Производство в Новой Зеландии обеспечило 23 миллиарда долларов (12%) валового внутреннего продукта страны, и в 2017 году непосредственно заняло 241000 человек, в то время как промышленные товары составляли 52% стоимостного экспорта страны. Только подсектор продуктов питания и напитков обеспечил 32% ВВП обрабатывающей промышленности и 71% экспорта.
Новая Зеландия имеет недостатки в экспортном производстве из-за ее небольшого населения, изолированного местоположения и высокой стоимости. Таким образом, большая часть производства предназначена для внутреннего рынка, при этом большая часть экспортируемых промышленных товаров представляет собой крупномасштабные товары (например, мясо и молочные продукты), дорогостоящие инновационные продукты и продукты, ориентированные на глобальные ниши.
Производственный сектор ( АНЗСКИ подразделение C) в Новой Зеландии использовал 238,417 людей по футболу 2018 года в Новой Зеландии переписи, увеличение с 188,286 людей в переписи 2013 года. Однако доля занятых новозеландцев, работающих в обрабатывающей промышленности, немного снизилась с 9,80% до 9,75%. Значительное увеличение численности сотрудников между переписью 2013 и 2018 гг. Произошло в основном из-за того, что Статистическое управление Новой Зеландии добавило данные из других источников (в основном, ежемесячные расписания сотрудников из Налогового управления ) к переписи 2018 г., чтобы сократить количество отказов от ответов.
По данным переписи 2013 года, в обрабатывающей промышленности работали 133 644 мужчины и 54 645 женщин, то есть 2,45 мужчин на женщину. Соотношение полов варьировалось от 0,83 мужчин на женщину в подсекторе текстиля, кожи, одежды и обуви до 7,22 мужчин на женщину в подсекторе первичных металлов и металлических изделий.
Судно Dunedin успешно экспортировало первую партию охлажденного мяса из Новой Зеландии в Англию в 1882 году, что способствовало быстрому развитию мясоперерабатывающей промышленности. К 1892 году в Новой Зеландии была 21 « морозильная установка » по умерщвлению, потрошению и заморозке говядины и баранины на экспорт. Промышленность была механизирована, и производственная линия («цепочка») была введена в 1930-е годы.
В 1970-х и 1980-х годах в отрасли морозильных работ произошли существенные изменения. Присоединение Великобритании к Европейскому экономическому сообществу в 1973 году, более строгие стандарты гигиены, новые технологии обработки и упаковки, дерегулирование мясоперерабатывающей промышленности в 1980 году и отмена сельскохозяйственных субсидий в 1984 году - все это способствовало изменениям. Неспособность соответствовать новым стандартам гигиены, а также избыточные производственные мощности привели к закрытию многих крупных предприятий по заморозке в 1980-х годах. В августе 1994 года пять заводов по заморозке на Северном острове закрылись после того, как владелец компании Уэддел принял конкурсное управление.
По состоянию на май 2019 года в Новой Зеландии насчитывается около 56 заводов по переработке говядины и баранины: 34 на Северном острове и 22 на Южном острове. Основные компании включают AFFCO Holdings, Alliance Group, ANZCO Foods и Silver Fern Farms.
В Новой Зеландии четыре основных предприятия по переработке кур и птицы: Brinks, Inghams, Tegel и Turks. Вместе эти четыре компании производят 99% мяса птицы Новой Зеландии.
На пике производства в 1920-е годы в Новой Зеландии было около 600 молочных заводов. Благодаря улучшениям в транспорте и экономии за счет масштабов старые небольшие молочные фабрики вскоре были заменены новыми более крупными. Например, богатый молочными продуктами регион Таранаки вырос со 118 молочных заводов в 1933 году до всего одного (Варероа, недалеко от Хаверы ) в 1992 году.
Одновременно с консолидацией молочной промышленности многие молочные кооперативы и компании с течением времени объединились. К концу 1990-х годов осталось всего четыре крупных компании: New Zealand Dairy Group (базируется в Вайкато), Kiwi Co-operative Dairies (базируется в Таранаки), Westland Milk Products и Tatua Dairy Company. В 2001 году был принят Закон о реструктуризации молочной промышленности 2001 года, позволивший New Zealand Dairy Group и Kiwi Dairies объединиться с Советом по молочным продуктам Новой Зеландии и образовать Fonterra.
