Удзи (氏) - японские родственные группы периода Кофун.
Удзи были похожи на традиционные Японские кланы ; однако до Тайка удзи не обладали многими характеристиками, которые обычно считаются частью японских кланов. Например, клан Накатоми и клан Фудзивара каждый были удзи.
Удзи были не только социальной, экономической и политической единицей. Он также имел религиозное значение в V – VII веках. Глава семьи носит титул Удзи-но ками (氏 上), хотя удзи-но оса (氏 長), удзи-но чоджа (氏 長者) и удзи-но мунэ (氏 宗) также использовались в зависимости от периода времени. В начале периода Хэйан чаще всего использовалась удзи-но-чоджа.
Удзи сформировали децентрализованную правящую структуру.
Согласно китайским записям, кланы, разделенные на восходящие городские центры, занимали равнины Ямато (регион между нынешними городами Нара и Осака). Кланы несли ответственность за защиту и налогообложение этих независимых территорий. Каждый клан управлялся старостой или военачальником и поклонялся своему уникальному удзигами или духу клана. Наиболее подробное древнее описание системы кланов Удзи происходит из ранних китайских записей в период Кофуна или Гробницы (300–552 г. н.э.).
Как указано в Истории Вэй, мир сохранялся среди народа ва до тех пор, пока королева, которая была членом могущественного клана Ямато, играла роль посредника между различными кланами. Поскольку в доклассической Японии не было централизованного правительства, официального языка и письменного свода законов, синто религиозные верования определили наследственную линию членов Удзи.
Могущественный клан Ямато, японская императорская семья, укрепившая свою власть в конце шестого и начале седьмого веков, принц Шотоку в 604 году н.э. создал Конституцию из семнадцати статей. Эта конституция не являлась официальным юридическим текстом, но была попыткой создать бюрократию, чтобы подорвать политическое господство великих кланов.