Войти
Геологическая карта Дорсета Дорсет (или архаично, Дорсетшир ) - это графство в Юго-регистрации Англии на побережье Ла-Манш. Занимая площадь 2653 квадратных километров (1024 квадратных миль); он граничит с Девоном на западе, Сомерсетом на северо-западе, Уилтширом на северо-востоке и Хэмпширом на востоке. Большое разнообразие его ландшафтов во многом обязано лежащей в основе геологии, которая включает почти непрерывную последовательность от 200 до 40 миллионов лет и поверхностные отложения от 2 млн лет наших дней. В целом самые старые породы (ранняя юра ) появляются на крайнем западе графства, а самые новые (эоценовые ) - на дальнем востоке. Скалы юрского периода также лежат в основе долины Блэкмор и составляют большую часть прибрежных скал на западе и юге графства; и хотя более молодые меловые скалы венчают некоторые из высоких точек на западе, их в основном можно найти в и на востоке графства.
Береговая линия является одной из самых посещаемых и изученных береговых линий в мире, потому что он показывает на протяжении 95 миль (153 км) (включая часть восточного Девона ), породы с начала триаса, через юрский и до конца мелового периода, документируя всю мезозойскую эру с хорошо сохранившимися окаменелостями. По всему Дорсету есть несколько известняковых хребтов. Самая большая и самая заметная - полоса мела мела, которая проходит с юго-запада на северо-восток графства и является частью меловой группы, лежащая в большей части юга Англии, включая равнину Солсбери, остров Уайт и Саут-Даунс. Между полосами известняка и мела находятся широкие глина долины с поймами.
Юго-восточный Дорсет, вокруг Пула, Борнмута. и Нью-Форест, залегают на более молодых и менее устойчивых пластах: эоценовых глинах (в основном London Clay ), песках и гравиях. Эти породы образуют тонкие почвы, которые исторически служили местом обитания пустоши. Меловые и известняковые холмы Пурбек лежат на вершине крупнейшего в Великобритании берегового нефтяного месторождения. На месторождении Wytch Farm добывается высококачественная нефть, и на нем находится самая старая в мире непрерывно перекачивающая скважина Kimmeridge, которая эксплуатируется с начала 1960-х годов. Источником этого масла являются богатые органические вещества сланцы нижних слоев лейки. Известно, что оползни вдоль побережья воспламеняют эти сланцы, вызывая пожары на скалах, последний из которых произошел в 2000 году.
380 миллионов лет назад (млн лет назад ) территория суши, которая позже сформировалась в 19 градусах к югу от экватора и лежала на северном берегу океанического бассейна, разделявшего континенты Лавразия и Гондвана. Когда эти континенты столкнулись, чтобы сформировать единый суперконтинент Пангея, отложения на океан поднялись вверх и вниз, а расплавленная порода под поверхностью вытеснялась. Сегодня эти магматические интрузии и красные песчаники, видимые в соседнем графстве Девон, наклонены с запада на восток и глубоко погребены под более молодыми отложениями в Дорсете.
[Требуется раздел о добавлении триасового периода]
Около 204 млн лет назад Дорсет, теперь 30 градусов северной широты, был под водой, и первые аммониты (Psiloceras planorbis) появляются среди сланцев и известняков, которые составляют нижнюю лиасу.
Голубые скалы лиаса в Лайм-Регисе Образовались где-то между 185 и 204 млн лет назад, в то время, когда мелководная морская среда, Нижний Лиас Лиас состоит из Голубого Лиаса, прослои черного мрамора и зеленого аммонита (Форма аргиллита Чармута ). Покрытый в основном пышной растительностью, он образует дно Маршвуд-Вейл на западе Дорсета и может быть замечен в руслах ручьев, где земля была выкопана, и вдоль побережья западу от Городской район. Стороны долины в основном состоят из глин и песков верхнего и нижнего лиаса, тогда как более молодые пласты мелового периода (145–66 миллионов лет назад) венчают более высокие точки. Голубой лиас является самым нижним слоем лиасовой толщи, и там, где он виден на побережье около Лайм-Реджис, он прослоен твердым известняком и богатым нефтью сланцем. Железный пирит в глине может нагреваться на воздухе и иногда воспламенять сланцы.
