Войти
В декабре 1971 года грузовые суда Leyla Express и Johnny Express были захвачены кубинскими канонерскими лодками. 5 декабря Leyla Express был остановлен в международных водах у побережья Кубы ; «Джонни Экспресс» был перехвачен канонерскими лодками возле острова Литтл Инагуа на Багамах десять дней спустя. Некоторые из экипажа «Джонни Экспресс», включая капитана, были ранены, когда канонерские лодки обстреляли их судно. Оба грузовых судна несли панамские удобные флаги, но принадлежали корпорации Bahama Lines, базирующейся в Майами. Компанией управляли четыре брата, кубинские эмигранты, которые ранее принимали участие в деятельности, направленной против кубинского правительства Фиделя Кастро. Куба заявила, что оба судна использовались Центральным разведывательным управлением (ЦРУ) США для перевозки оружия, взрывчатых веществ и персонала на Кубу, и описала эти суда как участвующие в пиратстве. Куба подозревала причастность одного из кораблей компании Bahama Lines к обстрелу кубинской деревни Сама на северном побережье провинции Ориенте несколькими месяцами ранее; в результате нападения погибли несколько мирных жителей. Правительство США Ричарда Никсона и компания Bahama Lines отвергли обвинения.
Куба передала команду обоих кораблей под стражу Панамы, но объявила, что Хосе Вилья, капитан «Джонни Экспресс», признался в том, что был агентом ЦРУ, и будет предан суду. США попросили правительство Панамы Омара Торрихоса договориться о его освобождении. Ромуло Эскобар Бетанкур и Мануэль Норьега отправились на Кубу, где они договорились об освобождении Виллы под стражу в Панаме, в обмен на это было возбуждено уголовное дело против Виллы в Панаме, хотя он был освобожден без осужден. Успех переговоров, предпринятых Норьегой, впоследствии был использован им для торга с правительством США. В результате инцидента США приказали всем своим военно-морским и военно-воздушным силам в регионе прийти на помощь любым кораблям, подвергшимся нападению с кубинских судов. Панамская миссия, расследовавшая инцидент, пришла к выводу на основании журналов судов, что суда действительно доставили повстанческие силы на кубинскую территорию и что обвинения кубинского правительства по этому поводу были правильными.
Кубинское правительство Фидель Кастро стал целью нападений кубинских изгнанников. «Джонни-экспресс» и «Лейла-экспресс» были двумя базирующимися в Майами грузовыми судами, плавающими под панамскими удобными флагами. Они принадлежали корпорации Bahama Lines, базирующейся в Майами, которая также управляла четырьмя другими грузовыми судами. Корпорацией владели четыре брата из семьи Бабун: все четверо были кубинскими изгнанниками. Miami Herald сообщила, что все четверо были вовлечены в деятельность, направленную против правительства Фиделя Кастро, а New York Times писала, что братья были против кубинское правительство и оказало помощь в действиях против него. Среди кубинских ссыльных в Майами, Сантьяго Бабун, один из братьев, как полагали, был агентом Центрального разведывательного управления Соединенных Штатов (ЦРУ), находясь на Кубе. По словам репортера Джона Дингеса, оба грузовых корабля использовались кубинскими изгнанниками для пулеметных атак по объектам кубинского правительства. Обсуждая отношения между бывшим директором Центральной разведки и президентом США Джорджем Бушем и лидером Панамы Мануэлем Норьегой в биографии Буша 1997 года, историк Герберт Пармет заявил что два грузовых судна использовались для нападения на Кубу с катеров.
Кубинское правительство считает, что лодка, принадлежащая одному из братьев, была ответственна за обстрел кубинской деревни Сама, на северном побережье провинции Ориенте, октябрь 1971 г.; Сообщается, что в результате нападения было убито несколько человек. По данным New York Times, имеющаяся у него информация свидетельствует о том, что суда, принадлежащие братьям Бабун, не участвовали в рейде на Саму. Сообщалось, что за несколько месяцев до декабря 1971 года компания Bahama Lines жаловалась правительству США на то, что за их судами следят кубинские суда. Компания заявила, что Береговая охрана США была уведомлена о каждом инциденте, но Береговая охрана не предприняла никаких действий. 5 декабря 1971 года «Лейла Экспресс» был остановлен кубинскими правительственными судами в международных водах у побережья Кубы и сопровожден в порт Баракоа. Кубинское правительство заявило, что корабль использовалось ЦРУ для перевозки оружия и агентов, и добавило, что Leyla Express использовался для высадки взрывчатых веществ, людей и оружия на кубинские берега три раза в 1968 и 1969 годах. Кубинское правительство позвонило. судно пиратское, и заявил, что 14 членов экипажа грузового судна будут привлечены к уголовной ответственности.
