Линия соприкосновения (армянский : շփման գիծ, shp'man gits, азербайджанский : təmas xətti) разделяет армянские силы (а именно Армия обороны Нагорного Карабаха ) и Вооруженные силы Азербайджана в нагорно-карабахском конфликте. Он был сформирован после мая 1994 г. прекращения огня, положившего конец войне в Нагорном Карабахе (1988–94 гг.). Горный массив Муровдаг является северной частью линии соприкосновения и, по сути, естественной границей между двумя силами. Протяженность линии соприкосновения составляет от 180 километров (110 миль) до 200 километров (120 миль).
Термин «Линия соприкосновения» широко используется в официальных документах и заявлениях, в том числе Минской группой ОБСЕ.
Некоторые армянские аналитики, в том числе Ара Папян призывают армянскую сторону избегать термина «линия соприкосновения», вместо этого называя ее «государственной границей» между Арцахом и Азербайджаном. Независимый журналист и писатель Татул Акопян называет ее государственной границей Азербайджана и Арцаха и отмечает, что в международном лексиконе она называется «линией соприкосновения».
В Азербайджане «линия линии соприкосновения »часто называют« линией оккупации »в соответствии с обозначением Нагорного Карабаха как оккупированной территории.
Линия соприкосновения проходила сразу после прекращения огня «относительно спокойная зона с колючей проволокой и легковооруженными солдатами, сидящими в окопах», по словам Томаса де Ваала. После прекращения огня оставалась также относительно большая нейтральная зона, ширина которой в некоторых местах составляла несколько километров. Он был уменьшен до нескольких сотен метров в большинстве районов линии соприкосновения из-за передислокации азербайджанских войск в бывшую нейтральную зону. Для сравнения: в 2016 году по обе стороны от сильно милитаризованной линии соприкосновения находилось около 20 000 человек. После прекращения огня линия соприкосновения стала сильно милитаризованной, укрепленной и заминированной нейтральной полосой и буферной зоной из окопов. По словам де Ваала, это «самая милитаризованная зона во всей Европе» и одна из трех самых милитаризованных зон в мире (наряду с Кашмиром и Кореей ). Траншеи вдоль линии соприкосновения подробно сравнивают с окопами Первой мировой войны.
Линия соприкосновения регулярно контролируется группой из шести наблюдателей ОБСЕ во главе с Анджеем Каспршиком из Польши.. Перестрелки происходят практически ежедневно. В различных случаях имели место серьезные нарушения режима прекращения огня, обычно характеризовавшиеся низкой интенсивностью боевых действий. Серьезные боевые действия произошли в апреле 2016 года, когда впервые после прекращения огня линия соприкосновения была изменена, хотя и незначительно. По словам Лоуренса Броерса из Chatham House, «Хотя участки территории перешли из рук в руки впервые с 1994 года, на местах, похоже, мало что изменилось, имеющее стратегическое значение». Столкновения 2016 года также стали первым случаем с момента прекращения огня 1994 года, когда была применена тяжелая артиллерия, в то время как нагорно-карабахский конфликт 2020 года был отмечен применением тяжелой артиллерии, бронетехники и война дронов. 9 октября 2020 года, когда президент Ильхам Алиев обратился к народу, он заявил: «Статус-кво нет. Нет линии соприкосновения. Мы разрушили ее».
Согласно Колосову и Зотовой (2020), «размещение воинских частей вдоль линии разделения, особый режим приграничной зоны с обеих сторон, постоянные стычки и разрушение во время войны и сразу после нее ряда городов и других поселения превратили приграничные территории в экономическую пустыню ».
По данным Международной кризисной группы, все 150 000 карабахских армян« находятся «в пределах досягаемости азербайджанских ракет и артиллерийских снарядов», а около двух раз число азербайджанцев (300 000) «проживает в зоне шириной 15 км вдоль азербайджанской стороны линии соприкосновения».