В окрестностях Лайм-Реджиса в 18-19 веках стали собирать и продавать окаменелости. популярное занятие. Оползни и раскопки глин, использованные для производства цемента, обнажили не только множество аммонитов разного размера, но гораздо более крупные образцы, такие как ихтиозавры и плезиозавры. Хотя эти породы образовались под водой, открытие ископаемой древесины, обитающих на суше животных и птерозавра предполагает, что суша была поблизости.
Заложен между 185 млн лет назад и 182 млн лет назад в более мелководной морской среде, которая подвергалась гораздо более турбулентным погодным условиям, отложениям Среднего Лиас не такие мутные, как в нижнем Лиасе, и гораздо ближе к илу и песку. Считается, что эти пески пришли с островов, которые сейчас являются частью Корнуолла и Южного Уэльса. Опять же, выход к суше оставляет желать лучшего, хотя средний Лиас виден вдоль весенней линии холмов, окружающих Болотную долину. Скалы по обе стороны от Eype и прибрежный участок между Thorncombe и Watton Cliff обеспечивает лучший обзор. Основание среднего Лиаса состоит из трех мощных слоев известных песчаников, разделенных мергелями. Эти устойчивые полосы образуют массивные контрфорсы вдоль морских обрывов и, в случае эрозии, выступы из валунов на береговой полосе.
Выше этих трех слоев находится глина Эйп, которая вероятно, была отложена в более глубоких и спокойных водах. Аммониты, обнаруженные в этом слое, по-видимому, подверглись нападению более крупных ракообразных. Окаменелые остатки большого количества хрупких звезд, найденные ближе к концу этого отложения, указывают на то, что они были быстро покрыты. Задержанные предполагают, что ожидаемые штормы ожидаются. Эта конкретная часть лиасов известна как «ложе морских звезд». Последующие слои песков Даунклифф и Торнкомб также, по-видимому, откладывались периодически в штормовой среде, где преобладают илы и пески. Здесь встречаются галька и булыжники, покрытые окаменелыми животными, что позволяет предположить, что некоторые из отложений уже были литифицированы ; есть также некоторые особенности проявления неисправностей. Последний слой в среднем Лиасе - это пласт Марлстон-Рок.
Характерные желтые скалы возле Вест-Бей, образованные из песка Бридпорта Самая нижняя часть Верхнего Лиаса, образовавшаяся около 182 млн лет назад., как известен стык, и, несмотря на то, что он составляет 3 000 000 лет, имеет толщину всего от 0,6 до 1,5 метра, где его можно увидеть на Eype Mouth. В Йоркшире толщина аналогичного пласта составляет около 100 метров, что позволяет предположить, что оставалось предположение под водой дольше и был лишен запасов песка и глины. Этот пласт сложен мелкозернистыми известняками от белого до бледно-розового цвета. Наиболее явное явление активности разломов на участке утеса между Западным заливом и Эйп, где стыковочное утолщение на участке ступенек, трещины в породе содержат отложения со дна океана, которые, скорее всего, были втянуты как трещины открылись.
Оставшаяся часть верхнего Лиаса - это ярко-желтый песчаник Бридпорта, который придает скалам между Вест-Бей и Бертон-Брэдсток их отличительный цвет. Пески образуют полосу, идущую вглубь страны к Йовилу. На востоке графства эти пески находятся примерно на 900 метров ниже поверхности и образуют средний резервуар месторождения Wytch Farm.
Последующие Нижний оолит был отложен на мелководье в тропической морской среде, в 35 градусах к северу от экватора. Его толщина всего 2 метра на юге, но увеличивается до 20 метров на севере, недалеко от Шерборна. Он содержит много окаменелостей, в том числе мшанок, брахиопод, аммонитов, белемнитов, брюхоногих моллюсков, двустворчатых моллюсков и ехиноидов, и, как и предыдущие средние и верхние лиасы, проявляют признаки контролируемого разломами отложения. Похоже, что в некоторых местах морское дно было прорвано, и осадки и окаменелости были захвачены, как и те, что находятся на стыке между Западным заливом и Эйпе. На большей части Дорсета не хватало осадков, и собирались конденсированные известняки. Эти известняковые пласты часто богаты железом, что придает им ржавый цвет. Один конкретный слой, обнаженный в Бертон-Клиффе, содержит большое количество оранжевых конкреций в дискусов, которые при более внимательном рассмотрении проявляют себя кусками раковин одного вида мидий, покрытых слоем богатого железом осадка.
