Загробная жизнь (рассказ)

"Загробная жизнь " - рассказ автора Стивена Кинга, впервые опубликованный в июньском выпуске журнала Tin за 2013 год. House, американский литературный журнал и издатель. Эта история была позже собрана и повторно представлена ​​в антологии The Bazaar of Bad Dreams от 3 ноября 2015 года, в которой Кинг рассказал, что идея возникла из его собственных размышлений о смертности, когда он стал старше. Впервые опубликованный для массового потребления год спустя, Кинг прочитал эту историю вслух на благотворительном мероприятии по сбору денег на стипендии в Университете Лоуэлла Массачусетса 7 декабря 2012 года. Видеозаписи чтения были загружены на YouTube.

«Загробная жизнь» - это опыт Goldman Sachs инвестиционного банкира Уильяма Эндрюса. Он умирает в окружении жены и детей, а затем попадает в бюрократическое видение загробной жизни. Там он встречает духовного соцработника, который предлагает ему трудный выбор, по-видимому, зная, что он уже делал этот выбор много раз прежде. Помимо финансового кризиса 2007 и 2008 гг., в котором участвовал Goldman Sachs, в этой истории также упоминается пожар на фабрике Triangle Shirtwaist, самая смертоносная промышленная катастрофа в истории Нью-Йорк.

Уильям Эндрюс умирает от рака толстой кишки на больничной койке в окружении своей семьи. Он в экстазе от ощущения, что покидает свое тело и, следовательно, оставляет всю свою боль позади. Он видит укол белого света, который постоянно расширяется.

Он обнаруживает, что стоит в обычном коридоре офиса. К одной стене прикреплено несколько фотографий корпоративного пикника. Он различает многие лица своего прошлого и, что необъяснимо, бывшего президента Рональда Рейгана на фотографиях. Он входит в дверь с надписью «Исаак Харрис». Харрис борется с высокой грудой папок, доставленных пневматической трубкой. Харрис представляется как духовный социальный работник, приговоренный к чистилищу, в котором он должен передать выбор, стоящий перед каждым недавно умершим человеком. Этот выбор находится между двумя дверями, которые Эндрюс видит слева и справа.

Харрис объясняет, что левая дверь позволит Эндрюсу снова жить своей жизнью и, кроме смутного и мимолетного дежавю, ничего не вспомнить из своей предыдущей жизни или его разговора с Харрисом. Харрис говорит, что Эндрюс бывал в его офисе много раз и всегда выбирал левую дверь, несмотря на то, что ему говорили, что он ничего не может сделать, чтобы изменить то плохое, что он сделал в своей жизни, включая инциденты, связанные с необратимыми травмами его брата, кражей, и групповое изнасилование студентки колледжа.

Однако, если Эндрюс выберет правильную дверь, он просто и навсегда перестанет существовать.

Эндрюс узнает, что Харрис был совладельцем фабрики Triangle Shirtwaist, которая производила женскую одежду. В 1911 году Харрис и его деловой партнер Макс Бланк несут ответственность за гибель 146 рабочих после того, как они заперли двери для предотвращения краж и перекусов. Харрис не знает, как долго продлится его чистилище, и он все еще не полностью взял на себя ответственность за смерть своих рабочих. Он в восторге от того, что он не стал причиной пожара, что он не курил, хотя не должен был курить, и что Эндрюс не имеет права судить его, когда он был одним из виновников финансового кризиса. Эндрюс утверждает, что коррупция в основном продолжалась намного выше его уровня заработной платы.

Будучи преисполнен решимости искупить вину за совершенные им плохие вещи и заново испытать все хорошее, Эндрюс выбирает левую дверь, несмотря на предупреждения Харриса. История заканчивается тем, что Эндрюс (снова) родился в 1956 году. Мать Эндрюса восхищается новой жизнью в ее руках и «безграничными возможностями», которые, по иронии судьбы, не ждут его.

• библиографию Стивена Кинга