Функционал энергии - это общая энергия определенной системы, как функционал системного state.
В энергетических методах моделирования динамики сложных структур состояние системы часто описывается как элемент соответствующего функционального пространства. Чтобы быть в этом состоянии, система платит определенную стоимость в виде энергии, необходимой государству. Эта энергия является скалярной величиной, функцией состояния, отсюда и термин «функционал». Система имеет тенденцию развиваться из состояния с более высокой энергией (более высокой стоимостью) в состояние с более низкой энергией, поэтому локальные минимумы этого функционала обычно связаны с устойчивыми стационарными состояниями. Изучение таких состояний является частью задач оптимизации, где для описания целевой функции часто используются термины функционал энергии или функционал стоимости.