В верхней части есть два нижних слоя, заполненные многочисленными типами губок, которые можно увидеть в окрестностях Шиптон-Гордж и Бертон-Брэдсток. Несмотря на то, что оолитен в морской среде, оолит, как и нижний Лиас, содержит некоторые окаменелые останки наземных существ, в том числе два вида мегалозавров, которые были найдены недалеко от Шерборна.
Земная формация Фуллера Глины откладывались на большей части южной части Дорсета, когда континентальный шельф опускался, в результате чего регион оказался глубже под вода. Нижние глины видны на Бертон-Брэдсток и содержат большое количество Bositra buchi. Было высказано предположение, что эти двустворчатые моллюски свободно, жидкой грязи на морском дне. Известняк, известный как Земляная скала Фуллера, находится на северо-западе графства, между глинами к югу и востоку от Шерборна. Он богат аммонитами и двустворчатыми моллюсками. Ранее называемая земной глиной Верхнего Фуллера, последующая глина Фром может быть замечена к западу от Вест-Бэй, где она составляет большую часть Западного утеса. Он содержит много брахиопод, особенно в Уэймутской антиклинали, где устричные пласты имеют толщину 5 метров. На стыке между глиной Фром и вышележащим лесным мрамором находится пласт Буэти, названный так из-за большого количества брахиопод, Goniorhynchia boueti, найденных там. Лучше всего рассматривать его на полуострове Хербери к югу от Лэнгтон-Херринг. Известняк, известный как лесной мрамор, не является истинным метаморфическим мрамором, но он требует высокой полировки и много лет используется в качестве строительного материала и заменителя мрамора. Обнажения лесного мрамора сосредоточены вокруг Уэймутской антиклинали, берегового откоса между Бертон-Брэдсток и Абботсбери, и внутри страны до Ботенхэмптона, где они исчезают под более молодыми отложениями мелового периода. Еще раз всплыв в Рэмпишем, они поворачивают на восток, а затем на север в Сомерсет. Известняк не образует один сплошной пласт, как считалось ранее, а скорее образует карманы в пласте, который преимущественно состоит из глины. Вероятно, что сильные тропические штормы унесли большое количество ракушек и других беспозвоночных и отложили их таким образом. Образование Лесного Мрамора предполагает обмеление моря, и остатки кусков деревьев и кусочков наземных животных обнаружены средиах, лягушек и саламандр внутри.
Между 167 и 156 млн лет назад в будущем Дорсете, на 36 градусе северной широты, все еще был тропический климат, и известняки, глины, илы и пески этого периода были залегены в морской среде, которые представлялись от глубоководных до приливных отмелей. Выше Лесного мрамора находится последовательность Корнбраш, в которой преобладают щебнистые известняки. Непригодный для строительства камень, эти известняки использовались для производства извести и строительства дорог. На севере графства уже литифицированное дно Корнбраша подверглось эрозии, и образовавшаяся галька собрала серпулидных червей, мшанок и двустворчатых моллюсков, катившихся по мелкому морю. За мелководьем, на котором откладывались эти известняки, следовала более глубокая вода, в которой залегали слои Келлавей. Слои Келлавей видны только на берегах ручьев и рек, а также в кирпичных карьерах в Чикерелле и Рэмпишеме, где были добыты последующие Оксфордские глины. Оксфордские глины откладывались на гораздо более глубокой воде и покрывают дно долины между Уэймутом и Блэкмор-Вейл. Их также можно увидеть на скалах Тидмур Пойнт, Джордан Хилл и ранее упомянутых кирпичных карьерах в Чикерелле. Плохая степень в зависимости от траншей, вырытых для обслуживания, упадком в кирпичной промышленности затрудли подробное картирование глин, которое в степени зависит от траншей, вырытых для обслуживания. В ходе этих раскопок было обнаружено несколько впечатляющих примеров септарских конкреций.
