Войти
Компания Price's Patent Candles, основанная в 1830 году, занимается импортом и розничной торговлей свечей. Штаб-квартира фирмы находится в Бедфорде, Англия, и имеет Королевский ордер на поставку свечей. Сегодня это крупнейший поставщик свечей в Соединенном Королевстве, и компания занимает важное место в технологической истории производства свечей.
В 1830 году шотландец средних лет, живший в Лондоне, задумывался о своем деловом будущем. Он не привыкать к коммерческим неудачам. Будучи молодым человеком в Шотландии, он видел крах металлургических заводов своего отца в 1812 году во время экономического спада во время наполеоновских войн. Затем он отправился на юг, в Лондон, и зарекомендовал себя как успешный торговец в «российской торговле», импортируя товары из Москвы и Санкт-Петербурга. Теперь, когда ему было 58 лет, к Уильяму Уилсону обратился его партнер с приглашением начать новое предприятие: производство свечей.
Возможно, эту идею подсказало знакомство Уильяма с российской торговлей салом. В то время жир, очищенная форма говяжьего или бараньего жира, был единственной доступной дешевой альтернативой пчелиному воску для изготовления свечей. Но если Уильям уже был знаком с торговлей свечами, он, должно быть, задумался. Производство свечей практически не развивалось со времен средневековья. Богатые и церковь жгли свечи из пчелиного воска, все остальные использовали более дешевые сальные лампы, которые дымились, пахли и гасли. Бедные либо сами делали себе сальные соусы из накопленного животного жира с фитилями, известными как «светящиеся огни», либо жили в темноте.
К 1840 году идеальный продукт был готов для свадьбы королевы Виктории. Вечером свадьбы монарха в каждой лояльной семье было принято зажигать свечу в окне своей гостиной, а в Лондоне 20 февраля большинство людей зажгли одну из новых стеариновых свечей Прайса, сделанных из смеси очищенного сала и кокосовое масло.
Патентная свеча Прайса долгое время была тесно связана с королевской семьей. С самых первых дней, когда выпуск их новой составной свечи совпал со свадьбой королевы Виктории и принца Альберта, королевская связь поддерживалась. Патентная свеча Прайса имеет Королевский ордер - либо от своего имени, либо через свои дочерние компании Фрэнсис Такер и Чарльз Фаррис - с 1850-х годов. Сегодня он имеет Королевский ордер на имя Ее Величества Королевы Соединенного Королевства. Особый статус компании как держателя ордера означает, что она поставляет свечи для всех королевских государственных праздников - коронаций, свадеб, торжественных церемоний и похорон.
В Англии существовал потенциальный рынок для свечи средней ценовой категории, которая давала более чистый свет, чем сало, но была не такой дорогой, как пчелиный воск. В 1830 году Уильям Уилсон и его партнер открыли новое сырье и научный процесс, который позволил им изготовить такую свечу. Созданная ими фирма Edward Price and Co производила свечи из кокоса ! Уилсон получил лицензию на патент 1829 года на гидравлическое разделение кокосовых жиров, партнеры построили свечную фабрику в Воксхолле на Темзе в юго-западном Лондоне, дробильную фабрику прямо вверх по реке в Баттерси и инвестировали в 1000 акров кокосовых плантаций в Шри-Ланка. Первоначальные результаты были не такими впечатляющими, но у молодой компании было несколько хороших перерывов: в 1831 году был отменен налог на свечи, а к 1835 году были разработаны более совершенные химические процессы для получения твердых жиров.
В 1820-х годах французский химик Мишель Эжен Шеврёль опубликовал свои исследования жирных кислот. При смешивании сильной щелочи с растительными или животными жирами он обнаружил, что раствор разделяется на жидкие и твердые компоненты. Этот метод, известный как омыление, уже применялся производителями мыла, но никто не использовал его для изготовления свечей. Сын Уильяма Уилсона, Джордж, экспериментировал с этим процессом; добавив дополнительную перегонку с использованием вакуума или пара высокого давления, он улучшил основные химические процессы Шеврейля. Компания «Прайс» теперь могла очищать жир и растительные масла для получения более твердого чистого белого жира, известного как стеарин. Свечи из этого горели ярко, без дыма и запаха. Та же химия может быть применена к целому ряду неприятного сырья, которое ранее было непригодным для использования - кожный жир, костный жир, рыбий жир и промышленные отработанные смазки - все это можно было превратить в твердые белые свечи.
