Евхиты или мессалийцы были христианской сектой из Месопотамия, распространившаяся на Малую Азию и Фракию. Имя «мессалианец» происходит от сирийского ܡܨܠܝܢܐ, mṣallyānā, что означает «тот, кто молится». Греческий перевод - εχίτης, euchitēs, что означает то же самое.
Впервые они упомянуты в 370-х годах Ефремом Сирийцем и Епифанием, а также Иеронима, а также упоминаются архиепископом Аттику, Феодотом Антиохийским и архиепископом Сисиннием. Впервые они были осуждены как еретики в синоде 383 г. н.э. (Сторона, Памфилия ), acta упоминается в работах Фотий. Их лидером предположительно был человек по имени Петр, который утверждал, что он Христос. Прежде чем быть забит камнями за богохульство, он пообещал своим последователям, что через три дня он восстанет из своей гробницы в форме волка, получив титул Ликопетра или Петра Великого. Волк. Христиане верили, что из могилы выйдет не Петр, а замаскированный дьявол.
Они продолжали существовать несколько веков, оказывая влияние на богомилов Болгария, которых называют ликопетрийцами в формуле отречения 1027 г., и, следовательно, боснийская церковь, патарены и катаризм. К XII веку секта достигла Богемии и Германии и резолюцией Трирского собора (1231 г.) была осуждена как еретическая.
Михаил Пселл, византийский монах, обвинил богомилов и евхитов в оргиастических практиках, таких как инцест и гомосексуализм. Кроме того, он утверждал, что дети, рожденные в результате этих беспорядочных половых связей, через восемь дней предстали перед сатанинским собранием, предлагались сатане и затем людоедски съедались. Этот каннибалистический акт предположительно был пародией на крещение. Подобные обвинения имеют долгую историю, и историки спорят о том, насколько они правдивы. Евфимиос Зигабен - еще один источник этих обвинений. Идея этих нечестивых действий восходит к предполагаемым практикам некоторых гностических сект. Подобная литературная традиция в отношении ересей, по-видимому, возникла уже во время правления Селевкида правителя Антиоха IV Епифана.
Однако современные ученые поставили под сомнение, существовало ли за этими осуждениями связное еретическое движение., и вместо этого подчеркивал трения в Восточной церкви, вызванные аскетическими практиками и образным языком мессалианизма, гораздо более характерными для сирийского христианства, чем для имперская Церковь сосредоточена в Константинополе ».
Учение секты утверждало, что:
Мессалийцы учили, что однажды человек познал сущность Бога, он освободился от моральных обязательств или церковной дисциплины. У них были учителя мужского и женского пола, которых они почитали больше, чем духовенство, «perfecti». Осуждение секты св. Иоанном Дамаскином и Тимофеем, священником Константинополя, выражало мнение, что секта исповедует своего рода мистический материализм. Их критики также обвиняли их в инцесте, каннибализме и «разврате» (в Армении их имя стало означать «грязный»), но ученые отвергают эти утверждения.