. Обнаружение Нот-Грит к югу от Уэймута предполагает возврат к более мелководным условиям и более неспешной окружающей среде. Последующие 4,5 миллиона лет цикл лагунных, приливных и глубоководных сред, вызванный глобальными колебаниями уровня моря, отложил пласты песка, глины и известняка по всему графству. Коралловые пласты можно увидеть на антиклинали Веймута, между Абботсбери и Осмингтоном. Затем он исчезает, образуя невысокий откос между Mappowder и Cucklington на границе Somerset. Ближе к вершине этого образования находится восковая глина Рингстеда, в которой встречаются большие устрицы в форме дельты, а на вершине коралловых отложений находится коралловый пласт Рингстед.
Песчаный песок Бенеклифа, мягкий, несовместимых собак, хорошо подходит на мысе, Бран-Пойнт. Когда-то здесь был резервуар, нефть иногда просачивается из обрыва, а в песках поблизости присутствует нефтесодержащий осадок.
Киммериджская глина в скалах в бухте Эгмонт Разнообразные породы коралловых уступают уступают место киммериджской глине, пласту темных глин и сланцев толщиной до 500 метров. Эти отложения находились в глубоководной морской среде, 38 градусов северной широты, от 140 до 145 миллионов лет. Отложенные в среде с дефицитом кислорода, пласты Киммериджа составляют основную часть моноклинали Пурбек и периферию антиклинали Веймута. Они образуют низменную полосу, идущую с севера на юг через Блэкмор-Вейл, и подпирают полосу земли между островом Портленд и материком. Необычные отложения, богатые железом, около Абботсбери, отличие от нормы, были отложены в мелкой воде, богатые железом, и бледные полосы по всему пласту были вызваны кокколитами после периодического цветения водорослей.
Многие из окаменелых останков сплющены, что указывает на то, что пласты Киммериджа были сильно уплотнены, возможно, до одной восьмой их первоначальной толщины. Этого было недостаточно для производства нефтяных залежей, подобных тем, которые находятся под Северным морем, однако богатые нефтью сланцы в прошлом были экономически важны как местное топливо.
Неясно, образовались ли образования, образовавшиеся между верхней юрой и нижним меловым периодом, по всему Дорсету, как и предыдущие слои, и подверглись эрозии, или образовались только в тех областях, где они были теперь обнаружены.
Портлендские пески были созданы в глубоководной морской среде, тогда как портлендский камень был прибрежным отложением. Нижняя формация портлендского песка, обычно серовато-синего цвета, состоит из доломитовых пластов, которые лучше всего просматриваются на Западных Уэрес, Гэд Клифф и Хаунстаут. Вышележащий портлендский камень представляет собой характерный белый оолит, содержащий окаменелости с толстой оболочкой и морские водоросли. Морские водоросли, которые сформировали большие рифы, ответственны за случайные складчатые и дугообразные полосы в формации и лучше всего видны в Роуч, чрезвычайно ископаемом известняке, приуроченном к северу от острова Портленд .
к северу от оолит представляет собой мелкозернистый известняк, отложившийся на спокойной мелкой воде. Он содержит кремневые породы, известные как сланец, и если бы не присутствие очень крупных аммонитов, их можно было бы принять за ранний мел. Ранее считалось, что это примерно середина слоя Пурбек, современные исследования показывают, что граница между юрским и меловым периодами проходит в пределах нескольких метров основания нижнего Пурбека.
Часть ископаемого леса, Западный Лулворт Группа известняков Пурбек представляет собой последовательность известняков, сланцев и глин назван в честь острова Пурбек, залегающего в основном в очень мелководных лагунах и пресноводных озерах, с лишь редким морским влиянием на нижних уровнях, где галит, гипс и найдены другие эвапориты. Мутные отложения вокруг Лулворта, как полагают, вызваны растворением толстого слоя этих эвапоритов. Также есть свидетельства поднятия и размыва более ранних образований. Примерно в это время климат изменился с тропического на субтропический, с ярко выраженными влажными и засушливыми сезонами, на что указывают годичные кольца на окаменелых деревьях, которые также встречаются на нижних уровнях слоев Пурбек. Эти деревья росли вокруг низких прибрежных территорий и время от времени подвергались затоплению в море. Упавшие деревья и их пни покрылись строматолитами, которые удерживали отложения. Известняки на этом уровне, которые сильно различаются по цвету, состоят из плотно упакованных раковин пресноводной улитки Viviparus. Благодаря своей способности к полировке они стали известны как Мрамор Пурбек. Как и более старый лесной мрамор, это осадочный мрамор, а не настоящий метаморфический мрамор.
