В мусульманском контексте исламские исследования могут включать в себя все академические круги, как изначально исследованные, так и в соответствии с исламизацией знания. Он включает все традиционные формы религиозной мысли, такие как калам (исламское богословие) и фикх (исламское право), а также ассимилирует области, которые обычно считаются светскими на Западе, такие как исламская наука и исламская экономика.
В немусульманском контексте исламские исследования обычно относятся к историческому изучению ислама, мусульманской культуры, мусульманской истории и Исламская философия. Ученые из разных дисциплин участвуют и обмениваются идеями о преимущественно мусульманских обществах, прошлом и настоящем.