинам увеличивать производительность за счет добавления дополнительных процессоров.
Важным элементом всех корпоративных компьютерных систем является высокоскоростное хранилище. В то время, когда AViiON вышел на рынок, стандартные жесткие диски не могли обеспечить производительность, необходимую для использования в центрах обработки данных. DG решила эту проблему так же, как и проблему с процессором, запустив большое количество дисков параллельно. Общая производительность была значительно улучшена, и полученное нововведение было продано сначала как HADA (High Availability Disk Array), а затем как линейка CLARiiON. Массивы CLARiiON, которые предлагали SCSI RAID различной емкости, предлагали отличное соотношение цена / производительность и гибкость платформы по сравнению с решениями конкурентов.
Линия CLARiiON продавалась не только клиентам AViiON и Data General серии MV, но и клиентам, работающим с серверами других производителей, таких как Sun Microsystems, Hewlett Packard и Silicon Graphics. Компания Data General также приступила к плану по найму специалистов по продажам систем хранения данных и борьбе с Symmetrix от EMC на более широком рынке.
12 декабря 1989 года DG и Советский Союз разработчик программного обеспечения объявили о «Перекате», первом совместном предприятии американской компьютерной компании и советской компании. Компания. DG предоставит оборудование, а НПО Парма - программное обеспечение, а австрийские компании Voest Alpine Industrieanlagenbau GmbH и их маркетинговая группа Voest Alpine Vertriebe построят завод.
Несмотря на то, что Data General сделала ставку на ферму AViiON на Motorola 88000, Motorola решила прекратить производство этой линейки. 88000 никогда не пользовался большим успехом, и DG был единственным крупным заказчиком. Когда Apple Computer и IBM предложили свое совместное решение на основе архитектуры POWER, PowerPC, Motorola заключила производственный контракт и закрыла 88000.
DG быстро отреагировал и представил новые модели серии AViiON, основанные на действительно массовом процессоре, серии Intel x86. К этому времени ряд других поставщиков, в частности Sequent Computer Systems, также представили аналогичные машины. Отсутствие блокировки теперь снова стало преследовать DG, и быстрая коммерциализация рынка Unix привела к сокращению продаж. DG действительно начал небольшой сдвиг в сторону индустрии услуг, обучая своих технических специалистов роли внедрения серии новых серверов на базе x86 и новой Microsoft Windows NT, малых серверный мир. Однако этого никогда не было достаточно, чтобы компенсировать потерю высокоприбыльного серверного бизнеса.
Data General также преследовала цель взрыва Интернета в конце 1990-х годов, создав бизнес-подразделение THiiN Line во главе с Томом Уэстом, которое сосредоточилось на создании и продаже так называемых «интернет-устройств».. Разработанный продукт был назван устройством веб-сервера SiteStak и был разработан как недорогой хостинг веб-сайтов.
CLARiiON добился большего успеха после того, как нашел большую нишу для систем хранения Unix, и его продажи все еще были достаточно высокими, чтобы сделать DG целью поглощения. EMC Corporation, крупная компания по хранению данных, объявила в августе 1999 года, что они купят Data General и ее активы за 1,1 миллиарда долларов или 19,58 долларов за акцию. Приобретение было завершено 12 октября 1999 года. Хотя в деталях приобретения указывалось, что EMC должна была взять на себя всю компанию, а не только линию хранения данных, EMC быстро прекратила разработку и производство компьютерного оборудования и компонентов DG, фактически положив конец деятельности Data General. присутствие в сегменте. Бизнес по техническому обслуживанию был продан третьей стороне, которая также приобрела все оставшиеся аппаратные компоненты DG для продажи запчастей старым клиентам DG. Линия CLARiiON продолжала оставаться крупным игроком на рынке и продавалась под этим именем до января 2012 года. CLARiiON также широко продавалась DELL в рамках всемирной OEM-сделки с EMC. Продукты хранения Clariion и Celerra превратились в унифицированную платформу хранения EMC, платформу VNX.
Data General будет лишь одной из многих компьютерных компаний в Новой Англии, включая первоначальную Digital Equipment Corporation, которая рухнула или была продана более крупным компаниям после 1980-х годов. В Интернете даже старый домен Data General (dg.com), который содержал несколько веб-страниц EMC, на которых последняя упоминалась лишь вскользь, был продан сети дисконтных универмагов Dollar General в октябре 2009 г..
Компания Data General продемонстрировала дерзкий стиль маркетинга и рекламы, который поставил компанию в центр внимания. Запоминающейся рекламной кампанией начала 1980-х гг. «Поколение настольных компьютеров» стал выпуск футболок с логотипом «Мы сделали это на рабочем столе». Ранние серверы AViiON изображались как мощные вычислительные машины размером с коробку из-под пиццы.