Группа известняков Пурбек дала разнообразный выбор окаменелых останков, в том числе редких рептилий, амфибий и млекопитающих, для которых это образование стало имеетмеждународное значение.
Слои Уилден приурочены к югу и увеличиваются в мощности от 107 метров до 716 метров, между Апвей и Суонедж. К 140 миллионам лет назад воды, покрывающие сушу Дорсета, улеглись, оставив территорию почти полностью земной, за исключением больших рек, которые доминировали над ней. Эти реки истощили горные районы на севере и западе и несли ответственность за отложение большей части впечатлений через южный Дорсет. Состоящие из глины, ила, песка и крупы, они покрывают дно долин между Лулвортом и Суонеджем. Песок и крупа также обнажаются в скалах и образуют гребни вдоль долин. Также были смыты следы гранита из Корнубии, земли, которая позже стала Корнуоллом. Слои Wealden содержат много растительного вещества и древесного угля, что указывает на периодические пожары в регионе. В бухте Мупе были связаны нефтью и некоторые сформированы в валуны песчаника, что позволяет предположить, что добыча нефти уже началась, когда эти пески были отложены.
Маргинальные морские вторжения, произошедшие в предыдущий период, усиливались, пока Дорсет не оказался полностью под водой. Геология этого периода указывает на отслеженное затопление округа с юго-востока на северо-запад. Самое раннее месторождение, Нижний Гринсэнд, покрывает предыдущие слои Wealden на юге и глины Oxford и Kimmeridge на севере. Он назван так из-за его зеленого цвета, который вызван наличием минерала глауконита.
. На западе, поверх эродированного лиаса, находится тонкий слой глины Голта, который уменьшается в глубине от 27 метров до 7 дальше метров на запад он тянется и может быть расположен по родниковым линиям вокруг меловых гряд и откосов. Вода, которая находится между этими оползневыми языками, является причиной распространения на всей истории округа. Около Комптон-Валенсия, он расположен на Земле Фуллера, тогда как между Рингстедом и Белым Нотом он покрывает Киммеридж-Клей и Портленд и Страты Пурбека. Уверены, что все образования от Лиас до Киммериджской глины были отложены по всему графству, глина Голта показывает масштабы подъема и эрозии, которые должны иметь место до того, как был установлен затоплен. Вышележащий Голт проявляется в весенних линиях вокруг меловых гряд и откосов. Эта вода также является причиной многих оползней на протяжении всей истории Дорсета, от доисторических времен до дней.
Выше Голта находятся Верхние Зеленые пески, которые отличаются от золотых песков, венчающих Западный Дорсет. высоты, такие как Пилсдон Пен и Золотая шапка, до щебнистых песчаников, найденных в центре графства. Зеленый песчаник, обеспечивающий окаменелости, найденный вокруг Шефтсбери, содержит много аммонитов, которые по сравнению с другими отложениями указывают на конденсированное отложение в разные периоды в разных местах, подробный анализ показывает, что структуры фундамента все еще были активны в это время. <139
Уровень моря оставался более или менее оставленным до конца мелового периода, несмотря на то, что Дорсет переместился еще дальше на север 40 градусов, климат изменился. вернулся к тропическому. В течение этого периода море отложило огромное количество мела по всему графству, возможно, на 300 метров больше, чем в настоящее время. Первые отложения мела содержали песок и крупу, которые, как считается, возникли в Корнубии. Этот песчаный мел был отложен в центральной части Дорсета и отчетливо виден по сторонам Эггардон-Хилл. По мере того, как вода углублялась, планктон, кокколиты и фораминиферы стали основным источником известкового супа, из которого позже образовался мел Дорсет. Мел образует узкую полосу внутри страны между Стадлендом и заливом Уорбарроу, когда снова достигает побережья. Гораздо более широкая полоса продолжается на западном побережье, пока не проходит с широкой полосой мела, которая пересекает северо-запад графства и образует юго-восточную точку Хэмпширского бассейна. Обычно мелсет слишком мягкий, чтобы его можно было использовать в качестве строительного камня, за исключением района Риджуэй, где в результате разломов и складчатости образует особенно твердый вид, широко используется римлянами в своих мозаиках.. Мел часто содержит более крупные окаменелости, включая аммониты, белемниты и брахиоподы. Кремень встречается повсюду как в конкрециях, так и в пластинчатых слоях.
