Орфография английского языка обычно представляет гласный звучит с использованием пяти обычных гласных букв ⟨a, e, i, o, u⟩, а также y⟩, которые также могут быть согласными в зависимости от контекста. Однако, помимо сокращений, в английском языке есть несколько слов, в которых нет гласных, либо потому, что гласные звуки не пишутся с гласными буквами, либо потому, что сами слова произносятся без гласных звуков.
Лексических слов очень мало (то есть не считая междометий) без гласных букв. Самое длинное такое лексическое слово - цкцкс, произносится / ˌtɪskˈtɪsks /. Математическое выражение nth / ˈɛnθ /, как в выражении «доволен до энной степени», встречается довольно часто. Другой математический термин без гласных букв - это ln, натуральный логарифм. Более неясный пример - rng / ˈrʌŋ /, полученный от слова «кольцо» путем удаления буквы ⟨i⟨. Безгласные собственные имена из других языков, такие как фамилия Ng, могут сохранять свое первоначальное написание, даже если они произносятся с гласными.
В период Среднеанглийского не существовало стандартных вариантов написания, но ⟨w⟩ иногда использовалось для обозначения гласного или согласного звука точно так же, как современный английский с ⟨ y, особенно в XIV и XV веках. Этот вокальный ⟨w⟩ обычно представлен / uː /, как в wss («использовать»). Однако в то время форма ⟨w⟩ все еще иногда использовалась для обозначения орграфа ⟨uu⟩ (см. W ), а не как отдельную букву. Эта практика существует в современной валлийской орфографии, поэтому слова, заимствованные из валлийского, могут использовать ⟨w⟩ таким образом, например:
Также более или менее часто встречаются многочисленные безгласные междометия и звукоподражания, в том числе brr (иногда принимается brrr), bzzt, grrr, hm, hmm, mm, mmm, mhmm, pfft, pht, phpht, psst, sh, shh, zzz.
Слабые формы из служебных слов могут быть реализованы без гласных звуков, например, в I can go [ aɪ kŋ̍ ˈɡoʊ], и я должен продать [aɪ ms̩ ˈsɛl]. Некоторые из этих форм отражены в орфографии как сокращения, например 's,' ll, 'd и n't (они могут вызывать слоговые согласные.)