Еще одно нововведение Джорджа Уилсона позволило Прайсу использовать второй тропический продукт, о котором забывают. Пальмовое масло, получаемое из пальмового ореха, собирали и перерабатывали в Западной Африке. Производители мыла уже использовали масло, но его темно-оранжево-коричневый цвет делал его непривлекательным для изготовления свечей. Джордж разработал процесс очистки пальмового масла серной кислотой, и появился новый дешевый источник жира. Использование пальмового масла имело дополнительное преимущество. Регион, где добывали нефть - современные Гана, Нигерия и Того - также был центром работорговли в Африке. К 1833 году рабство было отменено в Великобритании и ее колониях, но огромный и прибыльный рынок для африканских рабов продолжался в Соединенных Штатах, Бразилии и Аравии. Пальмовое масло стало экономической альтернативой работорговле и активно поощрялось британским правительством. Рабство стало чрезвычайно непопулярным в Британии, и очень популярными были «политкорректные» продукты, такие как свечи Прайса с пальмовым маслом и сахар, произведенный не в рабстве. В 1847 году, когда компания Edward Price and Co стала патентной свечой Price's Patent Candle, новое акционерное общество сочло этическое использование пальмового масла настолько важным, что оно стало основой для печати компании, на которой африканцы приносили калебаши пальмового масла сидящей фигуре Британии под землей. пальма.
В 1840 году в компании работало 84 человека; к 1855 году, имея две фабрики в Лондоне и одну в Ливерпуле, эта цифра возросла до 2300, из которых 1200 составляли мальчики. Для любого викторианского владельца фабрики детский труд был логичным и привлекательным: он был дешевым, гибким и в некоторых случаях выполнял сложные задачи, на которые взрослые были неспособны. В Price's Patent Candle ночники и упаковка для свечей были «вывернуты ловкими пальцами» ее дочерних сотрудников. Но если и существовала хоть одна проблема, которая приводила британское общество в ярость так же сильно, как рабство, то это был детский труд на фабриках. Необычно для работодателя Прайс разделяет эти опасения. Семья Уилсонов была глубоко религиозной. В юности Уильям работал в Лондонском миссионерском обществе, а его сын Джеймс был ревностным христианином-евангелистом. Джеймс был так обеспокоен благополучием своих детей-служащих, что в 1849 году основал на фабрике христианское общество. Каждому мальчику был предоставлен «свой ящик с замком и ключом, в котором он мог хранить свое завещание, молитвенник, сборник гимнов, арифметический сборник, грифельную тетрадь и тетрадь». Мальчиков поощряли посещать религиозную службу на фабрике утром и ходить в фабричную школу вечером; они были вознаграждены играми в крикет и прогулками летом. Религиозная и образовательная программа Джеймса была радикальной для своего времени - для владельца фабрики было очень необычно обращаться со своими рабочими подобным образом. Другими примерами такого отношения были бесплатные завтраки и ужины для рабочих в ночную смену и теплые ванны для мальчиков.
Доброжелательное отношение Прайса было стойким и проявилось не только в семье Уилсона. Компания стремилась построить качественное жилье для своих рабочих в Лондоне, но не смогла купить землю. Однако фабрика в Ливерпуле в Бромборо-Пул - «наша колония на Мерси» - была зеленым полем. Здесь Прайс в конечном итоге построил деревню из 147 домов с церковью, институтом, магазином и библиотекой для своей рабочей силы "приходов" (семей Баттерси, которые перебрались на новую фабрику). Эта образцовая деревня была источником вдохновения для других работодателей и была скопирована на фабрике Lever's Port Sunlight, прилегающей к Бромборо, в 1880-х годах и деревней Cadbury's Bourneville в 1890-х годах. Другими примерами дальновидного подхода компании к своим сотрудникам были введение схемы распределения прибыли для всего персонала в 1869 году и накопительной пенсии служащим в 1893 году - первая схема в стране, в которую были включены рабочие, работающие на этажах.
Другой сын Уильяма Уилсона, Джордж, стал химиком компании и вместе со своим помощником Джорджем Гвинном отвечал за многие из этих новых химических процессов. Компания приобрела репутацию новатора и обычно сначала отказывалась работать с новыми запатентованными изобретениями. Наряду с промышленной химией развились процессы массового производства. В 1849 году они установили систему, которая перемещала формы для свечей по фабрике по железной дороге. К 1864 году новый метод извлечения свечей из форм с использованием сжатого воздуха увеличил производство свечей до 14 тонн в день. Десять лет спустя усиленная механизация позволила Price's Patent Candle производить 32 миллиона ночников в год и доминировать на этом рынке.
Запатентованные компанией Price процессы производства стеарина дали им явное коммерческое преимущество перед конкурентами, которые все еще производили обычные сальные свечи. Однако возникла проблема: процессы омыления и дистилляции, которые использовала Патентная свеча Прайса, требовали в два с половиной раза больше сырья. Если они не найдут способ использовать отходы, производство стеариновой свечи останется вдвое дороже, чем производство обычной сальной свечи.