Богатый иридием слой отложений, обнаруженный по всему миру на границе K-Pg, в Дорсете отсутствует. Это может быть связано с поднятием и размывом верхних слоев мела. Отложения, залегающие на меловом слое Дорсет, по той же причине заметно отличаются от отложений в других частях света, а остатки растений и животных в нем гораздо более свежие.
Край Блюда Калпеппера, большой долин на Брианцпаддл-Хит Расширение Атлантики, которое впервые произошло во время Триас период, теперь достиг точки, в которой он воздействует на ландшафт Дорсета. Области, которые ранее находились под водой, подверглись эрозии, поскольку мел складывался и выталкивался вверх. Ранние отложения этого периода, обнаруженные по всей Юго-Восточной Англии, не встречаются в Дорсете. Определенные небольшие количества, обнаруженные в Девоне, в сочетании с множеством отверстий для раствора, обнаруженных в меловом слое Дорсет, предположить, что эрозия могла их удалить. Некоторые из крупных отверстий для известных как долины находятся на пустошах между Дорчестер и Бере-Регис. Рядом с Бриантспаддл находится Блюдо Калпеппера, шириной 86 метров и глубиной более 21 метра.
Первые месторождения, обнаруженные в этот период в Дорсете, - это глины формыции Ридинг. Подразделение группы Ламбет, они видны над мелом в Стадленде. Пятнистые, ярко окрашенные, как правило, без окаменелостей, глины, как полагают, отложились под лагунами. Однако на востоке округа окаменелые останки брюхоногих моллюсков и зубов акул были найдены рядом с кремневой галькой, что однозначно идентифицирует эти глины как морские отложения.
Группа Брэклшем, найденная через большую часть Дорсетской части Хэмпширского бассейна, в основном, была отложена реками и сформированная база Дорсетской пустоши. Частые и сильные дожди, которые прошли в этот период, принесли большие объемы материала с северных возвышенностей через районы Пурбек и Уэймут. На холме Блэкдаун около Портшем можно найти толстый слой гравия Черт из Пурбек-Страта, но неизвестно, был ли он перенесен туда или это остатки более раннего месторождения. Блоки кварцита можно найти в низинах Южного Дорсета, и эти сарсены использовались в некоторых из местных доисторических памятников.
К северу и востоку от графства встречаются более мелкие пески и гравий, в том числе шарообразная глина, которую широко добывали на пустошах вокруг Уэрхэма. Считается, что мелкие частицы, возникли на западе, где скалы разрушались чередующимися сухими, влажными условиями и проливным дождем, которые, в свою очередь, образовывали реки и переносили материал в его нынешнее положение. Поверх глины лежит песчаник Agglestone, цементированный железом песчаник, который образует Agglestone возле Studland и использовался в зданиях в пустоши и вокруг него, где он найден.
Смятые слои скальной породы в Лестничная дыра, возникшая в результате столкновения африканской и евразийской плиток Окаменелые пальмы, снятые со скал в Борнмуте, подтверждают, что в Дорсете в то время был тропический климат. Крич Барроу-Хилл увенчан уникальным ранним эоценом известняк, дал некоторые важные окаменелости. Обнажения горных пород группы Бартон вдоль побережья между Борнмутом и Хенгистбери-Хед.
В этот период Дорсет сдвинулся еще на 9 градусов к северу, климат быстро охладился и к 37 млн лет стал умеренным. В основном это суша с пресной и солоноватой водой, графство, несмотря на свою низменность, останется в степени без влияния моря, за исключением незначительных вторжений в конце периода. Отложения палеогена, заполнившие Хэмпширский бассейн при падении уровня моря, не обнаружены в Дорсете, как и неоген, которые отсутствуют практически на всех Британских островах..
Столкновение Африканской и Евразийской плиты, произошедшее примерно в это время, вызвало сильнейшее поднятие на юге графства, результаты которого отчетливо видны на Отверстие для лестницы, где пласты проходят почти вертикально. Кроме того, менее драматические складки и поднятия вдоль подземных разломов графства, созданного современным ландшафтом и предотвращающим дренажа Дорсета, продолжают существовать существующие эрозией юрских и меловых графства.