Небольшие и недорогие молочные компании Новой Зеландии включают The a2 Milk Company и Lewis Road Creamery.
В Новой Зеландии есть несколько целлюлозно-бумажных фабрик. Самый большой комплекс - Tasman Mill в Каверау, где Norske Skog владеет целлюлозно-бумажным комбинатом, Oji Fiber Solutions управляет целлюлозным комбинатом, а SCA - бумажным комбинатом. New Zealand Forest Products владеет и управляет четырьмя заводами: Te Papapa (бумажная), Kinleith (целлюлозно-бумажная), Whakatane (бумажная) и Mataura (целлюлозно-бумажная). Целлюлозные заводы включают Winstone Pulp в Karioi, недалеко от Охакуне, и Pan Pac Forest Products в Whirinaki, недалеко от Napier. Вместе фабрики производят около 1,52 миллиона тонн бумаги в год.
В рамках правительственной программы Малдуна « Думай масштабно» в начале 1980-х годов в Таранаки были построены два крупных завода по переработке химикатов, чтобы использовать в своих интересах ресурсы природного газа региона, в первую очередь газовое месторождение Мауи. Это были аммиачно-мочевинный завод в Капуни и завод по производству метанола и синтетического бензина в Мотунуи.
Завод Капуни к юго-востоку от Элтема был введен в эксплуатацию в 1982 году. На заводе используется процесс Хабера для реакции природного газа и атмосферного азота с образованием аммиака, а затем образующийся аммиак реагирует с диоксидом углерода с образованием мочевины. В 1992 году завод был продан кооперативу Bay of Plenty Fertilizer Co-operative, ныне Ballance Agri-Nutrients, который продолжает управлять заводом.
Завод Motunui около Вайтары был введен в эксплуатацию в 1986 году. На заводе использовался двухступенчатый процесс: преобразование природного газа в метанол, а затем преобразование метанола в синтетический бензин с использованием процесса, разработанного Mobil. Процесс производства синтетического бензина стал нерентабельным в конце 1990-х годов из-за падения цен на нефть, поэтому часть завода по производству синтетического бензина была выведена из эксплуатации в апреле 1999 года. Сегодня завод Motunui продолжает производить метанол и принадлежит и управляется Methanex.
Нефтеперерабатывающий завод Марсден-Пойнт - единственный нефтеперерабатывающий завод Новой Зеландии, расположенный в Марсден-Пойнт в Нортленде. В 2017 году он переработал 41,7 миллиона баррелей сырой нефти, что составляет 68% потребностей Новой Зеландии в топливе.
New Zealand Steel управляет сталелитейным заводом в Гленбрук, недалеко от Вайуку к югу от Окленда. Введенный в эксплуатацию в 1969 году завод в Гленбруке использует в качестве руды железный песок, в отличие от многих сталелитейных заводов по всему миру. Железный песок добывается на руднике Вайкато Норт Хед в Отауа и отправляется на комбинат по 18-километровому подземному трубопроводу. Завод производит около 650 000 тонн стали, в основном плоского проката, в год.
Алюминиевый завод Тиваи ПойнтTiwai точка алюминиевый завод, недалеко от Утеса в Southland, только алюминиевый завод в Новой Зеландии, и является собственностью и управляется Новой Зеландии алюминиевых заводов. Плавильный завод был введен в эксплуатацию в 1971 году с использованием 800-мегаваттной электростанции Манапури в Фьордленде, построенной вместе с плавильным заводом, для обеспечения необходимой электроэнергии. Поскольку в Новой Зеландии нет значительных месторождений бокситов, все сырье для плавильного завода импортируется из-за границы.
В рамках программы «Думай масштабно» предлагалось построить алюминиевый завод в Арамоане, недалеко от Данидина, но это предложение было отклонено из-за возражений общественности.