Карта с изображением островов Малый и Большой Инагуа на Багамах. Также видны побережья Кубы и американского штата Флорида. 15 декабря 1971 года «Джонни Экспресс» подвергся нападению кубинской канонерской лодки , захвачен и доставлен в Кубинский порт. Нападение произошло в территориальных водах Багам, недалеко от острова Литл-Инагуа. Согласно официальным данным компании Bahama Lines, грузовое судно покинуло Порт-о-Пренс в Гаити накануне. На момент захвата «Джонни Экспресс» находился примерно в 120 милях (190 км) от кубинского побережья. Корабль высотой 235 футов (72 м) находился на борту экипажа из 11 человек: его капитан, Хосе Вилья, был натурализованным гражданином США испанского происхождения, который покинул Кубу в изгнании. The Miami Herald сообщила, что Вилла вела примерно трехчасовую беседу по радио с офисом Bahama Lines, которая началась примерно в 11:35 утра 15 декабря, когда Вилла сообщила по рации, что за ним следует канонерская лодка, в ответ, на который он изменил курс на север. Затем он сообщил, что ему было приказано подняться на ; Компания заявила, что просила Виллу продолжить свой путь, поскольку он находился в международных водах. В 13:31 Вилла сообщила, что канонерская лодка открыла огонь и что он сам был ранен, добавив, что «палуба [была] залита кровью». Позже New York Times сообщила, что у Виллы были серьезные раны. Последовали дальнейшие сообщения о стрельбе, в том числе о выстрелах в радиоантенну и о таране канонерской лодки грузового судна. В итоговом отчете, сделанном в 14:40, говорилось, что судно уходит в воду. По данным береговой охраны США, обстрел производился из пулемета . В более позднем отчете, приписываемом Госдепартаменту США, говорилось, что «Джонни Экспресс» буксируют на Кубу. Раненые члены экипажа были доставлены на кубинской канонерской лодке в Гавану для лечения, а «Джонни Экспресс» доставлен в порт Мариэль.
Правительство Кубы назвал действия обоих грузовых судов актами пиратства. Он заявил, что будет атаковать пиратские корабли независимо от расстояния корабля от Кубы или флага, который он нес. Кастро раскритиковал «высадку оружия, организацию банд наемников, проникновение шпионов, диверсантов, [и] сброс оружия всех видов» и заявил, что кубинское правительство было вынуждено потратить «баснословные суммы» денег и ресурсов на борьбу эти усилия. Теофило Бабун, один из владельцев Bahama Lines, отрицал, что эти суда занимались пиратством, и заявил, что это были торговые суда, на которых не было оружия. Братья Бабун заявили, что «Джонни Экспресс» возвращался из Гаити, где он был зафрахтован, когда судно подверглось нападению. Представитель Госдепартамента США также сообщил, что суда не имели никакого отношения к правительству США, и что они не перевозили оружие и персонал на Кубу. На следующий день после захвата «Джонни Экспресс» правительство США ответило, заявив, что оно примет «все меры в соответствии с международным правом» для защиты судов в Карибском бассейне, в том числе судов других стран, от кубинских атак The New York Times. сообщил, что военно-морские и военно-воздушные силы США в Карибском бассейне получили приказ поддерживать любое судно, атакованное Кубой. Президент США Ричард Никсон сказал жене Хосе Виллы Изабель, что сделает все возможное, чтобы освободить ее мужа. США через посольство Швейцарии в Гаване потребовали от Кубы освободить Виллу; Куба не ответила на запрос.
Мануэль Норьега в 1989 году. Норьега сыграл решающую роль в переговорах об освобождении Хосе Виллы. Экипажи обоих кораблей в конечном итоге были переданы правительству Панамы. Однако Хосе Вилья первоначально оставался под стражей на Кубе; он предстал перед судом в результате того, что, как сообщается, признался в том, что был агентом ЦРУ. Правительство США попросило Омара Торрихоса, лидера Панамы, направить на Кубу миссию для урегулирования конфликта. Торрихос согласился, хотя в то время у Кубы и Панамы не было дипломатических отношений. По словам Дингеса, примерно в то же время отделению ЦРУ в Панама-Сити было приказано отправить Мануэля Норьегу в качестве личного эмиссара Торрихоса. Норьега был тогда членом правительства Торрихоса. Его отношения со спецслужбами США, которые до того времени были на индивидуальной основе, были урегулированы в 1971 году.
Официальную миссию на Кубу возглавил Ромуло Эскобар Бетанкур, член коммунистического правительства Торрихоса, но Норьега сопровождал его. Согласно Уильяму Джордену, американскому дипломату и советнику Совета национальной безопасности, который позже был послом страны в Панаме, присутствие Норьеги убедило кубинского лидера Фидель Кастро освободит Виллу под стражу Панамы. Пармет писал, что Норьега сыграл «важную, возможно, решающую» роль в переговорах. Вилья была доставлена в Панаму, где в соответствии с соглашением с Кастро против Вилья были предъявлены обвинения в шпионаже. Жена Виллы смогла навестить его в Панаме. По словам Джордена, гражданин США не мог предстать перед судом в Панаме за шпионаж против третьей страны, поэтому Вилла была освобождена после длительных официальных слушаний. Задержка перед его освобождением и возвращением в США была описана Дингесом как достаточно длительная, чтобы «сохранить лицо».
Комиссия из Панамы впоследствии посетила Кубу для расследования дело. На основании изучения судовых журналов комиссия пришла к выводу, что эти корабли действительно участвовали в доставке повстанческих сил на кубинскую территорию и что заявления кубинского правительства по этому поводу были правильными. В тематическом исследовании инцидента, опубликованном в журнале вооруженных сил США The JAG Journal, говорится, что заявленные насильственные действия вооруженного персонала, перевозимого на самолетах Leyla Express и Johnny Express, соответствуют определению пиратства. Однако он заявил, что, поскольку действия двух кораблей были направлены на свержение кубинского правительства, они представляют собой политические действия и поэтому не могут считаться актами пиратства. Переговоры, проведенные Мануэлем Норьегой, были самой значительной помощью, которую он оказал правительству США на тот момент; он и Торрихос воспользуются успехом миссии как разменной монетой в последующих переговорах с США. Джорден отметил, что Норьега был представлен Кастро по приказу США, что Дингс назвал ироничным; Норьега продлил бы отношения с правительством Кастро, в том числе делился бы с ним разведданными. В апреле 1972 года из-за инцидента с Джонни-Экспрессом США приказали всем своим военным кораблям в Карибском регионе оказывать помощь судам из любой дружественной США страны, если они будут атакованы кубинскими кораблями.
