Ричард Рэтбун

Ричард Рэтбун (25 января 1852 - 16 июля 1918) был американским биологом и администратором Смитсоновского института.

Ричард Рэтбан родился в Буффало, штат Нью-Йорк, в семье Чарльза Рэтбана и его жены Мэйри (урожденной Фьюри). Он получил образование в Буффало, прежде чем присоединиться к компании своего отца, Уитмор и Рэтбан, по разработке карьеров, в течение четырех лет. Он был очарован окаменелостями и вскоре собрал большую коллекцию. Когда он предложил его Обществу естественной истории Буффало, они решили назначить его куратором, и это положило начало научной карьере Ричарда.

В 1871 году Ратбун поступил в Корнельский университет, а два года спустя работал ассистентом зоологии в Бостонском обществе естествознания. В 1874 и 1875 годах он провел лето, помогая работе Рыбной комиссии Соединенных Штатов, подразделения Смитсоновского института. Он был назначен официальным геологом экспедиции в Бразилию для исследования ее природных ресурсов. Экспедиция была прервана через два года, когда вспыхнула желтая лихорадка, убившая руководителя экспедиции и ослабившая Ратбана.

По возвращении в Соединенные Штаты Ратбун занял должность научного ассистента в Комиссии США по рыбному хозяйству, где он проработал 18 лет. В это время его младшая сестра Мэри Дж. Рэтбан присоединилась к нему в качестве волонтера, начав свою блестящую научную карьеру. В 1880 году он стал хранителем морских беспозвоночных в Национальном музее Соединенных Штатов в Вашингтоне, округ Колумбия. 6 октября 1880 года он женился на Лене Августе Хьюм в Истпорте, штат Мэн. В 1896 году он был назначен помощником секретаря (помогая Сэмюэлю Пирпонту Лэнгли ), а в 1898 году он добавил к своему списку титулов должность директора Национального музея. В 1902 году он стал президентом Вашингтонского философского общества, а в 1905 году - президентом Космос-клуба. Он также был членом Американской ассоциации развития науки и членом Рыболовного общества Финляндии, Российского Императорского общества акклиматизации животных и растений, Лондонского зоологического общества, Международного зоологического конгресса, Международного конгресса. прикладной химии, Панамериканский научный конгресс и другие. Он получил почетные степени в Университете штата Индиана, Bowdoin колледже, в университете Питтсбурга и Университета Джорджа Вашингтона.

Он умер 16 июля 1918 года от болезни сердца, вызванной желтой лихорадкой, от которой он перенес 40 лет назад, и был похоронен на кладбище Рок-Крик. У него остались жена и их единственный ребенок, архитектор Сьюард Хьюм Ратбун.

Уилбур Райт запросил информацию об аэродинамике у Рэтбана.

Научная работа Рэтбана была сосредоточена на паразитических копеподах и науке о рыболовстве, особенно крабах, омарах и рыбе.

Примерно в 1898 году Ратбан, занимавший должность помощника секретаря Смитсоновского института, получил письмо от тогда еще неизвестного Уилбура Райта с просьбой предоставить информацию. Рэтбан прислал ему несколько работ по аэродинамике и счет на один доллар, который Уилбур незамедлительно оплатил. Октав Шанут позже назвал это событие «самым важным обменом корреспонденцией в истории Смитсоновского института». Орвилл Райт позже заявил, что этот большой пакет из Смитсоновского института позволил ему и его брату решить проблему баланса, из-за которой большинство предыдущих попыток полета тяжелее воздуха потерпели неудачу.

Ричард Рэтбун сыграл важную роль в создании здания естественной истории Смитсоновского института. Он также отвечал за то, что впоследствии станет Национальной коллекцией изящных искусств, когда он руководил приобретением коллекции современного американского искусства Уильяма Т. Эванса.