В алхимии, nigredo, или чернота, означает разложение или разложение. Многие алхимики считали, что в качестве первого шага на пути к философскому камню все алхимические ингредиенты должны быть тщательно очищены и приготовлены до однородного черного вещества.
В аналитической психологии этот термин стал метафорой для «темной ночи души, когда человек сталкивается с тенью внутри».
Для Карла Юнга «повторное открытие принципов алхимии стало важной частью моя работа как пионера психологии ». Изучая алхимию, он (и его последователи) сравнивали «черную работу» алхимиков (нигредо) с часто очень критичной вовлеченностью, испытываемой эго, пока оно не принимает новое равновесие, вызванное созданием я ». Юнгианцы интерпретировали нигредо в двух основных психологических смыслах.
Первое ощущение представляло начальное состояние недифференцированной неосознавания субъекта, «первое нигредо, состояние unio naturalis, является объективным состоянием, видимым только извне... бессознательное состояние недифференцированности между я и объект, сознание и бессознательное ». Здесь субъект не осознает бессознательное; то есть связь с инстинктами ».
Во втором смысле« нигредо процесса индивидуации, с другой стороны, это субъективно переживаемый процесс, вызванный болезненным, растущим субъектом. осознание его теневых аспектов ». Это можно охарактеризовать как момент максимального отчаяния, что является предпосылкой для личного развития. По мере развития индивидуации «конфронтация с тенью производит сначала мертвое равновесие, застой, который препятствует принятию моральных решений и делает убеждения неэффективными или даже невозможными... nigredo, tenebrositas, хаос, меланхолию». Здесь «самые темные времена, время отчаяния, разочарования, нападок зависти; время, когда Эрос и Суперэго держатся за кинжалы, и, кажется, нет пути вперед... нигредо, почернение '.
Только потом наступит' энантиодромия ; нигредо уступает место альбедо... постоянно углубляющееся погружение в бессознательное внезапно становится озарением свыше '
Дальнейшие шаги алхимического опуса включают такие изображения как albedo (белизна), citrinitas (желтизна) и rubedo (покраснение). Юнг также нашел психологические эквиваленты для многих других алхимических концепций, с «характеристикой аналитической работы как опуса; ссылка на аналитические отношения как на сосуд, сосуд или сосуд; цель аналитического процесса как coniunctio, или объединение конфликтующих противоположностей ».