Бендис была фракийской богиней, связанной с охотой, которую афиняне отождествляли с Артемидой и которая была введена в Афины около 430 г. до н.э. Она была охотницей, как Артемида, но сопровождалась танцами сатиров и менад на краснофигурной чаше без ножки V века (в Вероне).
По указу оракула Додоны, который требовал от афинян предоставить земля для святилища или храма, ее культ был введен в Аттику иммигрантами из фракийцев, и, хотя фракийские и афинские процессии оставались отдельными, и культ, и фестиваль стали настолько популярными, что во времена Платона (ок. 429-413) До н.э.) его празднества были натурализованы как официальная церемония города-государства, названная Бендидея . Среди событий были ночные гонки с факелами на лошадях, упомянутые в Платоне Республика, 328:
На «Бендидее» также состоялось торжественное совместное шествие афинян и фракийцев к богине. святилище, расположенное в гавани Пирея. Краснофигурная чаша (skyphos ) (в Тюбингенском университете), ок. 440-430, кажется, отмечает прибытие недавно уполномоченных культ; на нем изображена Фемида (представляющая традиционные афинские обычаи) и Бендис в сапогах и плаще, который носит фракийскую шапку из лисьей шкуры.
Вотивная стела (Британский музей ). Богиня изображена на более крупномМаленькая мраморная обетная стела Бендиса, ок. 400-375 г. до н. э., найденная в Пирее (Британский музей, иллюстрация слева), изображает богиню и ее прихожан в барельефе. -рельеф. Изображение показывает, что фракийская богиня находилась под сильным влиянием афинских концепций Артемиды : Бендис носит короткий хитон, как Артемида, но с азиатским нижнее белье с плотными рукавами. Она завернута в шкуру животного, как у Артемиды, и у нее есть копье, но у нее фракийская мантия с капюшоном, застегиваемая брошью. Она носит высокие сапоги. В терракотовой статуэтке четвертого века до нашей эры в Лувре (иллюстрация справа) она была одета точно так же и когда-то несла (деревянное?) Копье.
Бендис в фракийской шапке приближается к сидящему Аполлону. Краснофигурный колоколообразный кратер художника Бендиса, ок. 380–370 гг. До н. Э.В других частях Греции культ Бендиса не прижился.
Упомянутые Страбоном «фригийские обряды» относятся к культу Кибелы, который также приветствовался в Афинах в 5 век.
Афиняне, возможно, смешали культ Бендиса с не менее дионисийскими фракийскими пирушками Котиса, упомянутыми Эсхилом. Архаичные женские культовые фигуры, обнаруженные в настоящее время во Фракии или Болгарии, отождествляются с Бендисом.
Пик Бендида на полуострове Тринити в Антарктиде назван в честь богини.