Одним из продуктов, отделенных омылением, был жидкий жир, называемый олеином, который был отделен от стеарина прессованием. Уилсон обнаружил, что его можно использовать в качестве легкого смазочного масла, и успешно продал его английским производителям шерсти и хлопка в качестве тканевого масла для механических ткацких станков, где оно быстро заменило оливковое масло. Это было первое из целого ряда смазочных масел, которые компания Price Patent Candle продолжила разрабатывать. Экспериментируя с тяжелыми отработанными маслами и смешивая эти минеральные масла с животными и растительными олеинами, компания Price's Patent Candle разработала ряд специальных смазочных материалов для винтовок, швейных машин, велосипедов, паровых двигателей и газовых двигателей.
В течение первых тридцати лет двадцатого века патентная свеча Прайса доминировала на этом рынке; их Huile de Luxe и Motorine были основными продуктами. Еще в 1902 году была предпринята попытка добраться до Южного полюса на автомобиле, смазываемом Price's Oils, а также мотоциклах Norton, выигравших в Ле-Мане в 1920-х годах, более успешно. Компания Rolls Royce была настолько впечатлена продуктом, что с 1906 года и в течение тридцати лет после того, как все их новые автомобили продавались, они снабжались моторным маслом - смазочными материалами Rolls Royce для автомобилей Rolls Royce. В 1928 году компания Price's Patent Candle получила Королевский ордер принца Уэльского на свои моторные масла.
К 1900 году компания Price's Patent Candle производила 130 свечей с разными названиями и размерами, каждая из которых теоретически могла быть изготовлена в 60 различных вариантах материала, цвета и твердости; Компания регулярно держала на складе 2000 различных стандартных свечей. Свечи были созданы для всех мыслимых нужд: каретные свечи, свечи для фортепиано, свечи для столовой, свечи для спальни, свечи для спальни прислуги (которые длились всего 30 минут), фотографические свечи для темной комнаты, "Ужас грабителя!" ночник (который должен гореть во всех передних и задних окнах и гарантированно отпугивать преступников) и свечи для шахтеров, военно-морского флота, инженеров и эмиграционных судов. Чтобы составить конкуренцию другим источникам зажигания, свечи теперь должны были быть изощренными. Конические венецианцы, спирали, флейты и свечи с самонастраивающимися концами многих цветов заменили утилитарные белые цилиндрические изделия середины века. В 1920-х и 1930-х годах компания Price's Patent Candle разработала свечи в стиле ар-деко и скоординированные подсвечники как предмет роскоши и привлекла внимание растущего детского рынка с помощью ночников Noah's Ark, свечей для праздничных тортов и ассортимента свечей Walt Disney.
В 1910 году компания Price's Patent Candle приобрела свои первые зарубежные фабрики в Йоханнесбурге, а к 1915 году компания владела шестью фабриками в Южной Африке, Шанхае и Чили. Патентная свеча Прайса продолжала строить фабрики в Родезии, Марокко, Пакистане, Новой Зеландии и Шри-Ланке.
После перерыва в качестве публичной компании Price's Patent Candles превратилась в успешный частный бизнес. Оборот увеличился в пять раз между 1991 и 1998, компания в очередной раз крупнейший британский собственности candlemaker с более чем 300 сотрудников. В 2001 году компания Price’s Patent Candles переместила свою штаб-квартиру в Бедфорд, Бедфордшир, и разместила там склад, где они остаются сегодня. В 2003 году компания Price's Patent Candle приобрела итальянскую компанию Sgarbi, которая, в свою очередь, продала ее другой итальянской компании SER в 2004 году. Большая часть производства свечей Price Patent Candle в настоящее время осуществляется в штаб-квартире SER в Турине, а продажи и распространение как на национальном, так и на международном уровне по-прежнему координируются Бедфордом.
На рынке, ориентированном на потребителя, где 80% продаж свечей в настоящее время являются чисто декоративными, компания сосредоточила свое внимание на новых линейках парфюмированных свечей и свечей с эфирными маслами, а также продуктов для ароматерапии. Команда дизайнеров Patent Candle в здании штаб-квартиры в Бедфорде поддерживает связь с лондонской модной сценой. Цвета и дизайн, представленные на лондонских подиумах, проникают в рынок интерьеров, на котором свечи сейчас являются такой важной частью. Дизайнеры Price заботятся о том, чтобы их продукция стала частью любого стильного и модного домашнего интерьера. Эти свечи теперь не просто источники естественного света, но и сами по себе эстетичные, ароматные и тщательно продуманные объекты.
Вы можете быть уверены, что независимо от того, происходит ли это из Баттерси, Бедфорда или Европы, патентные свечи Прайса по-прежнему будут служить свечой всему миру.
