Закон о конкуренции Японии состоит из Антимонопольного закона (独占 禁止 法, Dokusen Kinshihō, " AMA "), официально Закон о запрещении частной монополизации и поддержании справедливой торговли (私 的 独占 の 禁止 及 に 関 る, Shiteki-dokusen no Kinshi oyobi Kōseitorihiki no Kakuho ni Kansuru, Закон № 54 от 14 апреля 1947 г.) и ряд других статутных законов.
AMA была введена во время послевоенной оккупации под руководством и контролем Соединенных Штатов. Президент Гарри С. Трумэн 6 сентября 1945 г. издал президентскую директиву, поручив Верховному главнокомандующему союзными державами (SCAP) растворять структуры Дзайбацу. До Второй мировой войны в Японии не было антимонопольного законодательства. Было семнадцать организаций дзайбацу, четыре крупнейших из которых контролировали примерно четверть всего оплаченного капитала в японской экономике незадолго до мировой войны.
Вопреки опасениям генерала Макартура, что роспуск Дзайбацу приведет к нестабильности, Государственный департамент и министерство юстиции США направили в Японию «Специальную миссию по японским объединениям» для реализации всеобъемлющей антимонопольной базы. В ответ Макартур вынудил Японский Сейм принять закон, известный как Антимонопольный закон (АМА), убедив их в том, что его исполнение необязательно.
AMA Макартура, которое до сих пор является основным законом Японии о конкуренции, обобщает запреты на три типа антиконкурентного поведения.
AMA привело к формированию Комиссии по справедливой торговле Японии (JFTC).
Слабость AMA была вызвана неопределенностью, требующей от должностных лиц JFTC ознакомления с презумпциями, заложенными в американское антимонопольное законодательство. Видя потребность в стабильности и растущую угрозу коммунизма, Соединенные Штаты отказались от требования соблюдения Японией AMA и вместо этого призвали к возрождению структур Дзайбацу.
Япония, которая в 1950-е годы становилась все более независимой от Соединенных Штатов, уступила давлению со стороны японского бизнеса и необходимости выхода из экономической депрессии из-за окончания корейской войны. SCAP и правительство США согласились с действиями премьер-министра Йошиды по ослаблению действия AMA, когда оккупация Японии закончилась с выполнением Сан-Францисского мирного договора 28 апреля 1952 г. Все картели, запрещенные согласно первоначальному закону AMA, были фактически легализованы.
Поправки были внесены для усиления AMA в 1970-х годах из-за, отчасти, давления со стороны американского бизнеса. Нефтяной кризис 1973 г. и установление цен японскими нефтяными компаниями еще больше укрепили общественное мнение в Японии, выступившее против слабости AMA и его отсутствия принуждения. Введенные новые статьи уполномочили JFTC распустить или продать компанию на основании барьеров, препятствующих выходу на рынок, отсутствия ценовых преимуществ для потребителей и необоснованной прибыли. JFTC был уполномочен налагать штрафы за нарушения AMA.
Однако существование картелей, известных как кэйрэцу, все еще узаконено следующими примечаниями.