Поднятые пляжные отложения в Уайт-Хоул, Портленд В течение последних 1 500 000 лет Британия подвергалась ряду экстремальных колебаний температуры, включая три ледниковых периода. Дорсет не пострадал от оледенения, но испытал очень низкие температуры из-за вечной мерзлоты на возвышенностях. Внезапные изменения уровня моря, а также последовательные потепление и похолодание сказались на ландшафте. Два возвышающихся пляжа в Портленде, созданные 210 000 и 125 000 лет назад, являются ярким свидетельством колебаний уровня моря. Причина этих двух колебаний была двоякой: рост льда, поглотил большое количество воды, и вес льда на севере, который вызвал наклон суши.
В течение нескольких месяцев частично таяние льда привело к образованию больших рек, которые смыли через графство огромное количество песка и гравия, образу огромные террасы как на возвышенностях, так и в долинах. Эти реки врезались в ландшафт, продвигаясь к нижним уровням моря. Это действие вызвало бы множество крупномасштабных оползней, в первую очередь вокруг Шафтсбери и Абботсбери.
Оползни, вызванные морскими эрозией, все еще происходят сегодня, причем некоторые из самых последних происходят на побережье Западного Дорсета. Окаменелые останки, в том числе клыки и зубы слонов и мамонтов возрастом 500 000 лет, часто обнажаются. Орудия из кремня и черта от первых посетителей-людей были извлечены с речных террас вокруг границы Дорсета и Девона, хотя они, возможно, были перевезены сюда вместе с другими речными отложениями. Берег Чесил в 29 километрах (18 миль) длинный барьерный пляж, простирающийся от Вест-Бэй до Портленда, был создан 10 000 лет назад, когда уровень моря поднялся в конце последнего ледникового периода.
Вертикальные пласты горных пород на западной стороне Залива Святого Освальда, на западном конце моноклинали Пурбек Варисканская складчатость является самым древним событием, о котором есть свидетельства в Дорсете, образовав крупную серию надвигов в каменноугольных и более старых породах. Эти надвиги тянутся с запада на восток, умеренно падают к югу и контролируют дальнейшее развитие бассейна и последующие фазы инверсии. Во время пермо-триасового периода на эту территорию повлияла фаза рифтинга, которая возобновила более старые надвиги в расширении. Эти разломы растяжения сами были реактивированы во время дальнейшего рифтинга в юрские и раннемеловые периоды. Этот район испытал влияние ранних стадий альпийского столкновения в период от позднего мела до палеогена, с обратной реактивацией многих из разломов растяжения, создавая наиболее заметные структуры в районе Дорсет, такие как Purbeck Monocline.
Разлом Литтон-Чейни представляет собой нормальный разлом с западно-восточным и южным простиранием. Разлом был активен во время отложений группы Лиас и снова в период от поздней юры до раннего мела. Имеются свидетельства незначительного разворота разлома во время инверсии позднего мела и палеогена.
Этот крупный нормальный разлом с западно-восточным и южным падением был в основном активен в течение от поздней юры до раннего мелового периода, о чем свидетельствует местная сохранность Wealden в его висячей стене. Он был реактивирован как обратный сброс в период от позднего мела до палеогена, и теперь он сопоставляет прослои Портленда и Пурбека в висячей стене с мелом в подошве. Разлом не связан напрямую с разломами под триасовым солевым слоем.
Разрез над Уэймутской антиклиналью Уэймутская антиклиналь имеет ось простирания с запада на восток и погружается на восток. Слои под галитом верхнего триаса развернуты, что указывает на то, что соль действует как деколлемент. Антиклиналь является результатом инверсии вдоль разлома Абботсбери-Риджуэй, хотя было высказано предположение, что она возникла в результате сжатия более ранней антиклинали опрокидывания, сформированной во время более ранней фазы растяжения, из-за природы мягких связей разлома.
Эта моноклинальная структура является частью полунепрерывной структуры, простирающейся на восток через остров Уайт как моноклиналь Портленд-Уайт (или нарушение). Он образовался в результате обратной реактивации зоны разлома Пурбек – Айл оф Уайт.
| titlelink1 =()| titlelink1 =()|titlelink1=()